Age de Pierre

Nous expliquons ce qu’est l’âge de pierre, quelles sont ses caractéristiques et ses étapes. Aussi, les ancêtres de l’humain et plus encore.

Qu’est-ce que l’âge de pierre ?

L’âge de pierre est la première des périodes de la préhistoire et se caractérise par l’utilisation de la pierre comme outil fondamental dans les sociétés humaines . Elle couvre de l’invention des premiers outils, il y a près de 3 millions d’années, à la découverte des métaux , vers 4000 av. c.

L’âge de pierre est composé de trois étapes : paléolithique , mésolithique et néolithique . Il s’agit d’une périodisation proposée par l’archéologie et basée sur l’identification d’étapes autour du développement de la technologie des matériaux et des techniques de fabrication d’outils.

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Caractéristiques de l’âge de pierre

L’âge de pierre a été caractérisé par :

• L’évolution de l’espèce humaine et l’existence de divers genres d’ hominidés qui habitaient différentes parties du monde.
• L’organisation de petites sociétés qui vivaient de manière nomade à l’époque paléolithique.
• L’utilisation de la pierre comme élément principal pour la création d’outils et de constructions avec le bois , l’os et d’autres éléments extraits de la nature.
• Changements climatiques, conséquence de la période de glaciation.
• L’apparition de la sédentarité et le développement des techniques agricoles et d’élevage au Néolithique.

Étapes de l’âge de pierre

L’âge de pierre est divisé en trois périodes générales :

• Paléolithique . C’est la période la plus longue et va de l’évolution des premiers hominidés au développement des techniques de production alimentaire (agriculture et élevage) et de la vie sédentaire. Les sociétés paléolithiques étaient caractérisées par le nomadisme , l’organisation de petits groupes et une économie basée sur la chasse et la cueillette.
• Mésolithique . C’est la période qui comprend les premiers changements économiques que certaines sociétés ont opérés et qui ont permis le développement d’une économie de production agricole et d’élevage. De plus, ces sociétés ont développé les premiers établissements saisonniers.
• Néolithique . Cette période est caractérisée par le développement de l’agriculture et de l’élevage, et l’installation des populations autour des zones de culture. De plus, la céramique est créée et les techniques de travail de la pierre, de l’os et de l’ivoire sont perfectionnées.

Développement technologique à l’âge de pierre

Un élément qui distinguait les êtres humains du reste des animaux était le développement de la technologie , c’est-à-dire leur capacité à transformer des objets naturels en outils. Pour fabriquer leurs outils, les humains utilisaient des pierres dures (telles que le silex et l’obsidienne), du bois, des os et des bois d’animaux.

Les groupes humains ont utilisé différentes techniques de fabrication d’outils tout au long de l’âge de pierre.

Au Paléolithique :

• technique des percussions . Elle consistait à frapper une pierre avec une autre, ou avec un élément qui fonctionne comme un ciseau, jusqu’à obtenir un objet pointu.
• techniques de pression . À l’aide d’un instrument en os, une pression a été exercée sur des zones spécifiques de l’outil en pierre pour tailler les bords et obtenir un meilleur tranchant.
• techniques de polissage . La pierre a été travaillée en la frottant pour lui donner forme et netteté. Des matériaux plus fragiles comme les os ou les cornes d’animaux étaient travaillés sur des blocs de pierre , et ils pouvaient être façonnés.

Au Néolithique :

• Technique de modelage . Elle consistait à empiler des rouleaux d’argile jusqu’à obtenir une pièce en céramique de la hauteur souhaitée. Ensuite, il a été lissé avec les mains pour lui donner forme et on l’a laissé sécher avant de le cuire dans des fours.
• Technique du tour . L’invention de la roue a permis de varier les formes des récipients en céramique et d’affiner leurs bords.

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processus d’hominisation

Au cours de l’âge de pierre, le processus d’hominisation a eu lieu, qui comprend les changements biologiques et culturels que l’espèce humaine a traversés jusqu’à ce qu’elle ait les caractéristiques de l’ être humain actuel .

L’ australopithèque est considéré comme le premier ancêtre de l’homme. C’est un genre d’hominidés qui existait il y a 4 millions d’années et qui a su s’adapter aux changements climatiques en Afrique qui ont transformé la jungle en savane . Les australopithèques étaient bipèdes, c’est-à-dire qu’ils se tenaient sur deux pieds, ce qui leur laissait les mains libres pour manipuler des objets et des outils simples.

Les stades évolutifs suivants correspondent aux soi-disant homos :

• Homo habilis . Il se caractérisait par un crâne plus arrondi, des molaires plus grosses, un visage avec une mâchoire moins proéminente et une plus grande motricité. Ce genre vivait il y a 2,5 millions d’années sur tout le continent africain. Il doit son nom à sa capacité à fabriquer des outils et à fabriquer des maisons.
• Homo erectus . Il se distinguait par une cavité crânienne plus grande, un corps robuste et un corps plus grand. Il vivait il y a 1,8 million d’années. Son nom vient du fait qu’il a été la première espèce à marcher complètement debout. Il se distingue par l’apprentissage du maniement du feu, le développement de la chasse aux animaux et la fabrication de haches de pierre.
• Homme de Néandertal et Homo sapiens . Ce sont deux genres qui se caractérisaient par une plus grande ouverture de la mâchoire et une grande capacité crânienne. Ils sont apparus il y a 200 000 ans et se distinguaient par l’utilisation d’outils plus élaborés et l’inhumation de leurs morts.
• Homo sapiens sapiens . On estime qu’il est apparu il y a 100 000 ans et est le genre qui comprend l’être humain actuel. Il se distinguait par des traits culturels tels que la langue et l’accomplissement de rituels. Jusqu’à il y a 30 000 ans, Homo sapiens et Homo sapiens sapiens coexistaient en Afrique , en Asie et en Europe .

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