Nous expliquons tout sur les iguanes, les types qui existent et comment ils se nourrissent. Aussi, quelles sont ses caractéristiques, sa reproduction et plus encore.
Qu’est-ce qu’un iguane ?
Le nom iguane fait référence à un genre de grands reptiles écailleux , qui sont scientifiquement appelés la famille des iguanes. Ils sont originaires du continent américain et leur présence s’étend du Mexique au Brésil , en passant par les Caraïbes.
Il s’agit d’un groupe de lézards de taille moyenne à grande que l’on peut voir se prélasser au soleil en haut des arbres pour réchauffer leur sang froid, en particulier dans les régions proches de l’eau . Son nom vient du mot en langue taïno pour nommer l’animal : iwana.
Ce genre comprend environ 30 espèces différentes . Leur coloration, leur longueur et d’autres caractéristiques spécifiques peuvent varier selon les espèces, mais ils partagent tous un schéma similaire : quatre pattes, un corps allongé sur lequel se trouve une chaîne d’épis, derrière le cou, appelées écailles tuberculeuses.
L’iguane a été décrit pour la première fois par le naturaliste autrichien Joseph Nicolaus Laurenti dans son livre de 1768 Specimen Medicum, Exhibins Synopsin Reptilium Emendatam cum Experimentis circa Venena .
Voir aussi : Serpent
types d’iguanes
Les iguanes peuvent être de différents types, selon leur espèce et le nom qu’on leur donne communément.
Ainsi, on peut parler de trois types principaux :
- Iguane vert. Le plus commun de tous les iguanes. Il vit généralement en hauteur dans les arbres, et même dans les villes d’Amérique centrale et des Caraïbes .
- Iguane du désert. Une variante adaptée aux rigueurs environnementales extrêmes d’ un climat aride , comme celui du désert ou de la toundra .
- Iguane marin. Aussi appelé iguane des Galapagos, car il est commun dans les îles qui portent ce nom, en Équateur . Ils se sont adaptés à la vie côtière et peuvent très bien nager, retenir leur souffle sous l’eau et même manger des animaux marins.
alimentation des iguanes
Communément, les iguanes ont un régime végétarien : feuilles, cocons, fleurs, fruits . Ces aliments sont fermentés dans son estomac, où il abrite des bactéries spécialisées qui décomposent les tissus végétaux .
Cependant, lorsque les iguanes sont jeunes, ils peuvent manger de petits insectes ou d’autres invertébrés , de petits oiseaux et même des mammifères .
habitat des iguanes
L’iguane est essentiellement arboricole, c’est-à-dire qu’il vit dans les arbres . C’est un excellent grimpeur et vit généralement à des hauteurs de 1,2 m au-dessus du sol. Il est facile de les trouver dans les forêts humides d’Amérique tropicale, d’Amérique centrale , des Caraïbes, d’Amérique du Sud et d’Amérique du Nord .
A noter qu’il existe des espèces adaptées indifféremment aux climats marins ou désertiques ou à la vie terrestre. Chacun constitue une espèce différente d’iguane.
Fonctions de votre peau
La peau de l’iguane est constituée d’écailles, comme chez les autres lézards , et est sèche et résistante. Sa coloration peut osciller entre des tons verts intenses, bruns et plus foncés, en fonction de l’habitat spécifique de l’iguane, car il offre un certain degré de camouflage.
Contrairement aux mammifères, les reptiles ne sont pas dotés de mécanismes internes de thermorégulation . Pour cette raison, la peau remplit une fonction essentielle puisqu’elle lui permet de recevoir le soleil et d’assimiler sa chaleur.
sens de l’iguane
Les iguanes ont une vision extraordinaire , capable de détecter les corps, les ombres et les mouvements à grande distance. Pour ce faire, ils utilisent les deux yeux, contrairement aux caméléons et autres espèces.
Comme d’autres espèces d’amphibiens ou de reptiles, ils possèdent un troisième œil rudimentaire , appelé œil pariétal, qui ressemble à une écaille pâle au milieu de leur tête.
Son ouïe, en revanche, est plus rudimentaire . Il se compose d’un tympan près des yeux qui capte les ondes sonores et les transmet au cerveau.
Comment se reproduit l’iguane ?
Les iguanes sont ovipares , c’est-à-dire qu’ils se reproduisent en pondant des œufs . Les jeunes y sont incubés pendant une période de 90 à 120 jours. Quand ils éclosent, ils émergent des jeunes totalement indépendants dès le premier instant.
La maturité sexuelle de l’iguane est atteinte entre 3 et 4 ans, lorsque les mâles se disputent les femelles. Chacun se reproduit avec le plus grand nombre d’entre eux possible , mais à la place ils n’accepteront qu’un seul mâle par saison.
Les rapports sexuels durent entre 10 et 45 minutes . Cependant, les femelles peuvent conserver longtemps le sperme du mâle, pouvant ainsi fertiliser de nouvelles portées.
Comment se déplace l’iguane ?
L’iguane est un excellent grimpeur. Ses quatre articulations sont conçues pour des mouvements rapides , lui permettant d’échapper aux prédateurs et, en même temps, de nager si nécessaire. Sa queue n’est pas préhensile, mais sert plutôt à stabiliser le corps.
domestication de l’iguane
De nombreuses espèces d’iguanes sont connues pour servir d’animaux domestiques, bien qu’elles puissent être quelque peu exotiques . Établir le lien avec ces animaux demande généralement beaucoup de travail, de patience et de persévérance, car leur présence dans les sociétés humaines a été, au mieux, marginale.
Dans certains endroits , il est utilisé comme nourriture , mais en général , il n’a pas beaucoup de contact avec l’ homme . Cependant, il existe une opinion selon laquelle les iguanes peuvent même apprendre le sens des mots et des gestes, et agir en conséquence.
espèce la plus commune
Les espèces d’iguane les plus communes sont :
- iguane iguane . L’espèce d’iguane la plus commune et la plus ordinaire, également appelée « iguane vert », qui abonde dans les forêts et les villes des tropiques américains.
- Amblyrhynchus cristatus . Habitant des îles Galapagos, connu sous le nom d’iguane marin, adapté à la vie en mer et à l’absence totale d’arbres.
- Colonophus marthe . Une espèce physiquement assez différente, avec une coloration rose et des habitudes terrestres (appelée, par conséquent, iguane terrestre), habite également la région de l’Équateur près des îles Galapagos. Leur différence avec leurs cousins marins a inspiré Charles Darwin lui-même pour concevoir sa théorie de la spéciation.
Statut de conservation des iguanes
Bien que l’iguane en tant qu’espèce ne soit pas menacée, son habitat est assiégé en raison de l’exploitation forestière incessante et de l’expansion des villes, ce qui commence à le forcer à vivre avec les humains.
En tout cas, l’iguane n’a pas de grands prédateurs , et ne fait pas non plus partie de l’ alimentation quotidienne des sociétés humaines américaines.
