Nous vous expliquons tout sur les cultures précolombiennes, leurs caractéristiques et leurs civilisations. En outre, son organisation politique, son architecture et ses contributions.
Quelles étaient les cultures précolombiennes ?
Les cultures précolombiennes étaient celles qui habitaient le continent américain jusqu’à l’invasion européenne avec l’arrivée de Christophe Colomb le 12 octobre 1492, qui établit la première colonie espagnole en Amérique.
Le terme « précolombien » est ambigu : d’une part, il désigne les peuples indigènes des Amériques sans référence à la diversité des cultures sophistiquées et, d’autre part, il évoque un seul explorateur européen en particulier.
Les premiers peuples d’Amérique ont atteint leur splendeur avant et après l’arrivée des envahisseurs européens. Pour cette raison, en plus des termes « précolombiens », on utilise souvent des termes tels que : civilisations préhispaniques, précortésiennes ou Amérique ancienne.
Voir aussi: Vice-royauté de Nouvelle-Espagne
Caractéristiques des cultures précolombiennes
Les cultures précolombiennes étaient diverses, cependant, elles avaient en commun les caractéristiques suivantes :
- Connaissances en agriculture. La pratique et l’évolution des techniques agricoles vers 1500 av. C. a permis aux peuples nomades d’acquérir une vie sédentaire . Ils ont ainsi réussi à s’installer dans des sociétés plus complexes.
- Régime politique centralisé . Chaque ville avait sa propre organisation politique composée d’une cité-état avec un chef au pouvoir ou un roi dont la fonction était assumée par la lignée de sang.
- Système économique. Le développement de l’agriculture a permis d’approvisionner la ville et, en plus, de commercer avec les communes voisines. Le système commercial a favorisé la croissance des principales villes, qui ont ensuite intégré l’artisanat et les produits de chasse et de cueillette dans le commerce.
- Système de classes sociales . Le roi, avec la noblesse et le sacerdoce, constituait une minorité qui détenait le pouvoir et gouvernait un peuple composé de roturiers, de paysans et d’esclaves, qui constituaient la majorité de la population.
- Culte des dieux . Les croyances religieuses étaient différentes d’une culture à l’autre, mais elles coïncidaient toutes en ce qu’elles étaient polythéistes, c’est-à-dire qu’elles adoraient plusieurs dieux. Les pratiques rituelles et sacrificielles étaient courantes pour satisfaire les dieux qui contrôlaient divers phénomènes naturels, tels que la pluie et la récolte.
- Connaissances en architecture . L’organisation de la société évolua rapidement jusqu’à la construction de capitales avec de grandes pyramides et des édifices religieux, entre 1200 et 900 av. C. Les premières avancées architecturales étaient évidentes dans la région de la côte sud du golfe du Mexique.
- Jeu de balle. C’était un rituel que les Olmèques pratiquaient et qui dura jusqu’aux Aztèques. Il s’agissait d’un jeu composé de deux équipes et d’un ballon en caoutchouc dur et lourd qu’elles devaient insérer dans un anneau.
Principales cultures précolombiennes
Les principales cultures précolombiennes étaient :
- Les Olmèques . Ils ont formé la première grande civilisation entre 1500 À. C. et 300 j. C. Ils se sont distingués par la construction des têtes colossales taillées dans la pierre, le calendrier et par l’établissement des premières indications d’un système d’ écriture . Ils se sont installés principalement sur la côte du golfe du Mexique, dans la partie inférieure des territoires actuels de Veracruz et de Tabasco.
- Les Aztèques ou Mexicas. Ils se sont distingués par la construction de grands palais, temples et marchés. Grâce à des alliances militaires et des affrontements, ils ont réussi à étendre leur territoire et leur pouvoir, jusqu’à l’apogée de leur empire après la mort du chef Moctezuma II. Le gouvernement affaibli a rendu vulnérable à la civilisation qui a été maîtrisée par l’Espagnol Hernán Cortés en 1521. Ils se sont installés dans la partie sud du territoire actuel du Mexique .
- Les Mayas . Ils se distinguaient par leur grande connaissance des mathématiques, de l’astronomie et de l’écriture. On estime qu’ils sont restés en tant que culture consolidée entre 300 av. C. et 900 j. C. et a atteint sa splendeur maximale vers 600 d. C. Ils se sont installés dans la péninsule du Yucatan, au Mexique, et dans les jungles du Petén, au Guatemala.
- Les Incas . Ils se sont démarqués par leurs vastes connaissances militaires et de guerre, ce qui leur a permis de devenir la civilisation avec la plus grande extension territoriale en Amérique. Elle fut la dernière des grandes civilisations précolombiennes, jusqu’à son invasion en 1532 par les Espagnols. Ils se sont installés dans la partie occidentale de l’Amérique du Sud sur la cordillère des Andes , dans les territoires actuels de l’ Équateur , du Pérou , de la Bolivie , du nord de l’ Argentine et du Chili .
organisation politique précolombienne
Selon les principales cultures précolombiennes, l’organisation politique et sociale était organisée comme suit :
- Aztèques. Ils étaient basés sur un système de gouvernement monarchique , même s’il n’était pas transmis par le sang, mais le poste était nommé par un conseil suprême représenté par la noblesse, qui comprenait une minorité de la population. Ils se sont distingués par un grand déploiement militaire qui leur a permis de conquérir plus de territoires et d’exercer un pouvoir sur les paysans, les roturiers et les esclaves, c’est-à-dire sur la majorité de la population.
- Mayas. Ils étaient basés sur un système de gouvernement monarchique et théocratique , c’est-à-dire qu’il était centré sur Dieu, de sorte que les prêtres faisaient partie de la noblesse dirigeante, avec le roi qui assumait ses fonctions par héritage ou lignée de sang. Leur organisation sociale était organisée en plusieurs États indépendants, avec leurs propres dirigeants, qui devaient respecter la parole du roi.
- Incas. Ils reposaient sur une monarchie absolutiste et théocratique dans laquelle le roi représentait le fils du dieu solaire et la noblesse concentrait le pouvoir militaire, civil et religieux. Elle se caractérisait par l’unité politique entre ses trois villes principales : Tenochtitlan, Texcoco et Tlacopan, connue sous le nom de « la triple alliance ».
Architecture des cultures précolombiennes
Parmi les principales œuvres architecturales des grandes cultures précolombiennes figurent :
- La zone archéologique de San Lorenzo , qui consiste en un complexe construit par les Olmèques et dans lequel des dizaines de sculptures en pierre ont été trouvées.
- Le temple de Chichen Itza , construit par les Mayas.
- La pyramide à base circulaire construite par les Aztèques, Calixtlahuaca , l’un des rares temples avec cette structure particulière.
- La ville de Machu Picchu , qui a été construite par les Incas sur les hauteurs de la cordillère des Andes et qui possède un système de ponts et de canaux.
Apports des cultures précolombiennes
Parmi les principaux apports des cultures précolombiennes figurent :
- Calendrier. Les Olmèques ont créé le premier calendrier composé de 260 jours. Plus tard, il a été perfectionné par d’autres cultures, en particulier par les Mayas.
- Le système d’écriture. Les Olmèques ont jeté les bases des futurs systèmes d’écriture que les peuples successeurs ont développés.
- L’architecture. Les pyramides et la construction de temples étaient des constructions sans précédent dans l’histoire de l’humanité et étaient un symbole représentatif des grandes civilisations précolombiennes.
- Les sciences . Les Mayas ont acquis une connaissance approfondie des mathématiques, comme le système vigésimal, et de l’astronomie avec des améliorations du calendrier solaire.
- Le médicament. Les Aztèques ont acquis une connaissance approfondie des attributs médicinaux des plantes et de leurs extraits, en plus d’étudier le corps humain . Cela leur a permis de guérir diverses maladies.
Art précolombien
L’art précolombien était varié, en partie en raison des divers matériaux et outils disponibles dans l’environnement, en fonction des régions dans lesquelles vivaient les différentes cultures. Ce que l’art des cultures précolombiennes a en commun, c’est la représentation de la nature et la vénération des dieux .
Elle se caractérisait par des figures en terre cuite qui représentaient autrefois des femmes et faisaient allusion à des rites de fertilité . Ces personnages, entre autres, étaient également représentés dans les temples et les pyramides. De plus, ils représentaient des images de guerre et de sacrifices devant les dieux.
Ils développèrent des compétences dans le travail des métaux, comme l’ or , les sculptures taillées dans la pierre, comme les têtes colossales olmèques, ou les statues d’humains perchés sur des animaux. De plus, ils fabriquaient des ustensiles tels que des tables pour moudre les céréales, des récipients et récipients en céramique et des objets en poterie .
Les peintures murales peintes à l’intérieur des temples faisaient partie des œuvres les plus importantes de la culture précolombienne, caractérisées par l’utilisation de couleurs sobres et de couleurs vives pour mettre en valeur les bijoux, accessoires et autres objets métalliques.
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