Empire espagnol

Nous expliquons ce qu’était l’Empire espagnol, ses dynasties et les territoires qu’elles gouvernaient. Aussi, quelles sont ses caractéristiques et sa fin.

L’Empire espagnol était une puissance mondiale incontestée.

Qu’était l’empire espagnol ?

L’empire espagnol ou la monarchie universelle espagnole était connu comme l’ensemble des territoires européens, américains, asiatiques, africains et océaniens qui étaient sous le contrôle de la couronne espagnole et de leurs dynasties respectives entre les XVIe et XIXe siècles.

A cette étape impériale de l’ Espagne coïncida sa période de plus grande splendeur dans le domaine militaire , artistique et dans le domaine du commerce transocéanique . En d’autres termes, elle est devenue une puissance mondiale incontestée.

Cependant, la nature même de l’Empire espagnol le condamnait à de constantes fluctuations économiques et militaires . Enfin, il tomba dans une crise prolongée qui finit par le démembrer au cours du XIXe siècle.

Voir aussi: Monarchie espagnole

Origine de l’empire espagnol

L’Empire espagnol a financé les voyages d’exploration de Christophe Colomb.

L’Empire espagnol est né au XVe siècle , lorsque la reine Isabelle I de Castille et le roi Ferdinand II d’Aragon se sont mariés.

Ce mariage a unifié leurs territoires et est devenu connu sous le nom de Rois Catholiques , compte tenu de leur fidélité à l’ Église et de leur objectif expansionniste évangélisateur.

Le nouveau royaume unifié réussit à expulser les vestiges islamiques restés à Grenade en 1492, mettant ainsi fin à la Reconquista.

Au milieu de ces victoires, le navigateur génois Christophe Colomb se voit donner les moyens d’explorer une route commerciale vers l’Orient . Au cours de ce voyage , il « découvre » accidentellement le continent américain . A partir de ce moment, sa conquête et sa colonisation ont commencé .

L’avancée espagnole sur les terres américaines déclenche à son tour l’expansion de l’Empire. Ainsi, il s’est répandu dans toute l’ Afrique , l’Asie et l’Océanie , notamment après la conquête des îles Canaries aux mains de ses habitants guanches.

Dynasties qui ont gouverné l’Empire espagnol

Le premier monarque Bourbon était Felipe V. 

L’Empire espagnol avait trois dynasties monarchiques, qui étaient:

  • Les Trastamaras. La dynastie régnante à la naissance de l’Empire espagnol, d’origine castillane, régna jusqu’à la mort de Juana I « la loca » en 1555. Les Rois Catholiques Isabel et Fernando de Trastámara furent les initiateurs de l’Empire.
  • Les Habsbourg. Aussi connus sous le nom de Habsbourg, ils ont gouverné l’Espagne après 1555, jusqu’à la mort de Charles II en 1700. Cette période a vu l’essor puis le déclin de l’Espagne.
  • Les Bourbons. Rois d’Espagne de 1700 à nos jours. Son premier monarque fut Felipe V, qui monta sur le trône après avoir remporté la Guerre de Succession d’Espagne (1700-1713). Le dernier (durant la période impériale) fut Ferdinand VII, renversé par les forces napoléoniennes qui envahirent l’Espagne au XIXe siècle.

Territoires conquis par l’Empire espagnol

À son apogée, vers la fin du XVIIIe siècle, le territoire de l’Empire espagnol atteignait 20 millions de kilomètres carrés, étant ainsi considéré comme la cinquième plus grande monarchie par extension de toute l’histoire. Ces territoires étaient :

  • En Amérique :
    • Vice-royauté de la Nouvelle-Espagne (1535-1821). Qui comprenait les territoires du Mexique actuelet une partie des États-Unis : Californie, Nouveau-Mexique, Arizona, Texas, Nevada, Floride, Utah, Louisiane et une partie du Colorado, Wyoming, Kansas et Oklahoma). Aussi l’Alaska et le Territoire du Yukon, ainsi que les Antilles (Cuba, République dominicaine, Haïti, Porto Rico) et les territoires actuels du Guatemala , du Nicaragua , du Salvador, du Belize, du Honduras et du Costa Rica.
    • La vice-royauté du Pérou (1542-1824). Cela couvrait les territoires actuels du Pérou , de la Colombie, de l’Argentine , de l’ Équateur , du Panama, du Chili , de la Bolivie , du Paraguay , de l’Uruguay , des Galapagos, d’une partie du Brésil et du Venezuela . Cependant, son territoire s’amenuise à partir du XVIIIe siècle avec l’émergence de deux nouvelles vice-royautés sud-américaines.
    • La vice-royauté de la Nouvelle-Grenade (1739-1819). Il contrôlait les territoires actuels du Panama, de la Colombie, de l’Équateur, du Venezuela, des îles Galapagos, du nord du Brésil et de l’ouest de la Guyane. Il comprenait Trinité-et-Tobago.
    • La vice-royauté du Río de la Plata (1776-1811). Il contrôlait les territoires actuels de l’Argentine, de l’Uruguay, de la Bolivie, du Paraguay et une partie du Brésil. Il comprenait les îles Falkland.
    • Territoires insulaires de la mer des Caraïbes. Tels que Antigua-et-Barbuda, Bahamas, Montserrat, Saint-Martin, Anguilla, Bonaire, Grenade, Saint-Kitts-et-Nevis, Curaçao, Aruba, Jamaïque, Îles Vierges, Martinique, Guadeloupe, Barbade, Bermudes, Saint-Barthélemy, Turks et Caicos, Sainte-Lucie , les îles Caïmans et l’archipel de San Andrés et Providencia.
  • Asiatique :
    • La capitainerie générale des Philippines (1565-1898). Il couvrait les Philippines et divers territoires des « Indes orientales » : Brunei, la Papouasie occidentale, le nord de Taïwan, certaines parties de l’Indonésie : Ternate et Tidore ; Macao ( Chine ), Nagasaki ( Japon ), Malacca (Malaisie), certaines parties de l’Inde : Goa, Angediva, Dama et Diu ; Timor oriental et Ceylan.
    • Golfe Persique. Les territoires de Mascate (Oman) et de Qeshm (Iran).
  • Afrique :
    • Les îles Canaries, les territoires actuels du Mozambique, de l’Angola, du Cap-Vert, de la Somalie, de la Guinée-Bissau, de Tétouan, de Casablanca, de Sao Tomé-et-Principe, du Cap Juby, de Melilla, de l’île de Limacos, de l’île d’Alborán, des îles d’Al Hoceima, des îles Chafarinas, de Ceuta, de grandes extensions du Maroc actuel, dont le Sahara, Tanger, Cazaza, La Mamora ; et des territoires cédés plus tard à l’Empire ottoman , comme Oran, Alger, Bugia, Tunis, Bizerte, Monastir, Suse, Mahdia, La Goleta, entre autres.
    • Archipels atlantiques. Les îles actuelles des Açores et de Tristan da Cunha.
  • Européenne :
    • Espagne continentale et îles Baléares.
    • Le Portugal et les territoires de l’Empire portugais en raison de l’union des royaumes (1580-1640).
    • Parties de l’Italie . Le royaume de Naples, ainsi que la Sicile, la Sardaigne et Malte, ainsi que le duché de Milan, certaines parties de la Toscane et le marquisat de Finale.
    • Parties de la FranceRoussillon, Charolais, Pays basque français, Nice, Livie et Gibraltar (aujourd’hui Grande-Bretagne).
  • Océanie :
    • L’île de Pâques, les îles Mariannes, les îles Caroline, les îles Santa Cruz (Salomon), Vanuatu, Tahiti et certaines colonies de Nouvelle-Guinée.

économie extractiviste

Les navires transportant des marchandises étaient généralement assiégés par la piraterie. 

Le modèle extractiviste imposé en Amérique a fonctionné grâce à l’incorporation de la main- d’œuvre esclave venue d’Afrique . C’est ainsi que la région des Caraïbes était particulièrement peuplée, riche en plantations de tabac, de canne à sucre, de café , de cacao et d’autres espèces.

Les matériaux obtenus, ainsi que les précieux minéraux du Pérou, étaient envoyés en Europe. Cependant, les bateaux qui les transportaient étaient assiégés par la piraterie et les corsaires anglais. En tout cas, le pire danger subi par l’ économie impériale était son administration désastreuse .

Société de l’Empire espagnol

L’Empire espagnol a établi un système vice-royal qui traitait ses colonies comme des extensions de la métropole au lieu de colonies extractives. Cela a forcé la formation d’une société coloniale qui distinguait ses classes en fonction de la race.

Pour cette raison, les « blancs » (européens ou enfants d’européens) conservèrent les fonctions de gouvernement et d’ administration . Les « Indiens » (originaires des colonies) ont été contraints à la servitude ou à l’esclavage. Les « noirs » (population amenée d’Afrique et dans certains cas leurs descendants) ont été contraints à l’esclavage.

Cette structure répondait à certaines structures bureaucratiques et politiques :

  • Vice-royautés. Gouvernés par un vice-roi, ils étaient des sous-royaumes de la péninsule, qui relevaient directement de la métropole. Ils ont été nommés par le Roi pour agir comme ses représentants.
  • Audiences. Chargés des affaires juridiques dans les colonies, ils pouvaient remplacer les vice-rois si nécessaire.
  • Capitaineries générales. Soumises à des vice-royautés ou à des audiences, elles étaient des divisions politiques aux mains d’un capitaine général ou gouverneur, en charge des forces militaires et de la jurisprudence , notamment dans les domaines d’intérêt stratégique pour la couronne.
  • conseils Chargés du contrôle fiscal (budgets, revenus), de la lutte contre la délinquance et de l’approvisionnement de la population des colonies, ils étaient administrés par les maires et les conseillers de chaque ville .

la conquête de l’amérique

Atahualpa, le dernier souverain inca, a été assassiné pendant la conquête.

La conquête de l’Amérique fut un processus long et sanglant. L’Empire espagnol fait face aux civilisations aztèque et inca , alliées à leurs ennemis locaux qui croient naïvement pouvoir secouer le joug de leurs voisins en s’alliant aux envahisseurs européens.

On estime que 95% de la population d’origine a péri au cours des 130 premières années après l’arrivée de Christophe Colomb. Ils ont d’abord été victimes de la guerre, puis de maladies venues d’Europe et d’Afrique. Les générations suivantes, dans de nombreux cas, n’ont pas supporté le poids de la servitude et des mauvais traitements.

More in: Colonisation de l’Amérique

Crise et déclin de l’Empire espagnol

Le déclin de l’Empire espagnol débute au XVIIIe siècle , dans un contexte de crise économique mondiale qui touche particulièrement l’Espagne. Puis elle s’approfondit avec la Guerre de Succession d’Espagne après la mort de Carlos II.

Cette guerre a abouti au traité d’Ultrecht en 1713, qui a éliminé le contrôle de l’Espagne sur certains territoires d’autres pays européens, comme l’Italie et les Pays-Bas. Cependant, cela n’a pas affecté ses colonies américaines et asiatiques.

Ces premiers signes d’affaiblissement sont suivis de sa participation désastreuse à la Guerre de la Quadruple Alliance (1717-1720). La conséquence de ce conflit fut que l’Empire devint une puissance de second ordre.

Chute au 19ème siècle

L’Empire espagnol est tombé après la conquête de l’Espagne par les forces napoléoniennes. 

L’effondrement de l’Empire espagnol s’est produit au XIXe siècle , après la conquête de l’Espagne par les forces napoléoniennes. Une fois Ferdinand VII déposé, José Bonaparte est sacré roi d’Espagne.

Cette nouvelle parvint aux élites coloniales longtemps mécontentes des lois commerciales que la métropole leur imposait . Celles-ci les ont forcés, par exemple, à commercer seuls avec d’autres pays.

Ces élites ont profité du moment pour se soulever dans une prétendue fidélité au roi déchu et proclamer leur indépendance vis-à-vis de l’Espagne. Cependant, la libération de l’Espagne de la domination napoléonienne a déclenché une longue période d’instabilité et de conflits internes.

Aux conflits politiques s’est ajoutée une énorme crise économique . Le point final de ce déclin a été la catastrophe de 1998, également connue sous le nom de guerre de Cuba, au cours de laquelle l’Espagne a perdu ses dernières colonies américaines et en Océanie au profit des États-Unis.

Pourquoi l’Empire espagnol était-il important ?

L’empire espagnol a été le premier empire mondial de l’ histoire . Cela signifie que leurs territoires occupés n’étaient pas reliés les uns aux autres par voie terrestre et se trouvaient sur des continents différents . C’était le premier signe de mondialisation de l’époque.

D’autre part, ce fut un important bastion catholique qui mit fin à la Reconquête de la péninsule ibérique , auparavant aux mains des musulmans. De plus, il a affronté la Réforme protestante dans tous les domaines possibles.

Quelles ont été les conséquences de l’Empire espagnol ?

L’Empire espagnol a imposé la religion catholique en Amérique et sur d’autres continents.

Les conséquences de l’Empire espagnol peuvent être résumées comme suit :

  • L’expansion de la langue espagnole dans le monde.
  • L’implantation de la religion catholique en Amérique et sur les autres continents.
  • Un énorme coup de pouce pour la cartographie du monde et l’exploration de ses confins.
  • La formation de l’Amérique latine et des Caraïbes en tant qu’entité culturelle et l’apport africain de sa culture.
  • La création des grandes œuvres artistiques du Siècle d’Or espagnol .
  • La montée de la Grande-Bretagne et d’autres nations en tant que grandes puissances.