Nous expliquons ce qu’est le colonialisme, quelles en sont les causes et les facteurs impliqués. En outre, ses caractéristiques et ses conséquences.
Qu’est-ce que le colonialisme ?
Le colonialisme est un système de domination par des moyens à la fois politiques et militaires, d’un pays sur un autre . Un État à haute puissance économique et militaire, appelé métropole, exerce un contrôle direct sur un territoire situé en dehors de ses frontières, appelé colonie.
Les colonies n’ont pas d’autonomie ni d’ autodétermination , c’est-à-dire que leur structure législative et fiscale est déterminée par la métropole. Bien que les territoires colonisés soient pris par la force, cela ne signifie pas que leur population ne souhaite pas appartenir au territoire de la métropole. En effet, au fil des siècles, les populations locales peuvent s’identifier à la nationalité imposée.
Les colons sont ces personnes qui sont nées dans la métropole mais qui ont voyagé dans les colonies pour s’installer dans les territoires conquis.
Bien que le colonialisme existe sous diverses formes depuis des milliers d’années , en général, lorsque nous parlons de colonialisme, nous nous référons au colonialisme européen, commencé par la France , le Royaume-Uni , la Belgique, le Portugal, l’Espagne , la Russie et l’Allemagne au XVe siècle et qui a duré jusqu’au 20e siècle inclus.
Voir aussi : Expansionnisme .
Causes économiques du colonialisme
Dans une large mesure, le colonialisme découle des besoins économiques d’un État, associés à :
- Matières premières . Les produits agricoles comme le thé (colonialisme britannique en Asie ) ou le caoutchouc (colonialisme espagnol dans les Amériques ) nécessitent des climats ou de vastes étendues de terres introuvables en Europe . Bien que ces biens puissent être obtenus par le biais du commerce , il est moins coûteux pour la nation colonisatrice de prendre possession de la terre et de les obtenir sans les payer.
- Surproduction. Le début du colonialisme se produit simultanément avec le début de la première révolution industrielle , c’est-à-dire le moment où la production artisanale, qui est à petite échelle, est remplacée par la production de masse. Cet excès de produits n’a souvent pas trouvé de marché parmi les consommateurs européens . Cependant, à mesure que les territoires s’étendaient, le marché s’étendait également.
- La main-d’œuvre pas cher. Les premiers habitants des colonies européennes avaient été vaincus, c’est-à-dire qu’ils devaient accepter les conditions imposées par le colonisateur. Dans certains cas, cela signifiait offrir leur travail à bas prix, et dans d’autres cas (comme en Amérique), c’était l’ esclavage .
Causes politiques et culturelles du colonialisme
Les pays qui amorcent une expansion coloniale sont dans tous les cas des puissances de haute puissance économique et militaire. Ils sont en compétition avec d’autres puissances , donc étendre leur territoire implique d’avancer dans ladite compétition.
D’autre part, le colonialisme exige un grand nombre de personnes qui sont prêtes non seulement à faire la guerre mais aussi à peupler des territoires lointains et inconnus. Aux XVIIIe et XIXe siècles, les principes hérités du siècle des Lumières , qui prônaient l’exploration, se superposent au goût romantique pour l’exotisme. Un autre moteur idéologique de la colonisation était le nationalisme , qui a poussé la population à lutter pour faire grandir sa nation.
Facteurs technologiques du colonialisme
En plus des besoins des nations colonisatrices, pour que le colonialisme soit possible , une série de facteurs doivent être présents , parmi lesquels figurent les avantages technologiques.
Entre le XVe et le XVIIIe siècle, les affrontements armés incessants en Europe ont favorisé le développement de la technologie militaire . Cela signifiait un avantage important des Européens sur les civilisations asiatiques, africaines et américaines.
Facteurs biologiques du colonialisme
Les Européens ont apporté avec eux des virus et des bactéries qui n’existaient pas sur les terres qu’ils ont conquises et les populations locales n’avaient donc aucune défense naturelle contre eux. Par exemple, en Amérique, il n’y avait pas de paludisme, de lèpre, de fièvre typhoïde, de diphtérie ou de rougeole , qui étaient mortelles pour les habitants indigènes. De cette façon, les possibilités de résistance ont été réduites .
Colonialisme et impérialisme
L’impérialisme est une forme de domination politique d’un État sur un autre. L’impérialisme peut prendre la forme du colonialisme , et tous les empires officiels ont été fondés grâce aux politiques colonialistes.
Cependant, l’impérialisme peut exister sans colonialisme, c’est-à-dire sans recours à la force militaire . Cela est dû à l’influence économique, culturelle et/ou politique qu’une puissance peut exercer sur les pays qui en dépendent, généralement pour des raisons économiques.
Cela signifie que la base principale de l’impérialisme est la dette extérieure , puisque les pays créanciers peuvent imposer toutes sortes de conditions. L’impérialisme est aussi appelé néocolonialisme.
Empire britannique
L’expansion territoriale de la Grande-Bretagne commence au 17e siècle lorsque la colonie de Jamestown est établie en territoire américain (1607). En plus des treize colonies situées là où se trouvent aujourd’hui les États-Unis, des colonies britanniques ont été établies dans les Caraïbes, où la main-d’œuvre a été obtenue grâce à l’asservissement des populations indigènes.
Au XVIIIe siècle , la colonisation britannique s’étend également vers l’Est , dominant l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
Plus dans : Empire britannique .
Empire espagnol
En tant que découvreurs du continent , les Espagnols ont établi le plus grand nombre de colonies en Amérique du Nord, Centrale et du Sud . Les territoires colonisés étaient divisés en vice-royautés, c’est-à-dire qu’ils étaient administrés par un vice-roi qui régnait au nom du roi d’Espagne.
À la fin du XVIIIe siècle, l’ Empire espagnol s’étend sur 20 millions de kilomètres carrés .
Empire colonial français
La France était en conflit avec le Royaume-Uni sur les territoires de l’Amérique du Nord . En outre, il a établi des colonies sur les rives de l’océan Indien et dans les Caraïbes. Cependant, la majeure partie de son territoire colonial se trouvait en Afrique . Cet empire s’est maintenu jusqu’à la Seconde Guerre mondiale , lorsque des processus de décolonisation ont commencé en Asie (à commencer par le Vietnam) et en Afrique (à commencer par le Cameroun).
Conséquences du colonialisme pour la métropole
Dans les puissances qui ont commencé les colonisations, les conséquences ont été différentes dans chaque cas . Dans tous les cas, les colonies leur ont donné une croissance économique, mais celle-ci a été utilisée de diverses manières.
Au Royaume-Uni, par exemple, les matières premières obtenues grâce à la colonisation ont permis de soutenir le développement d’un industrialisme grandissant . Cependant, en Espagne, cela n’a fait que retarder l’endettement croissant de la cour .
Conséquences du colonialisme pour les territoires colonisés
Les territoires colonisés ont été radicalement modifiés , puisque pour la plupart les cultures locales ont été complètement éliminées ou dans le meilleur des cas des éléments indigènes ont été combinés avec des éléments des cultures colonisatrices.
Parallèlement à la langue , les colonies ont reçu l’idéologie, les connaissances scientifiques et les croyances religieuses de la métropole , bien que dans chaque territoire leur impact ait été différent.
Par exemple, dans de nombreuses régions des Amériques, il n’y a presque pas de locuteurs de langue maternelle , tandis qu’en Afrique, une partie importante de la population est bilingue. Cependant, en Asie et en Afrique, les impacts démographiques (changements de population) ont été moindres.
