Nous expliquons ce qu’était la bataille de Puebla et quels étaient les côtés qui se sont affrontés. En outre, ses caractéristiques, ses conséquences et plus encore.
Quelle était la bataille de Puebla?
La bataille de Puebla est un affrontement armé qui a eu lieu le 5 mai 1862 dans les environs de la ville de Puebla, au Mexique , entre l’armée de la République mexicaine, dirigée par le général Ignacio Zaragoza, et l’armée de l’Empire français, dirigée par du général Charles Ferdinand Latrille, comte de Lorencez.
Ce combat faisait partie de la deuxième intervention française au Mexique , qui était l’invasion du territoire mexicain par les troupes françaises, initialement motivée par la suspension du paiement de la dette extérieure annoncée par le gouvernement libéral de Benito Juárez .
La bataille a eu lieu presque au début du conflit et son résultat a été une victoire pour les Mexicains , qui ont gagné malgré leur infériorité numérique. Cependant, l’invasion continua son cours et ce n’est qu’en 1867 que les Français furent définitivement expulsés du Mexique. Actuellement, chaque 5 mai, la bataille est commémorée au Mexique.
Voir aussi: Empire de Maximilien
Causes de la bataille de Puebla
Après la guerre civile mexicaine connue sous le nom de Guerre de la Réforme (1858-1861), les libéraux vainqueurs durent faire face à la rareté des ressources. Le président Benito Juárez a décrété qu’il ne paierait pas la dette extérieure , ce qui a poussé les gouvernements français , britannique et espagnol à signer la Convention de Londres par laquelle ils acceptaient d’envahir le territoire mexicain pour faire pression sur le gouvernement.
Juárez cherche une entente avec les puissances européennes : il abroge le décret qui suspend le paiement de la dette et annonce qu’il reprendra les paiements lorsque la situation le permettra (cet engagement était à la base des traités de La Soledad). Les troupes espagnoles et anglaises renoncent à leur plan d’invasion, mais l’Empire français de Napoléon III décide de persister dans son projet d’occuper le pays.
Un contingent français arrive sur les côtes de Veracruz le 5 mars 1862 . En avril, l’alliance européenne s’est conclue, car les deux autres puissances ont compris que l’Empire français avait un plan pour occuper le Mexique. Ce plan prévoyait l’établissement d’une monarchie mexicaine subordonnée à la France qui mettrait un frein à l’expansionnisme anglais et renforcerait le gouvernement français.
Les conservateurs mexicains prônaient également une monarchie et avaient convaincu le gouvernement français qu’il aurait le soutien nécessaire pour mener à bien le plan. Pour cette raison, fin avril , l’armée française s’avança vers Puebla , avec l’intention de se diriger vers Mexico .
Les armées adverses
Les armées qui se sont affrontées dans la bataille de Puebla étaient :
L’armée mexicaine de l’Est
L’armée mexicaine de l’Est a répondu au gouvernement républicain et était composée d’environ 4 000 hommes , la plupart sans grande formation militaire. Dans ses rangs se trouvaient des vétérans de la guerre de réforme, des miliciens et des civils armés de Puebla et d’autres États, ainsi qu’un groupe d’ indigènes de la région, en particulier Zacapoaxtlas, qui formait le 6e bataillon de la garde nationale de Puebla.
L’armée de l’Est était dirigée par le général Ignacio Zaragoza , et parmi les commandants de troupes Miguel Negrete (qui a dirigé avec succès la défense des forts du nord de la ville) et Porfirio Díaz (dont les bonnes performances militaires lui ont valu un prestige qui a su en tirer parti politiquement des années plus tard). En plus du combat ouvert, les contingents mexicains ont fréquemment recours à des tactiques de guérilla pour faire face à la supériorité numérique des Français.
l’armée française
L’armée française se composait d’environ 6 000 soldats hautement qualifiés et expérimentés, la plupart d’entre eux dans le corps d’infanterie. Parmi eux se trouvait un régiment de Zouaves, une composante importante des forces armées de l’Empire français.
De plus, il avait le soutien de soldats mexicains conservateurs qui aspiraient à établir une monarchie au lieu de la république. Son commandant était le général Charles Ferdinand Latrille, comte de Lorencez.
La bataille des sommets
La bataille de Puebla est le deuxième affrontement entre les forces libérales mexicaines et les troupes du comte de Lorencez depuis leur débarquement à Veracruz. La première fut la bataille de Las Cumbres, qui eut lieu le 28 avril 1862 à un col de montagne des sommets d’Acultzingo , entre les états de Veracruz et Puebla.
Les troupes françaises marchaient vers Puebla , confiantes dans la victoire en raison de leur palmarès impeccable (elles n’avaient pas été vaincues depuis la bataille de Waterloo 50 ans plus tôt) et de la faiblesse générale du Mexique, qui souffrait des séquelles de 50 ans de guerres. civils.
Sur les hauteurs d’Acultzingo, les troupes mexicaines conduites par Ignacio Zaragoza coupent momentanément les Français , ce qui provoque une série d’escarmouches entre les deux armées. Enfin, l’armée mexicaine se retire à Puebla, où elle prévoit de résister aux forces françaises qui franchissent le col de la montagne et poursuivent leur marche.
Préparatifs de la bataille de Puebla
La défense organisée par le général Zaragoza à Puebla consistait à fortifier la ville contre l’attaque française imminente , en particulier les fronts sud, est et nord. Une caserne est installée à quelques mètres du front de bataille et les troupes mexicaines (qui reçoivent le nom d’Armée de l’Est) se préparent à repousser les envahisseurs avant qu’ils n’atteignent la zone urbaine.
Deux batteries d’artillerie et 1 200 hommes défendaient les forts de Guadalupe et de Loreto, situés sur des collines séparées au nord de la ville, tandis que 3 500 fantassins et une brigade de cavalerie étaient répartis dans différentes positions défensives . L’un d’eux était commandé par Porfirio Díaz , futur président du Mexique.
Les Français quittent Amozoc vers Puebla et divisent leurs troupes : une première colonne d’environ 4 000 hommes, protégée par l’artillerie, avance sur les forts, où l’armée mexicaine est plus forte ; la colonne restante est restée en réserve. La bataille a commencé à 11h15 le 5 mai.
La bataille
Le comte de Lorencez décide d’attaquer les forts de Guadalupe et de Loreto , bien qu’il lui soit conseillé d’avancer sur un autre flanc. Cette décision, fondée sur sa confiance dans la supériorité française, eut de lourdes conséquences puisque les forts constituaient la meilleure position défensive mexicaine.
L’attaque des troupes de Lorencez est repoussée par l’infanterie, l’artillerie et la cavalerie mexicaines . Incapable de prendre les forts, Lorencez ordonna un assaut final alors que la victoire se profilait pour les Mexicains. Il a utilisé le reste de ses forces, à l’exception d’un régiment qui gardait l’arrière.
Ils ont été confrontés à des sapeurs de San Luis de Potosí, dirigés par le général Francisco Lamadrid, sur les pentes du Cerro de Guadalupe. Un bataillon commandé par Porfirio Díaz est également intervenu dans la défense.
Cet après-midi-là, il y a eu une averse qui a rendu encore plus difficile l’avancée des Français qui, après avoir été repoussés, ont été poursuivis par la cavalerie mexicaine et se sont retirés à l’hacienda Los Álamos, d’où ils se sont retirés vers Amozoc. La bataille s’est officiellement terminée à 17h49 .
Morts dans la bataille de Puebla
A l’issue de la bataille, qui dura de 11h15 du matin à 5h49 de l’après-midi, il y eut 83 morts, 132 blessés et 12 disparus côté mexicain . La partie française a quant à elle enregistré 172 morts ou disparus et 304 blessés. En tout cas, ces chiffres ne sont pas certains, puisque les documents proposent des chiffres différents difficilement corroborables.
Le coût humain de la bataille est plus important pour les Français , qui sont contraints de se replier et doivent attendre des renforts français avant de retenter l’assaut sur Puebla.
Suite de la bataille de Puebla
L’armée française se retire à San Agustín del Palmar. Le comte de Lorencez revient en France et est remplacé par Élie-Frédéric Forey à la tête des troupes françaises au Mexique, qui doivent attendre des renforts.
La défaite de l’armée française (considérée à l’époque comme la meilleure du monde) devant un pays appauvri en Amérique , a suscité des réactions hystériques et désorientées en Europe . Des rumeurs parvenaient parfois en France au sujet de supposés aborigènes sauvages assassinant les soldats de l’empire et mangeant leurs cadavres.
Dans les rangs mexicains, la victoire est importante mais passagère. Le général Saragosse meurt du typhus en septembre 1862 , toujours en garnison à Puebla, ce qui signifie une perte importante pour l’armée mexicaine. En reconnaissance de son rôle dans la première défense de Puebla, Benito Juárez a rebaptisé la ville « Puebla de Zaragoza ».
A peine un an plus tard, le général français Forey parvient à prendre Puebla après deux mois de résistance mexicaine et ouvre la voie vers Mexico. Le résultat fut l’établissement du Second Empire mexicain et la poursuite des hostilités entre les Mexicains fidèles à la république et les Français alliés aux monarchistes mexicains.
Deuxième bataille de Puebla
Entre le 16 mars et le 17 mai 1863, les troupes françaises reviennent à Puebla et l’assiègent pendant 62 jours . Saragosse étant morte du typhus en septembre de l’année précédente, la défense de la ville incombait au général Jesús González Ortega, le nouveau commandant de l’armée de l’Est. Le chef de l’armée française était le général Élie-Frédéric Forey.
A cette occasion, la victoire est revenue aux Français, qui ont pris Puebla et ont ensuite avancé vers Mexico. L’objectif était de renverser le gouvernement constitutionnel et d’établir le Second Empire du Mexique, raison pour laquelle un Conseil supérieur du gouvernement composé d’hommes politiques mexicains favorables à la monarchie a été créé en juin.
Un an plus tard , Maximilien de Habsbourg , archiduc d’Autriche, prend ses fonctions d’empereur du Mexique. La guerre se poursuit jusqu’à la victoire républicaine et l’expulsion des Français en 1867.
Célébration du Cinco de Mayo
La bataille de Puebla, avec le Grito de Dolores qui a déclenché l’indépendance du Mexique, est l’une des fêtes nationales de la tradition mexicaine . Cinco de Mayo est célébré en commémoration de la bataille qui a eu lieu le 5 mai 1862.
Il est considéré comme une date représentative du triomphe national contre une puissance étrangère et du pouvoir de la nation mexicaine une fois les différences politiques internes surmontées. Aux États-Unis, « Cinco de Mayo » est célébré comme une date commémorative de la culture mexicaine.
Continuer avec : Constitution mexicaine de 1917
