civilisation aztèque

Nous vous expliquons tout sur la civilisation aztèque, son origine et ses principales caractéristiques. De plus, son organisation sociale et ses cotisations.

Quelle était la civilisation aztèque ?

La civilisation aztèque était l’une des cultures mésoaméricaines les plus importantes . Il a habité la vallée du Mexique entre 1345 d. C. et 1521 AD. C., et est devenu la culture dominante de la région jusqu’à l’arrivée des conquérants espagnols.

Caractéristiques de la civilisation aztèque

• Ils ont habité la vallée de Mexico pendant 200 ans : à partir de 1325 après JC. C., jusqu’à la conquête espagnole en 1521 d. c.
• De l’alliance des villes Tenochtitlán, Texcoco et Tlacopan, ils créèrent un empire centralisé et théocratique, gouverné par un tlatoani.
• Ils avaient une société stratifiée, divisée en trois groupes : pipiltin (nobles), macehualtin (gens ordinaires) et esclaves.
• Ils ont développé une économie basée sur la fiscalité, la technologie agricole et le commerce .
• Ils avaient une religion polythéiste qui a influencé tous les aspects de la vie sociale et politique.
• Ils approfondissent leurs connaissances en astronomie et créent leur propre système d’écriture.

Origine et histoire de la civilisation aztèque

L’origine du peuple aztèque est quelque peu incertaine, mais des vestiges de leur tradition suggèrent qu’ils étaient des chasseurs et des cueilleurs sur le plateau du nord du Mexique avant leur arrivée dans la région de la vallée centrale de la Méso -Amérique , vers le 12ème siècle après JC. c.

Le mot « Aztèque «  vient de la langue nahuatl et signifie « peuple venu d’Aztlán ». Selon leurs légendes , le peuple aztèque a abandonné Aztlán (un lieu mythique) et a migré pendant des décennies jusqu’à ce qu’il trouve l’endroit idéal pour s’installer et construire sa capitale.

En fait, le terme « Aztèque » fait référence à un groupe de peuples d’origines diverses qui ont habité la vallée de Mexico entre le XIVe et le XVIe siècle après JC. C. : Mexica, Acolhua, Chalca, Xochimilco, Tepanec, entre autres. Les Mexicas étaient ceux communément appelés « Aztèques ».

Des preuves archéologiques indiquent que vers 1325 après JC. C. les Mexicas se sont installés sur une île du lac Texcoco et ont fondé la ville de Tenochtitlán. Vers le XVe siècle, ils ont formé une alliance avec les villes voisines de Texcoco et Tlacopan, ont acquis une domination sur le reste des villes de la région et, de cette manière, ont formé un empire.

Organisation sociale des Aztèques

Les Aztèques avaient une société stratifiée en trois groupes :

• La noblesse était le groupe privilégié qui contrôlait le gouvernement et la religion. Les nobles ne payaient pas de tribut et possédaient des terres qui étaient travaillées par les paysans macehualtins . Ils pouvaient s’habiller avec des vêtements et des bijoux interdits au reste de la population : plumes, tissus de coton , bijoux en or et pierres précieuses.
• Ce groupe était composé d’artisans, de commerçants et de paysans. En plus de payer des impôts en nature à l’État, ils devaient travailler sur les terres des pipiltin et dans la construction d’ouvrages publics (routes, ponts, palais et temples). Certains artisans qui se sont démarqués par leurs œuvres ont réussi à accéder à la noblesse.
• Ils étaient prisonniers des guerres menées par les Aztèques pour conquérir des territoires. Il pouvait aussi s’agir de personnes ayant commis un crime et l’esclavage était leur punition. Ils devaient travailler pour leurs maîtres et pouvaient être victimes de sacrifices humains lors de rituels religieux.

De plus, toute la société aztèque était divisée en vingt clans appelés calpullis (un mot nahuatl signifiant « grande maison »). Chaque calpulli était composé de familles d’ascendance commune et avait un temple, des terres agricoles et un chef ou calpullec . La ville de Tenochtitlan était divisée en quatre secteurs et chacun comptait plusieurs calpullis .

Organisation politique des Aztèques

L’empire aztèque était une théocratie gouvernée par un monarque, appelé tlatoani . Les Aztèques croyaient que le pouvoir du monarque était sacré et venait des dieux. En pratique, le tlatoani était élu par un conseil composé de représentants de chacun des vingt calpullis (groupe de parenté dans lequel la société aztèque était divisée).

Le tlatoani élu régna à vie et devint le chef suprême de l’État, de l’armée et de la religion. En outre, il était conseillé par des fonctionnaires du gouvernement tels que le cihuacóatl , qui le remplaçaient en cas d’absence et l’aidaient à délibérer sur les décisions importantes.

Au cours de leur histoire, les Aztèques comptaient 11 tlatoanis :

• Acamapichtli , « Poignée de roseaux » (1375-1395 après JC)
• Huitzilíhuitl , « Plume de colibri » (1396-1417 après JC)
• Chimalpopoca , « Bouclier fumant » (1417-1426 après JC)
• Itzcoatl , « Serpent d’obsidienne » (1427-1440 après JC)
• Moctezuma Ilhuicamina , « Le colérique, la flèche vers le ciel » (1440-1469 après JC)
• Axayacatl , « Celui au masque d’eau » (1440-1469 après JC)
• Tizoc , « Celui qui fait des sacrifices » (1481-1486 après JC)
• Ahuízotl , « L’eau épineuse » (1486-1502 après JC)
• Moctezuma Xocoyotzin , « La colère, le jeune » (1502-1520 après JC)
• Cuitláhuac , « excréments divins » (1520 après JC)
• Cuauhtémoc , « Soleil descendant » (1520-1521 après JC)

Organisation économique des Aztèques

La richesse de l’économie aztèque était due à plusieurs facteurs :

• Le contrôle des villes voisines leur fournit une main-d’œuvre constante pour effectuer toutes sortes de travaux, tels que la construction de temples, de palais, de routes, les travaux d’irrigation, le transport de marchandises commerciales ou l’agriculture. De plus, les villes assujetties devaient payer des tributs en nature, de sorte que les pipiltin (nobles) disposaient d’abondantes matières premières et produits.
• Le développement des techniques agricoles leur a permis de cultiver tous les types de terres. La ville de Tenochtitlán ayant été fondée sur une île au centre du lac Texcoco, les Aztèques ont créé une technique qui leur permettait de cultiver sur l’eau : les chinampas. Ils ont construit des radeaux de terre, de branchages et de plantes aquatiques ; ils les ont ancrés avec des bâtons, les ont recouverts de terre, puis les ont cultivés. De plus, sur les pentes des zones montagneuses, ils ont construit des terrasses de culture en utilisant des engrais animaux et végétaux.
• La variété productive a donné un grand dynamisme à son économie. Les Aztèques cultivaient du maïs, des haricots, des tomates, des piments, des courges et du cacao. Ils produisaient également du tabac, du coton et récoltaient une variété de fruits tels que le cayote, les figues et l’ananas. Ils ont profité des épines de la plante maguey pour fabriquer des aiguilles, de ses fibres pour fabriquer des cordes, de ses racines pour se nourrir et de son jus pour produire du pulque, une boisson alcoolisée.
• Le vaste réseau commercial leur a permis d’échanger de la nourriture et de l’artisanat à la fois sur les marchés locaux et dans les régions éloignées. Les marchands, à leur tour, apportaient des informations sur les autres villes, sur leur organisation militaire ou leur richesse.

religion aztèque

La religion aztèque comprenait des éléments provenant de différentes cultures mésoaméricaines. Les Aztèques croyaient au mythe des « cinq soleils » , selon lequel dans le passé il y avait eu quatre mondes (qu’ils appelaient « soleils ») avec différents types d’habitants. Chaque monde avait succombé à ses propres défauts. Dans la dernière création, appelée le « Cinquième Soleil », les dieux ont créé la Terre et créé les êtres humains , les plantes et les animaux . Pour les Aztèques, ce monde tomberait également et aurait le même sort que les précédents.

Parmi les principaux dieux du panthéon aztèque, figurent :

• Ometecuhtli et Omecihuatl . Le couple de dieux créateurs.
• Tezcatlipoca . « Seigneur du miroir fumant », dieu principal du culte lié à l’imprévisible, aux mystères du monde, au pouvoir et aux ténèbres.
• Tlaloc . « Seigneur de l’eau », dieu central du culte de la fertilité, de l’abondance et de la survie.
• Quetzalcoatl . « Serpent à plumes », dieu du vent et de la connaissance, également associé au culte de la fertilité et de l’abondance.
• Huitzilopochtli . Dieux de la guerre. Il était également le dieu protecteur de la ville de Tenochtitlán et était associé à l’apparition quotidienne du soleil.

Selon les croyances aztèques, les forces divines étaient traversées par la dualité du bien et du mal. Bien que les dieux aient créé les humains et pouvaient les protéger, ils pouvaient aussi se mettre en colère et les détruire. Pour cette raison, les Aztèques considéraient qu’il était essentiel pour leur survie d’adorer les dieux pour éviter leur colère. En ce sens, la religion aztèque a eu une forte influence sur les lois et coutumes.

Pour maintenir le chemin du soleil et la vie de l’ univers , les Aztèques pratiquaient des cérémonies qui incluaient des sacrifices humains. Ils considéraient la vie des gens comme sacrée parce qu’elle avait été donnée par les dieux. Cependant, ils croyaient aussi que grâce à des rituels avec des offrandes de sang et des cœurs humains, ils pouvaient apaiser la colère des dieux et gagner leur protection.

En ce sens, la guerre avait un rôle sacré : obtenir des prisonniers de guerre pour servir de sacrifices aux dieux pour maintenir l’équilibre de l’univers et éviter la fin du monde.

Éléments culturels des Aztèques

Les Aztèques ont développé leur propre style artistique et architectural lié à leurs croyances et pratiques religieuses. De plus, ils ont créé des systèmes d’écriture et de numérotation, qui leur ont permis d’enregistrer leurs histoires, leurs mythes et d’organiser leur société.

Parmi les principaux éléments culturels de la civilisation aztèque figurent :

• Architecture . Ils ont pris des caractéristiques du style architectural de la culture toltèque ; ils ont construit des pyramides de pierre, composées de plates-formes à gradins avec un escalier central et un temple au sommet.
• l’art . Ils ont fait des sculptures de pierre colossales pour représenter leurs dieux et leurs rois, et d’autres petites sculptures qui incorporaient des pierres semi-précieuses et montraient des animaux et des objets du quotidien. De plus, ils fabriquaient des bijoux combinant des pierres précieuses (turquoise, améthyste et jade) avec de l’argent et de l’or.
• l’astronomie . Ils ont développé des connaissances astronomiques à partir de l’observation des astres, en particulier des mouvements du Soleil , de la Lune et de la planète Vénus . Ils ont enregistré des mouvements de comètes et de nombreuses éclipses. Ils ont créé un calendrier à usage rituel de 260 jours, et un autre pour l’organisation civile basée sur le mouvement du soleil, qui comptait 365 jours.
• Écriture . Les Aztèques ont créé un système combinant des éléments pictographiques, idéographiques et phonétiques : chaque glyphe pouvait représenter un concept, une idée ou un son. Ils écrivaient sur du papier des codex fabriqués à partir d’écorce d’arbre ou de peau d’animal. Ils ont utilisé l’écriture pour différentes questions, telles que l’histoire, la religion, la généalogie de leurs rois, la géographie et l’économie.
• Le système de numérotation . Ils ont développé un système vigésimal basé sur des unités de comptage de 20 représentées par une série de symboles, tels que le point, le losange, le drapeau, le soleil et un sac de maïs .

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