Nous vous expliquons ce que sont les crocodiles, leur anatomie et l’habitat dans lequel ils vivent. Aussi, quelles sont ses caractéristiques et sa reproduction.
Qu’est-ce que le croco ?
Le crocodile est un reptile qui comprend 14 sous-espèces actuelles . C’est un animal semi-aquatique des climats tropicaux , avec une répartition sur divers continents : Afrique , Asie , Amérique et Océanie .
Voir aussi : Éléphants
morphologie du crocodile
Le corps du crocodile est plat et allongé . La queue représente près de 50% de la longueur totale. La partie ventrale est de couleur plus claire que la partie supérieure et elle est également plus douce. La partie supérieure de la plupart des espèces est protégée par des crêtes et des protubérances osseuses.
Les crocodiles ont des bouches allongées , des dents acérées et des mâchoires puissantes, ce qui leur permet de briser les coquilles de mollusques et les os d’autres animaux .
mouvement crocodile
Comme leurs quatre membres sont courts , les crocodiles se déplacent très lentement sur terre par rapport à leurs mouvements agiles dans l’eau, en particulier dans les parties peu profondes. Sur terre, sa vitesse maximale est comprise entre 2 et 4 km/h.
Dans l’eau, les pieds palmés les aident à se déplacer rapidement , mais leur mouvement est principalement régi par la queue.
système nerveux du crocodile
Le cerveau du crocodile est petit par rapport à son corps : il a à peu près la taille d’un pouce humain. Cependant, il se caractérise par un cortex cérébral, composé comme dans le cas des humains par de la matière grise. Bien qu’il soit rare, le cortex lui permet d’avoir de la mémoire et un type particulier d’ intelligence .
Le grand développement de son cervelet lui permet de contrôler des mouvements complexes , principalement dans l’eau.
Leurs sens les plus développés sont la vue et l’odorat.
habitat des crocodiles
Les crocodiles vivent dans les régions chaudes d’ Asie, d’Afrique, d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et d’Australie . Comme ce sont des animaux semi-aquatiques, ils vivent sur les rives des rivières et dans certains cas sur la côte maritime.
alimentation des crocodiles
Ce sont des animaux carnivores super prédateurs , c’est-à-dire qu’ils n’ont généralement pas de prédateurs qui les attaquent. Ils sont au bout de la chaîne alimentaire .
Ils sont opportunistes, ils n’ont pas de préférence pour des proies spécifiques mais ils peuvent attaquer n’importe quel animal qu’ils trouvent. Leurs fortes mâchoires leur permettent de casser les carapaces des crustacés et des tortues , mais aussi de s’attaquer aux grands mammifères comme les chevaux .
reproduction de crocodiles
Les crocodiles sont ovipares par fécondation interne . Les mâles atteignent la maturité sexuelle à 16 ans et les femelles à 10.
Chez presque toutes les sous-espèces de crocodiliens , le cycle de reproduction commence au printemps . Les mâles essaient d’attirer les femelles en beuglant et se font concurrence pour avoir l’opportunité de se reproduire.
La femelle pond en moyenne 40 œufs déjà fécondés , en nombre variable selon les espèces. Les œufs restent enfouis entre 80 et 100 avant l’éclosion.
Le sexe des crocodiles n’est pas déterminé par leurs chromosomes mais par la température pendant l’incubation.
peau de crocodile
La peau de crocodile est recouverte d’écailles faites de kératine , le même composant dur qui compose l’ ongle humain .
De plus, entre et en dessous des écailles se trouvent de petites plaques osseuses appelées ostéodermes . Ces plaques se chevauchent, offrant une défense flexible mais résistante sur le dos de l’animal.
chasse aux crocodiles
Bien qu’illégale dans certains endroits , la chasse aux alligators est courante en Floride, dans le golfe du Mexique et en Louisiane. Puisqu’ils peuvent constituer une menace pour l’homme, de nombreux habitants les chassent pour réduire leur nombre, tandis que d’autres les chassent pour le sport ou l’exploit.
Les crocodiles sont également chassés pour manger leur viande ou utiliser leur peau pour fabriquer des chaussures, des ceintures et des sacs.
Différences avec les alligators
Bien qu’ils soient souvent confondus entre eux en raison de leur apparence, les crocodiles et les alligators sont des reptiles appartenant à des familles différentes et se différencient par une série de caractéristiques :
- Museau. L’alligator a un museau plus large en forme de U, tandis que celui du crocodile est mince et en forme de V. De plus, les alligators ont une mâchoire inférieure plus fine que la supérieure, contrairement aux crocodiles, qui ont les deux mâchoires de la mâchoire supérieure.Même taille.
- Balance. Les alligators n’ont pas les taches et les fossettes que l’on peut voir sur les écailles de crocodile.
- Habitat. Bien que les alligators et les crocodiles puissent vivre dans l’eau douce, seuls les crocodiles se trouvent dans l’eau salée.
crocodiles en voie de disparition
Le crocodile américain est la sous-espèce de crocodile en danger d’extinction depuis 2007, bien qu’en 1996 il ait déjà été répertorié comme espèce vulnérable. Actuellement, il y a moins de 5 000 exemplaires dans toute l’Amérique.
