Nous expliquons qui était Abraham Lincoln et comment il a été élu président. Aussi, quelles sont ses caractéristiques générales et sa mort.
Qui était Abraham Lincoln ?
Abraham Lincoln était un avocat et homme politique américain , célèbre pour avoir dirigé son pays pendant la guerre civile (1861-1865), la guerre meurtrière la plus sanglante de l’histoire du pays. Il était le seizième président des États-Unis d’ Amérique .
Lincoln accède à la présidence aux mains du Parti républicain et ses idées lui valent peu de sympathie dans les États du sud. Il en résulta une guerre civile entre eux et les États du Nord, dont les perspectives sur diverses questions (principalement celle de l’abolition de l’esclavage ) semblaient inconciliables.
Outre la fin de l’esclavage dans son pays, parmi ses réalisations figurent la modernisation de l’économie et le renforcement du gouvernement fédéral unifié . Aujourd’hui, on se souvient de lui comme d’un politicien exceptionnellement doué et l’un des meilleurs présidents de l’histoire de cette nation.
Il a reçu de nombreux prix dans des livres, des films et un monument célèbre a été érigé en son honneur à Washington DC en 1922 (connu sous le nom de Lincoln Memorial ). De plus, son visage apparaît sur les pièces de 1 cent et les billets de 5 cents.
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Naissance d’Abraham Lincoln
Abraham Lincoln est né à Hodgenville, Kentucky , le 12 février 1809.
Sa famille venait d’ Angleterre , mais ses parents étaient des chrétiens baptistes et des agriculteurs nés dans l’État de Virginie.
Durant son enfance, la famille de Lincoln s’installe dans l’Indiana , où le petit « Abe » (comme l’appellent affectueusement ses disciples), travaille depuis l’âge de seize ans dans un radeau de marchandises.
Ils ont ensuite déménagé dans l’Illinois , et Abraham, maintenant âgé de vingt-deux ans, a été chargé d’un entrepôt avec un moulin à New Salem.
Biographie d’Abraham Lincoln
Lincoln a servi comme capitaine dans l’armée pendant la guerre des Black Hawks (1832), une confrontation dans le Midwest américain contre les tribus aborigènes Sauk, Fox et Kickapoo. De retour du front, il courtisa Mary Todd et l’épousa en 1842. Ils eurent quatre enfants, tous des fils.
Là, dans l’Illinois , il rejoignit le parti Whig et fut représentant à la Chambre des représentants de 1847 à 1849. Pendant cette période, son opposition à l’intervention américaine au Mexique fut célèbre , ce qui lui coûta sa réélection.
Lorsque le Parti Whig se désintégra en 1854, Lincoln fut l’un des fondateurs du Parti républicain . Dans ce parti, il a été nommé vice-président de la nation, mais battu lors des votes par William L. Dayton, membre du Congrès du New Jersey.
élection à la présidence
Sa capacité oratoire l’a rendu célèbre et, lors de la Convention nationale du Parti républicain de 1860, il a fait face à de puissants candidats pour la candidature du parti à la présidence des États-Unis d’Amérique.
Après avoir remporté les élections internes du parti, Lincoln a affronté deux candidats démocrates aux élections de cette année-là (puisque ce parti avait divisé ses forces) et un de l’Union constitutionnelle. Lincoln a prévalu lors de ces élections présidentielles avec 39,82% du total des voix.
Son ascension à la présidence a été une source de controverse dès le premier jour. Il a survécu à une tentative d’assassinat dans le Maryland et a dû arriver à Washington en 1861 déguisé et caché, ce qui a fait l’objet de moqueries de la part de ses adversaires.
Ses politiques étaient ce qu’Henry Clay appelait le « système américain ». Premièrement, sa politique douanière protectionniste a profité au Nord plus industrialisé, mais a nui au Sud plus agricole. De plus, ses « améliorations internes » impliquaient des investissements publics dans les infrastructures et une politique bancaire inflationniste.
Étant donné que ces mesures étaient prévues, avant même que Lincoln n’assume officiellement la présidence, sept États du Sud ont déclaré leur indépendance . C’est ainsi que furent créés les États confédérés d’Amérique (mieux connus sous le nom de « la Confédération »), qui prirent Jefferson Davis comme président.
fin de l’esclavage
L’un des points clés de la rupture entre le Nord et le Sud aux États-Unis est l’abolition de l’esclavage, proclamée par Lincoln en 1863 . Cela a fait de la conquête des États voyous un mandat moral et libérateur.
Tous les esclaves noirs des territoires de l’Union sont devenus des citoyens à part entière . Cependant, cela ne s’est pas produit dans les États sécessionnistes qui, au contraire, défendaient l’esclavage comme un droit des dirigeants blancs et comme «l’état naturel» de soumission de la race noire devant la supériorité de la race blanche.
La guerre civile
La confrontation militaire entre l’Union et les États confédérés débute en avril 1861 avec la bataille de Fort Sumter en Caroline du Sud. En conséquence, quatre États supplémentaires ont rejoint les sept rebelles.
La guerre a duré quatre ans et Lincoln y a démontré sa capacité de leadership , avec des discours célèbres comme celui de Gettysburg en 1863. Cependant, il faut souligner que sa position personnelle au début de la confrontation était celle de médiateur entre les parties en conflit. .
Cependant, après plusieurs frustrations avec son général George Brinton McClellan, Lincoln décide de passer à une offensive plus ouverte et radicale . Pour cela, il a donné le commandement au général Ulysses S. Grant, un personnage quelque peu scandaleux.
Dès lors , le cours de la guerre favorisa l’Union et, en avril 1865, ses forces militaires s’emparèrent de Richmond, en Virginie, la capitale autoproclamée de la Confédération. Lincoln, assis au bureau de l’ancien président Davis, s’est adressé publiquement au peuple, rétablissant le commandement de l’Union sur ces territoires.
réélection d’Abraham Lincoln
Une nouvelle élection interne du parti en 1864 opposa Lincoln au général Ulysses S. Grant, bien que ce dernier n’ait même pas manifesté son intérêt pour une telle candidature. Lincoln a été élu et la même chose s’est produite lors du vote général , au cours duquel il a obtenu 55,02% du total des voix. Ainsi commença son second mandat en mars 1865.
la reconstruction
Après sa réélection, le discours politique de Lincoln s’est concentré sur la réconciliation . L’ objectif était d’éviter que les anciens États confédérés ne s’aliènent complètement du reste du pays, même si leur défaite était déjà évidente.
C’est ainsi qu’a commencé la Reconstruction, le processus par lequel la fin de l’esclavage et toutes les tentatives d’indépendance ont été imposées au sud. En échange , on leur a offert une certaine liberté pour définir leurs propres politiques . Ce processus a été réalisé à travers divers amendements à la constitution et a duré de la fin de la guerre jusqu’en 1877.
Comment est mort Abraham Lincoln ?
Lincoln a été assassiné en avril 1865 lorsque lui et sa femme ont assisté à une représentation de la comédie musicale Our American Cousin de Tom Taylor au Ford’s Theatre. On sait qu’il y avait déjà eu de nombreuses menaces de mort, et la légende raconte que quelques jours avant que Lincoln ait fait un rêve prémonitoire à ce sujet.
Au théâtre , alors qu’il était assis dans la loge, il a reçu une balle dans la tête, par derrière . L’assassin était l’acteur John Wilkes Booth, un sympathisant de la cause sudiste. Lincoln est resté dans le coma pendant neuf heures et est décédé le lendemain matin, le 15 avril. Son meurtrier a été arrêté et pendu.
Le corps de Lincoln a été transporté à travers plusieurs États par train lors d’un magnifique cortège funèbre et repose aujourd’hui au cimetière d’Oak Ridge à Springfield, dans l’Illinois.
Monuments et reconnaissances à Abraham Lincoln
Lincoln est considéré comme le sauveur du pays et le protecteur et défenseur de ce qu’il appelait « le gouvernement du peuple par le peuple et pour le peuple ». Surnommé « Honest Abe » ou « The Great Emancipator » dans la vie, il était un héros personnel pour de nombreux esclaves libérés .
Son visage est sur la monnaie américaine , sur les timbres-poste, et sa silhouette complète est sur le Lincoln Memorial à Washington DC, sous la forme d’une statue de 20 pieds de haut et 20 pieds de large.
Citations d’Abraham Lincoln
- « Il faut souvent plus de courage pour oser faire le bien que pour craindre de faire le mal. »
- « Vous pouvez tromper tout le monde pendant un certain temps, ou quelques-uns pendant longtemps, mais vous ne pouvez pas tromper tout le monde pour toujours. »
- « Tous les hommes naissent égaux, mais c’est la dernière fois qu’ils le sont. »
- « Un ami est celui qui a les mêmes ennemis que vous. »
- « La plupart d’entre nous peuvent résister à l’adversité, mais si vous voulez vraiment tester le caractère d’un homme, donnez-lui du pouvoir. »
