Nous expliquons ce qu’est l’épistémologie, ce qu’elle étudie et les fonctions qu’elle remplit. Aussi, quelles sont ses caractéristiques, types et exemples.
Qu’est-ce que l’épistémologie ?
L’épistémologie est la branche de la philosophie intéressée à étudier comment la connaissance est obtenue et quelle est sa validité . Son nom vient des mots grecs epistḗmē (« connaissance ») et lógos (« étude » ou « science »), et pour cette raison on l’appelle, d’une manière générale, la science de la connaissance.
L’épistémologie aborde des problèmes de natures diverses sur la manière dont nous comprenons, acquérons et validons les connaissances. Elle cherche toujours à répondre à la question de savoir ce qu’il est possible d’apprendre et par quels moyens ou mécanismes.
Dans cette recherche, l’épistémologie peut croiser ou combiner son champ d’étude avec celui de nombreuses autres disciplines. De plus, cela peut leur servir de base pour réfléchir sur eux-mêmes. Aussi, et pour ces mêmes raisons, elle est souvent confondue avec l’épistémologie, qui étudie les connaissances en général. Une partie de la communauté académique actuelle soutient que le domaine d’étude spécifique de l’épistémologie est la connaissance scientifique en soi.
Voir aussi: Connaissances philosophiques
Problèmes généraux d’épistémologie
En tant que discipline philosophique, l’épistémologie fait face à ses problèmes à travers différentes questions qui ne visent pas à savoir ce qu’est la connaissance, mais comment nous l’obtenons.
Ainsi, certaines de ses principales préoccupations concernent quelles sont les sources de la connaissance , comment elle est donnée, comment distinguer la vraie de la fausse connaissance et quel type de connaissance nous pouvons obtenir. Ces types de questions sont proches de ce qu’on appelle la « théorie de la connaissance ».
Pratiquement tous les grands philosophes de l’histoire ont contribué d’ une manière ou d’une autre à l’épistémologie , proposant des concepts et divers mécanismes de validation des connaissances. Au cours des dernières années, l’épistémologie a été travaillée avec plus d’intensité par les philosophes et les scientifiques anglo-saxons, qui ont orienté la discipline vers le domaine de la philosophie des sciences .
Cependant, en tant que discipline autonome, il est nécessaire de préciser que la tâche principale de l’épistémologie est l’étude critique, historique et contextuelle de la science , ainsi que de ses principes, méthodes et résultats. De cette façon aussi, la science doit être comprise comme toute discipline qui cherche à produire ou à obtenir des connaissances en général.
Étymologie
Le terme « épistémologie » est le résultat de l’union du mot grec episteme ( ἐπιστήμη ) , qui signifie « connaissance » ou « science », avec le suffixe – logia , qui vient du mot logos (λόγος) et peut être traduit par « étude ». », « raison » ou « discours logique ». De par son origine étymologique , l’épistémologie est comprise comme « théorie de la science » (à ne pas confondre avec la théorie de la connaissance, qui est une branche du discours scientifique).
En Grèce , le mot « episteme » désigne un savoir intellectuel , différent du savoir tekne (technique), qui est un savoir instrumental, et différent de la « doxa » (ou savoir général), associé à l’opinion commune de ceux qui ne sont pas formés à la technique. différents domaines de connaissance.
Histoire de l’épistémologie
Même lorsque l’épistémologie est considérée comme une science ou une branche scientifique dotée de sa propre autonomie, son histoire peut être retracée jusqu’aux travaux de philosophes grecs, tels que Platon et Aristote .
En son temps, il distinguait deux types de connaissances : la doxa ou connaissance vulgaire, et l’ épistémè , qui était la connaissance réflexive issue de la pensée . Cependant, il n’y avait pas de discipline équivalente à l’épistémologie moderne.
Cette branche de la philosophie a fait ses premiers pas formels à la Renaissance européenne (XVe et XVIe siècles). Cela était dû au tournant scientifique de l’époque, qui est passé de la foi à la raison comme méthode d’obtention de la vérité et de la connaissance en général.
Son impulsion est largement due aux travaux de philosophes et de scientifiques tels que Johannes Kepler (1571-1631) , Galileo Galilei (1564-1642), Francis Bacon (1561-1626), René Descartes (1596-1650), Isaac Newton (1642 -1727), John Locke (1632-1704), Emmanuel Kant (1724-1804) et Gottfried Leibniz (1646-1717).
Les travaux de Locke, par exemple, détaillaient les méthodes d’obtention des connaissances, comme le faisaient Descartes ou Kant, chacun dans leurs œuvres respectives et selon leurs points de vue particuliers.
Cependant, ceux qui ont le plus influencé le domaine scientifique pour la formation de l’épistémologie étaient les penseurs logiques néopositivistes, participants à ce qu’on appelle le Cercle de Vienne . Parmi eux se trouvaient, par exemple, Carnap, Neurat et Hempel, motivés par les travaux de Bertrand Russell, d’une part, et Ludwig Wittgenstein, d’autre part.
Celui qui a discuté des éléments introduits par le Cercle de Vienne était Karl Popper. Il a critiqué et remplacé le concept d’induction (qui est le processus par lequel on passe d’un énoncé particulier à un énoncé général) par la méthode logico-déductive. Ceci affirme que les théories ne sont pas vérifiables mais momentanément corroborées. En tout cas, elles tiennent bon jusqu’à ce qu’elles soient renversées par d’autres théories qui finissent par les remplacer, comme cela s’est passé avec l’induction en général.
L’épistémologie a joué un rôle clé dans la formulation du concept de science et de connaissance scientifique, qui a prévalu dans la pensée des XIXe et XXe siècles. Au cours de ce dernier siècle, l’herméneutique en tant que théorie philosophique s’est développée. Hans-Georg Gadamer (1900-2002) a soutenu que la tâche du philosophe était d’interpréter des textes déjà écrits, en recherchant leur sens et la manière dont différentes idées étaient articulées pour générer des connaissances. Grâce aux travaux de Gadamer, l’épistémologie a trouvé sa place dans d’autres branches du savoir telles que l’histoire , la politique , l’économie et même l’art . Tous sont des champs de pensée fertiles dont les investigations sont toujours d’actualité.
écoles d’épistémologie
À partir du XXe siècle , trois écoles différentes d’épistémologie contemporaine ont été fondées, toujours en vigueur aujourd’hui :
- Néopositivisme logique . Issue des études de Bertrand Russel (1872-1970) et de Ludwig Wittgenstein (1889-1951), elle se constitue autour du Cercle de Vienne, qui fait du positivisme hérité du XIXe siècle une doctrine qui trouvera plus tard un écho dans le Cercle de Berlin et Cercle de Prague.
- rationalisme critique . Fruit des travaux de Karl Popper (1902-1994), il s’élève de manière critique contre le néopositivisme logique et apporte un tournant décisif aux fondations du Cercle de Vienne.
- Postpoppérianisme . Les philosophes qui, bien qu’inspirés du positivisme ou de l’œuvre de Popper, entrent dans cette catégorie, n’y rentrent pas pleinement.
Bien qu’elle trouve son origine dans l’épistémologie, l’herméneutique n’est pas considérée comme une science épistémologique contemporaine, mais plutôt comme un dérivé de celle-ci.
Objet d’étude de l’épistémologie
L’épistémologie se concentre sur la nature, l’origine et les limites de la connaissance humaine .
Cette discipline détermine alors les types de connaissances possibles , les mécanismes par lesquels nous pouvons les former, et la logique qui nous permet de déterminer s’il s’agit de connaissances valides ou non.
En ce sens, ses concepts les plus généraux sont la vérité, l’objectivité, la réalité et la justification. Cependant, ce n’est pas la seule chose que vous recherchez. D’une manière générale, on peut dire que l’épistémologie étudie :
- Le contexte historique, social et objectif de l’émergence des connaissances scientifiques.
- Les critères qui servent à dire si une connaissance appartient au domaine de la connaissance scientifique.
- Les concepts de vérité, de justification, de corroboration et d’hypothèse, entre autres.
Problèmes d’épistémologie
L’épistémologie aborde des problèmes généraux de connaissance et propres au domaine des différentes sciences ou disciplines. Ils peuvent être résumés comme suit, en partant du plus général au plus spécifique :
- Problèmes sur les relations entre les différents domaines de la connaissance scientifique, comment les sciences sont classées, quels points de contact elles ont, etc.
- Problèmes sur les sciences formelles et concrètes.
- Problèmes d’emprunts conceptuels entre les sciences et comment le changement de perspective entre elles modifie aussi le sens donné à certaines idées « communes ».
- Problèmes liés aux aspects théoriques et expérimentaux de la science, c’est-à-dire autour de la vérification, de l’objectivité, de la vérité scientifique et de la formulation de lois, de théories et d’hypothèses.
- Problèmes inhérents à la pensée formelle : logiques et mathématiques, les limites entre eux et leur ontologie.
- Problèmes inhérents aux sciences de la réalité : tout ce qui concerne la vérification expérimentale, la méthodologie scientifique et les processus inductifs.
- Problèmes inhérents aux sciences de la vie et de l’ être humain , dans lesquels se pose la nécessité de distinguer entre faits et réalités, appréciations et interprétations.
Fonctions de l’épistémologie
Certaines des fonctions de cette discipline dans l’étude et la recherche ont à voir avec:
- Interroger les limites de la connaissance . Vous pouvez revoir et remettre en question les méthodes acceptées de formulation des connaissances du monde réel.
- Passez en revue les méthodologies . Il s’agit de mettre à l’épreuve les méthodes que nous utilisons pour distinguer une connaissance valide d’une croyance ou d’une hypothèse, ou pour distinguer une connaissance selon son origine.
Différences avec l’épistémologie
L’épistémologie est une branche de la philosophie qui étudie la manière dont nous constituons la connaissance du monde. La différence fondamentale avec l’épistémologie est que l’épistémologie est responsable de l’ étude de la portée de tous les types de connaissances en général , tandis que l’épistémologie se limite aux connaissances scientifiques.
Cependant, cette distinction est souvent remise en question. Certains chercheurs anglo-saxons soutiennent que l’épistémologie peut être synonyme d’épistémologie. Ils l’utilisent aussi comme synonyme d’une catégorie encore plus large, qui est la théorie de la connaissance .
Représentants de l’épistémologie
L’épistémologie étant considérée comme une discipline autonome et indépendante, des travaux de différents penseurs et philosophes sont apparus à cet égard. Certains d’entre eux sont:
- Rudolf Carnap, Otto Neurath et Carl Hempel . Ils faisaient partie du cercle de Vienne et ont émigré aux États-Unis pour continuer leur travail.
- Karl Popper . Fervent critique du néopositivisme logique, on lui attribue l’utilisation de la méthode logico-déductive.
- Hans-Gadamer . Fondateur de l’herméneutique, il a utilisé l’épistémologie pour travailler sur différentes sciences humaines, généralement éloignées du discours scientifique traditionnel.
- Paul Ricœur . Phénoménologue et herméneuticien français, il fait dialoguer la méthode scientiste-herméneutique avec le champ d’étude de la phénoménologie (branche qui étudie l’apparition des phénomènes).
Exemples d’épistémologie
Une façon d’appliquer des critères épistémologiques consiste à utiliser la croyance, la vérité et la justification. Le but de l’application de ces trois points est de s’assurer de manière satisfaisante qu’une croyance peut être considérée comme une connaissance.
- croyance . Quelqu’un ne peut pas dire qu’il sait quelque chose s’il ne croit pas que c’est vrai.
- vérité . Quelqu’un qui croit en quelque chose de faux ne le sait pas comme un fait mais a tort.
- Justification . Quelqu’un doit avoir une justification raisonnable de ce en quoi il croit pour être considéré comme une véritable connaissance.
Par exemple : Juan sait qu’il y a des vaches dans le champ voisin. Cela peut être considéré comme quelque chose que Juan sait depuis :
- 1. Jean croit que c’est vrai (croyance).
2. Il y a des vaches dans le champ voisin (vrai).
3. Juan a vu les vaches dans le champ voisin (justification).
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