Culture toltèque

Nous expliquons ce qu’est la culture toltèque, son organisation sociopolitique et économique. En outre, ses caractéristiques générales, l’art, la mythologie et plus encore.

Les Toltèques ont connu leur apogée entre les années 900 et 1200 après JC.

culture toltèque

La culture toltèque était une ancienne civilisation mésoaméricaine qui habitait les hautes terres du nord du Mexique entre 900 après JC. C. et 1200 j. c.

La ville principale des Toltèques était Tollan-Xicocotitlan (également connue sous le nom de « Tula ») et on pense qu’ils étaient un peuple guerrier qui a conquis une grande partie de la région. Leur langue principale était le nahuatl , mais il est prouvé que l’État toltèque était multiethnique (avec une population Otomi et Huastec).

Les Toltèques sont reconnus pour leur grande influence sur les autres cultures de la région , comme les Mayas et les Aztèques . Cependant, pour les historiens et les archéologues, ils constituent l’un des mystères les plus intéressants des cultures précolombiennes . Au moment de la conquête espagnole, de nombreuses dynasties dirigeantes des civilisations américaines (telles que les Zapotèques , les Aztèques et les Quichés) ont revendiqué la descendance des Toltèques. Cependant, de nombreux documents sur la culture toltèque mélangent des éléments mythologiques avec des données de la réalité, de sorte que son histoire est difficile à interpréter.

Voir aussi: Culture Teotihuacan

Situation géographique des Toltèques

Les Toltèques habitaient le nord de la région mésoaméricaine , dans les états mexicains actuels de Zacatecas, Hidalgo et une partie de Jalisco. On pense qu’au cours du Xe siècle après JC. C. a émigré des déserts du nord (que dans leur mythologie ils appelaient Huehuetlapallan ou « Vieille Terre Rouge ») à Culhuacán, dans la vallée du Mexique.

Les frontières de son empire étaient étendues, et son influence s’étendit au sud-est de la péninsule du Yucatán , et sa culture s’étendit à d’autres peuples de l’époque, comme les Mayas, comme en témoignent l’ architecture et les représentations toltèques présentes à Chichen Itza.

Histoire du peuple toltèque

L’histoire des Toltèques nous est parvenue à travers les Aztèques et les récits que les conquérants espagnols ont écrits pour rencontrer les peuples américains. Dans ces textes, les événements historiques se mêlent aux croyances et aux hypothèses. Cependant, l’analyse des sources écrites et leur comparaison avec les vestiges archéologiques ont permis aux spécialistes de mieux comprendre l’histoire et la culture toltèques.

Bien que certaines chroniques mythologiques affirment que le premier souverain toltèque date du 7ème siècle après JC. C. , des preuves archéologiques localisent l’origine de la culture toltèque trois siècles plus tard, avec l’arrivée du peuple dans la vallée de Mexico.

Selon les chroniques, sous la direction du roi Topiltzin (également appelé Quetzalcoatl), vers 960 après JC. C. les Toltèques se sont installés dans la ville de Tula et en ont fait leur capitale. La montée de la civilisation toltèque avec sa capitale à Tula a duré jusqu’en 1156 après JC. C., lorsque le pouvoir a été renversé et que la ville a plongé dans une crise profonde en raison de conflits internes.

La dernière étape de son histoire a commencé lorsque Huemac, le dernier roi de la dynastie toltèque, a déplacé la capitale à Chapultepec . Après sa mort, vers 1162 AD. C., la fin de l’indépendance de la dynastie royale et la chute de l’empire toltèque se sont produites. Au cours du siècle suivant, l’influence et le pouvoir toltèques ont diminué lorsque différents peuples barbares sont entrés dans la région par le nord et ont attaqué les villes de la vallée centrale du Mexique.

Organisation politique et sociale des Toltèques

La monarchie toltèque était dynastique et remplissait certaines fonctions religieuses.

La société toltèque était profondément militariste. Les Toltèques obéissaient à une monarchie guerrière légitimée par des croyances religieuses . L’élite dirigeante était composée de guerriers, de fonctionnaires, de prêtres et de hiérarques, en charge du gouvernement, de l’organisation de l’État, de l’expansion militaire et des cérémonies religieuses.

Le reste de la population était composé de paysans et de travailleurs de commerce tels que les artisans, les potiers, les charpentiers et les filateurs. En bas dans l’échelle sociale, se trouvaient les esclaves , qui étaient capturés dans les villes soumises aux victoires militaires.

monarques toltèques

Les listes de rois qui sont parvenues aux historiens énumèrent les dirigeants du peuple toltèque. Cependant, les listes diffèrent les unes des autres et certaines incluent des données qui n’ont pas pu être corroborées par des preuves archéologiques (comme l’existence du peuple toltèque avant le 10ème siècle après JC).

Des chroniques de Fernando de Alva Ixtlilxochitl (chroniqueur du XVIIe siècle), une liste des dirigeants qui ont été au pouvoir pendant 52 ans est connue . La datation correspond à un regard mythologique qui situe les rois toltèques dans un passé lointain :

  • [sans datation] : Huemac . Chef religieux lors de la première émigration toltèque
  • 510-562 après JC C. : Chalchiutlanetzin
  • 562-614 après JC C. : Ixtlil Cuechahahuac
  • 614-666 après JC C. : Huetzin
  • 666-718 après JC C. : Totepeuh
  • 718-770 après JC C. : Nacoxoc
  • 770-829 après JC C. : Mitl Tlacominhua
  • 829-833 après JC C. : Xihuiquenitzin * . Cette reine a régné les quatre années entre 979 et 1031. A sa mort, la noblesse a régné en son nom pendant 48 ans.
  • 833-885 après JC C. : Iztaccaltzin
  • 885-959 après JC C. : Topiltzin (Quetzalcoatl)

D’autre part, dans les Anales de Cuauhitlan (partie du Codex Chimalpopoca, écrit en nahuatl au XVIe siècle), les rois suivants sont répertoriés :

  • [pas de datation] : Mixcoamatzatzin
  • 869 après JC C.- ?: Huetzin
  • ?-887 après JC C. : Totepeuh
  • 887-923 après JC C. : Ihuitimal
  • 923-947 après JC C. : Topiltzin (Quetzalcoatl)
  • 947-983 après JC C. : Matlacxochitl
  • 983-997 après JC c.: Nauhyotzin I
  • 997-1025 après JC C. : Matlaccoatzine
  • 1025-1046 après JC C. : Tlilcoatzine
  • 1047-1122 après JC C. : Huemac

mythologie toltèque

Le mythe de Quetzalcóatl trouve son origine dans la culture toltèque.

La mythologie toltèque a influencé les croyances d’autres cultures mésoaméricaines contemporaines et ultérieures, telles que les Aztèques et les Mayas. Leur vision du monde comprenait une série de dieux centraux tels que Quetzalcóatl, Tláloc, Centéotl, Itzlacoliuhque et Tezcatlipoca, auxquels ils adoraient et offraient des sacrifices humains.

De cette culture vient le mythe de Quetzalcóatl . Cette histoire a été appropriée par d’autres cultures, ce qui a généré une multiplicité de versions.

Dans la vision du monde toltèque, le mythe raconte la chute du dieu-monarque Quetzalcóatl. A l’origine, Quetzalcoatl était le guide de son peuple , enseignait leurs arts et métiers religieux et, en plus, il atteignit une profonde spiritualité. Cependant, par des ruses, le dieu Tezcatlipoca lui a montré à travers un miroir une image de vanité et d’immortalité et a conduit Quetzalcoatl à commettre différentes erreurs qui l’ont fait tomber en disgrâce.

religion toltèque

Les Chac Mool étaient des statuettes utilisées dans les sacrifices humains.

La religion toltèque était polythéiste, c’est-à-dire qu’ils croyaient en l’existence de plusieurs dieux. Ils adoraient les dieux qu’ils considéraient comme les plus puissants. Parmi eux se trouvaient :

  • Quetzalcoatl, le serpent à plumes . Il était le dieu le plus important de la culture toltèque et des milliers de représentations à son image ont été trouvées dans la ville de Tula. Ce dieu représentait la dualité physique et spirituelle des êtres humains. De nombreux spécialistes pensent que les mythes de Quetzalcoatl ont été créés à partir du souverain Topiltzin (923-947 après JC).
  • Tezcatlipoca, le miroir fumant . Il représentait le mystère et la transformation des choses. Il avait des connotations protectrices mais a également été identifié comme le dieu qui a détruit l’œuvre de Quetzalcoatl par la tromperie et la manipulation.
  • Tlaloc, le dieu de la tempête . Les Toltèques ont pris Tlatoc de la culture Teotihuacan et l’ont également vénéré comme un dieu guerrier et féroce au combat.

Dans leur vénération des dieux, les Toltèques pratiquaient des cérémonies religieuses qui incluaient des sacrifices humains . Parmi les principaux édifices de la ville de Tula, des tzompantli , des autels sur lesquels reposaient des crânes humains, ont été découverts. À l’intérieur du Palacio Quemado et des principaux temples, les archéologues ont trouvé Chac Mool , de petites statues de forme humaine avec un récipient sur lequel étaient déposés les cœurs humains des personnes sacrifiées.

architecture toltèque

L’architecture toltèque est reconnue pour la décoration de ses édifices.

Le site archéologique de la ville de Tula montre la splendeur de l’architecture toltèque . Au centre de la ville, il y avait des bâtiments qui semblaient avoir des fonctions politiques et religieuses partagées. Ces bâtiments, dont certains ont la forme de pyramides, sont impressionnants par leur taille, leur décoration et leur ingénierie architecturale.

Le travail artistique sur les colonnes et autres structures des temples est caractéristique des Toltèques. La « Pyramide B » du site est particulièrement connue , dans laquelle quatre statues de guerriers toltèques (également appelés « les Atlantes ») soutenaient le toit. Certains archéologues pensent que ce bâtiment était un sanctuaire à usage privé de la dynastie régnante et qu’il était dédié à Quetzalcoatl, à son image de dieu guerrier Tlahuizcalpantecuhtli.

Trois terrains de « jeu de balle » ont été identifiés dans la ville , un jeu pratiqué par différentes cultures mésoaméricaines tout au long de leur histoire. On pense qu’en plus d’avoir des fins de divertissement, le jeu avait un rôle sacré.

En plus des pyramides principales, au centre de la ville il y avait un grand bâtiment que les archéologues appellent « Palacio Quemado » . On pense que la famille régnante y vivait, mais certains spécialistes considèrent qu’elle aurait pu être utilisée à des fins religieuses. Ce qui frappe dans ce bâtiment, c’est sa structure et son ingénierie : chacune des trois pièces qui le composent possédait une cour intérieure ouverte qui servait de ventilation, d’entrée de lumière et de captage d’eau .

Art et artisanat toltèque

L’une des œuvres d’art les plus connues de la culture toltèque sont les Atlantes.

La production artisanale et artistique toltèque était liée aux rituels et à la pratique religieuse . Comme dans d’autres cultures mésoaméricaines, le statut social était affiché à travers ces pièces et les dieux étaient vénérés.

L’une des principales œuvres de la culture toltèque qui a survécu jusqu’à nos jours est l’ensemble des guerriers de pierre ou « Atlantes » qui subsistent encore dans la ville de Tula , et qui auraient été décorés de mosaïques et de plumes. Ces statues étaient taillées dans des blocs de basalte assemblés, mesurant plus de 4,5 mètres de hauteur et soutenant le toit du temple. Les guerriers sont des représentations de Quetzalcoatl et portent des costumes guerriers, avec des bavettes et des armes courbes, typiques du style toltèque.

économie toltèque

La base de l’économie toltèque était l’agriculture et les impôts imposés aux peuples conquis.

L’agriculture était centrée sur la culture de champs irrigués par un système complexe de canaux . Maïs , haricots et autres légumes caractéristiques de la région mésoaméricaine y étaient récoltés . De plus, certaines études indiquent que l’amarante était un aliment clé du régime toltèque.

Le travail des métaux , des pierres et de la céramique se faisait principalement dans les villes . De plus, grâce au commerce et à l’imposition de tributs aux peuples conquis, les Toltèques ont obtenu ces matières premières rares dans la région et d’autres produits de luxe qui leur ont permis d’afficher leur pouvoir.

Influence toltèque sur d’autres cultures

De nombreux récits du peuple toltèque ont survécu grâce à la tradition orale aztèque et à leurs écrits du XVIIe siècle. Cependant, dans ces récits, les Toltèques sont vus comme un noble idéal vers lequel ils devraient tendre en tant que société : un peuple civilisé, distingué par sa sagesse, sa richesse et sa puissance.

Selon les Aztèques, les Toltèques ont inventé tous les arts et métiers sacrés (tels que le calendrier et l’écriture) et étaient gouvernés par le dieu Quetzalcoatl. De plus, ils croyaient que leurs dirigeants étaient semi-divins et soutenaient que la classe dirigeante aztèque descendait directement d’eux. Ainsi, à travers des récits mythologiques sur les Toltèques, l’élite aztèque a légitimé son pouvoir.

D’un point de vue religieux, le culte de Quetzalcoatl s’est répandu parmi les autres cultures mésoaméricaines lors de l’essor de la civilisation toltèque. Dans la ville maya de Chichen Itza, en plus d’autres similitudes architecturales avec la ville de Tula, un temple dédié uniquement au dieu toltèque Quetzalcoatl a été construit.

la tolérance

Aujourd’hui, il y a un regain d’intérêt pour la culture toltèque et pour récupérer certaines de ses significations culturelles et religieuses, considérées comme l’héritage perdu des peuples mésoaméricains.

Cependant, il existe tant de divergences concernant l’interprétation des mythes et codex conservés , la localisation exacte des cités toltèques et une telle disparité dans les versions de leurs mythes fondateurs , que ce terme et ces affirmations sont considérés avec suspicion par les spécialistes et les universitaires. .

Continuer avec : Mésoamérique