Nous expliquons ce qu’est la démographie, ce que cette science étudie et comment elle est classée. Aussi, quelles sont ses caractéristiques, ses utilisations et son importance.
Qu’est-ce que la démographie ?
La démographie est la science qui étudie les populations . Il vise à comprendre les dynamiques qui déterminent et accompagnent trois éléments fondamentaux de la vie humaine en société : la naissance (fécondité), la migration (émigration et immigration) et le vieillissement (qui inclut la mortalité).
Le nom de cette discipline vient des mots grecs demos (« peuple ») et graphos (« écriture ») . C’est la description (souvent statistique) des processus des sociétés humaines , tels que leur dimension, leur structure et leurs caractéristiques générales.
Ces connaissances, organisées et représentées en termes mathématiques , servent à informer d’autres sciences sociales et disciplines. Dans d’autres cas, il les soutient dans leurs approches de la vie humaine et de ses complexités.
Voir aussi: Anthropologie
histoire de la démographie
L’historien, humaniste et sociologue arabe Aben Khaldún (Ibn Khaldún), d’origine tunisienne (1332-1406), est supposé être le père de la démographie .
Il a été le premier connu à avoir analysé des données obtenues à partir de populations d’al-Andalus pour obtenir des conclusions scientifiques .
Plus tard, l’Anglais John Graunt (1620-1674) fonda la biostatistique et mit en pratique la démographie en tant que science moderne, avec ses Natural and Political Observations Made on the Bills of Mortality de 1662.
Autre icône de la naissance de la démographie moderne, la publication de l’ Essai sur le principe de population de Thomas Robert Malthus . Là, il a mis en garde contre les problèmes futurs auxquels l’ humanité serait confrontée si elle poursuivait son cours démographique historique. Ses prédictions se sont réalisées bien qu’à des dates différentes.
Qu’étudie la démographie ?
L’objet d’étude de la démographie sont les populations humaines : leur configuration, leur conservation et leur disparition éventuelle. Pour cela, elle s’appuie sur les principes de fécondité, de mortalité et de mobilité : naissances, décès et migrations.
Sur la base de ces trois éléments fondamentaux, toute population humaine fournira des données susceptibles d’alimenter une étude démographique. L’ objectif est d’obtenir des conclusions scientifiques à partir de ces données.
types démographiques
Deux types de démographie de base sont reconnus, selon leur approche :
- démographie statique. Étude des populations humaines à un instant donné , en tenant compte de leur taille (nombre d’ individus ), de leur territoire (lieu de résidence) et de leur structure (composition en termes de sexe, d’âge, de nationalité, de langue parlée, etc.)
- démographie dynamique. Étudier les populations humaines dans une perspective évolutive, c’est-à-dire sur différentes périodes de temps. Il enregistre la manière dont sa dimension, son territoire et sa structure changent, à la suite de processus tels que la migration, l’éducation , la fécondité, etc.
notion de population
L’un des concepts clés pour comprendre la démographie est celui de population, qui fait référence à un groupe stable d’individus liés les uns aux autres par une dynamique de reproduction. Les membres de ce groupe partagent la même identité territoriale, religieuse, culturelle, ethnique et/ou juridique.
Cela signifie qu’une population est telle si elle se reproduit . Ladite reproduction est non seulement biologique (reproduction d’individus) mais aussi culturelle, c’est-à-dire qu’elle conserve plus ou moins intactes lesdites caractéristiques identitaires.
principales théories
Il existe trois principales théories démographiques concernant le comportement humain :
- La théorie de la transition démographique. La théorie classique propose que le changement démographique est un processus continu dont les trois bords sont la naissance, la mortalité et la migration. Le contrôle de ces variables permet aux sociétés de réduire l’impact de quatre risques démographiques majeurs de toute société : une mortalité élevée (qui entraîne une diminution du nombre d’individus), une fécondité élevée (qui entraîne un manque de contrôle de la population), une croissance démographique accélérée (qui épuise les ressources disponibles) et la structure serait jeune (ce qui induit des relations de dépendance).
- La théorie de la deuxième transition démographique. Ce concept, inventé en 1986, explique les modèles de comportement familial dans les pays occidentaux qui ont de faibles taux de mortalité et de fécondité (populations âgées). Cela suppose l’augmentation des célibats, le retard du mariage, le report du premier enfant, l’expansion des naissances hors mariage, la montée des divorces et la diversification des modes familiaux existants.
- La théorie de la révolution productive. Cette théorie critique les postulats de la théorie de la transition démographique et aspire à proposer un changement de paradigme dans l’analyse des populations. Il comprend l’avenir des sociétés en tant que systèmes et rejette les avertissements d’épuisement et de faiblesse de la population proposés dans la théorie classique.
Mécanismes d’analyse
Déjà dans l’ Empire romain , la dîme et d’autres mécanismes de participation citoyenne étaient utilisés comme instrument de mesure de la composition du peuple. La figure du censeur était impliquée : la personne chargée d’enquêter sur la population et d’en faire des inventaires (recensements) pour obtenir des données pertinentes sur de larges populations.
Cette pratique est toujours préservée : les recensements, les enquêtes et les requêtes alimentent les données statistiques en tableaux démographiques. Ces données sont représentées par des graphiques et doivent toujours être présentées dans un contexte explicatif afin de tirer des conclusions sur le comportement des sociétés étudiées.
Dans certains cas, les conclusions ont également des valeurs prédictives : elles permettent d’émettre des hypothèses sur le devenir de la population, compte tenu des tendances actuelles. Bien sûr, les événements catastrophiques tels que les guerres ou les cataclysmes ne peuvent pas être prévus de cette manière.
densité de population
La densité de population est l’une des mesures les plus courantes dans les études démographiques . C’est un chiffre qui exprime le nombre de personnes qui vivent dans une certaine région : une ville , une province, un pays ou un continent . Celle-ci est normalement exprimée en habitants par kilomètre carré de territoire (hab/km 2 ).
taux de natalité
Un autre des grands indicateurs démographiques fait référence au nombre d’enfants nés au cours d’une période donnée , dans une population. Plus le taux de natalité est élevé, c’est-à-dire plus il naît d’ enfants par an, plus la population est jeune.
Si ce taux dépasse le taux de mortalité, alors la population a tendance à croître , c’est-à-dire que son nombre d’habitants va augmenter (et donc son volume de biens nécessaires ). A l’inverse, si le taux de mortalité dépasse le taux de natalité, la population diminue progressivement.
Taux de mortalité
C’est le nombre de décès, quelles qu’en soient les causes, sur une période donnée . Le taux de mortalité peut être spécifique, comme la mortalité infantile ou celui qui fait une statistique sur ses causes.
Il est généralement utilisé pour savoir combien et à quel âge meurent les membres d’une population . Si le taux de mortalité est élevé, il faut généralement en rechercher les causes : elles peuvent être dues à une incidence élevée ou jeune de maladies, à des situations de guerre ou à une pénurie de biens essentiels (comme la nourriture ).
importance stratégique
La démographie est une science d’une importance vitale pour l’ aménagement des pays et des régions . En comprenant le comportement de sa population, de nombreuses solutions aux problèmes peuvent être déterminées et des décisions stratégiques peuvent être prises à temps pour améliorer la vie des communautés .
Par exemple, dans le domaine de la santé publique et de l’épidémiologie, comprendre la dynamique migratoire d’une population , ainsi que sa constitution (âge moyen, caractéristiques physiques, etc.) est primordial pour prendre les mesures appropriées en matière de politiques de santé préventives. . . Il est même utilisé pour planifier la production alimentaire.
