Nous expliquons ce qu’est la modernité et les changements qu’elle a produits depuis le XVe siècle. Aussi, quelles sont ses caractéristiques ?
Qu’est-ce que la modernité ?
La modernité est un ensemble de processus sociaux et intellectuels qui sont apparus en Europe à partir du XVe siècle , au début de la Renaissance , et qui ont marqué la fin du Moyen Âge .
A côté de l’individualisme, de la méthode scientifique et de l’évolution de la pensée (qui privilégie la rationalité), il y a eu des changements politiques qui ont profondément modifié les institutions de l’ État , ainsi que la délimitation des frontières politiques et économiques.
Bien que les changements de la modernité se soient produits progressivement, ils ont affecté la vie sociale, le travail , l’espace habité, les relations de pouvoir, les expériences esthétiques, etc.
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Caractéristiques de la modernité
- La modernité est apparue comme un phénomène social et intellectuel en Europe occidentale au XVe siècle. Il a coïncidé avec le début de l’ère moderne et s’est ensuite répandu dans la majeure partie du monde.
- En termes intellectuels, la modernité signifiait l’abandon de l’orthodoxie religieuse dans la manière de comprendre l’univers et d’intervenir dans le monde, et son remplacement par la raison, la logique et la méthode scientifique.
- L’accent mis par la modernité sur l’individu critique et rationnel a été mis en relation dans le domaine de la pensée et de l’art avec l’abandon du théocentrisme au profit de l’anthropocentrisme, manifeste dans l’humanisme et la Renaissance . Les effets de la Réforme protestante peuvent également avoir contribué à maintenir cet accent sur l’individu.
- En termes politiques, la modernité signifiait la formation d’États-nations et le déploiement d’idéologies politiques favorisant la division des pouvoirs, comme le libéralisme .
- La modernité était associée à l’expansion transocéanique, aux innovations dans les communications et les transports et à l’établissement d’une économie mondiale basée sur le commerce et la domination coloniale. Ce processus a favorisé le développement d’une société industrielle dans les villes de laquelle les inégalités sociales du capitalisme se sont reflétées , surtout à partir du XIXe siècle.
- Les fondements intellectuels de la modernité ont été mis en discussion dès le milieu du XXe siècle, par le mouvement dit du postmodernisme.
Contexte historique
Le terme « modernité » s’applique à une série de phénomènes qui ont eu lieu en Europe occidentale à partir du XVe siècle et se sont ensuite répandus dans le monde entier. Son émergence coïncide avec le début de l’Âge Moderne , que certains historiens situent à la chute de Constantinople face à l’ Empire ottoman en 1453 et d’autres à l’arrivée de Christophe Colomb en Amérique en 1492.
En tout cas, certaines des caractéristiques qui définissent la modernité ont des antécédents dans la dernière période du Moyen Âge (comme l’humanisme) et d’autres atteignent l’ âge contemporain (par exemple, l’accent mis sur la raison et la méthode scientifique). La pensée moderne en Occident a commencé à être remise en question au milieu du XXe siècle par les représentants du soi-disant postmodernisme .
pensée moderne
raison et logique
La raison opposée à la religion est l’un des axes de la pensée moderne , exprimé avec éloquence dans les idées des Lumières . À partir de l’âge moderne, la religion a cessé d’être le seul discours pour expliquer le monde et la science s’est imposée comme une méthode pour comprendre les phénomènes naturels et humains.
Le mythe a été remplacé par la logique et cela a eu des répercussions non seulement en philosophie et en science, mais aussi en politique et en économie , ainsi que dans la formulation d’un idéal de progrès qui a duré jusqu’au XXe siècle.
La subjectivité, base de la raison, est devenue centrale dans la pensée moderne . La réflexion individuelle rendait possible la critique et la réalisation de soi, et encourageait la responsabilité personnelle. Cela a influencé l’apparition de la pensée libérale et les nouvelles formes d’organisation politique qui se sont mises en place à partir de la fin du XVIIIe siècle (notamment les démocraties républicaines).
La rupture avec la tradition
La modernité s’est caractérisée à ses débuts par la volonté de rompre avec le passé , incarné dans la tradition . Dans l’art et la pensée, les antécédents ont été recherchés non pas dans le passé proche (le Moyen Âge) mais dans le passé lointain (l’ Antiquité ). Cette récupération d’aspects de la culture gréco-romaine classique est souvent appelée la Renaissance, et sa dimension la plus évidente a été vécue dans l’art.
En dehors de cette référence antique, la modernité se caractérise généralement par l’attrait pour les innovations et les découvertes . La méthode scientifique est l’une des expressions les plus éloquentes de cette tendance perturbatrice qui privilégie l’usage de l’observation, de la logique et de l’expérimentation au poids de l’autorité et de la tradition (par exemple, contre l’orthodoxie ecclésiastique).
La Réforme protestante
La Réforme protestante était un mouvement religieux chrétien lancé en Allemagne au XVIe siècle par le théologien Martin Luther et qui avait des représentants et des variantes dans d’autres parties de l’Europe. L’Église catholique est divisée par les critiques que divers prêtres et penseurs adressent à l’institution, notamment contre l’autorité absolue du pape et la corruption liée à la vente des indulgences.
Ce mouvement proposait un retour au christianisme primitif et postulait que le salut dépendait exclusivement de la foi et de la repentance personnelle . Pour cette raison, on pense qu’elle a contribué au processus de sécularisation promu par l’humanisme et la méthode scientifique, caractéristique de la modernité, centrée sur l’individu en tant qu’être critique et rationnel.
L’organisation politique
État nation
Depuis le début de l’ère moderne, des structures politico-territoriales similaires à celles qui existent actuellement ont commencé à se définir en Europe. Un État-nation a :
- Un territoire défini
- Une population constante (bien qu’il y ait des phénomènes migratoires)
- une bureaucratie
- Un gouvernement centralisé
La première impulsion vers la configuration des États modernes s’est produite en Europe dans le cadre de la décomposition du régime féodal , dominant au Moyen Âge.
L’ordre européen centré sur les États-nations découle en grande partie de la paix de Westphalie signée en 1648, à la fin de la guerre de Trente Ans. Par ce traité, plusieurs gouvernements européens ont accepté les principes de la souveraineté territoriale des États . Par la suite, l’idée de souveraineté nationale a été renforcée à la suite de la pensée libérale et d’événements historiques tels que la Révolution française .
La division des pouvoirs
La forme de gouvernement des monarchies féodales avait un souverain unique qui concentrait le pouvoir en sa personne . Le pouvoir était légitimé par la descendance, le pouvoir militaire ou l’ Église .
La modernité a introduit la division des pouvoirs au sein de l’État conformément aux principes politiques des Lumières et du libéralisme. Aujourd’hui cette division est en vigueur dans une bonne partie des sociétés d’Etat et comprend :
- Le pouvoir exécutif . Conçoit ou exécute les politiques et applique les lois.
- Le pouvoir législatif . Il débat et sanctionne les lois qui doivent être appliquées par le pouvoir exécutif.
- Le pouvoir judiciaire . Administre la justice par l’application des lois et des normes juridiques.
Bureaucratie
L’administration des États modernes a commencé à dépendre de plus en plus de la rationalité soutenue par un personnel nombreux. C’est ainsi qu’est née la soi-disant « bureaucratie ». Ceux qui l’intègrent travaillent dans des entités publiques chargées d’assurer le fonctionnement quotidien de l’État. A ses débuts, la bureaucratie était composée de secteurs de la bourgeoisie.
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économie moderne
Conquête de l’Amérique et expansion coloniale
La découverte européenne et la conquête ultérieure de l’Amérique, dont les terres étaient habitées par des populations indigènes , ont été quelques-uns des déclencheurs de la modernité, mais aussi certains de ses symptômes : le voyage vers le continent américain était un résultat fortuit du calcul scientifique que la Terre il était sphérique (dont les antécédents remontaient à l’antiquité classique).
En outre, il était motivé par des objectifs d’expansion commerciale , un besoin d’un modèle économique qui a donné lieu à la mondialisation de l’économie et du capitalisme.
L’arrivée sur un continent jusqu’alors inconnu des Européens leur a permis d’exploiter de nouvelles ressources et main-d’œuvre (parfois esclave) et d’établir des relations coloniales. L’axe commercial atlantique et d’autres voyages d’exploration transocéanique ont contribué à l’expansion non seulement des relations économiques mais aussi des modèles de vie culturelle et politique.
Les innovations dans les communications et les transports à la fin de l’ère moderne et au début de l’ère contemporaine ont facilité l’accumulation et la circulation des richesses. Cela a profité aux bourgeoisies industrielles et commerciales des grandes puissances européennes, ce qui a également favorisé plus tard le développement économique et l’apparition de nouvelles formes d’inégalités sociales dans d’autres régions du monde.
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société industrielle
Le passage d’une société rurale à une société industrielle a été progressif, mais non moins décisif pour cela. La révolution industrielle (qui a commencé à la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle) a donné une impulsion à ce processus qui modifia désormais l’économie mondiale et l’apparence des villes.
Les caractéristiques de ce type de société apparu avec la modernité sont :
- L’augmentation de la production par l’organisation et la division du travail.
- Le développement des usines où le travail était organisé.
- L’invention et la fabrication de machines qui ont remplacé le travail manuel. Il s’agit d’un antécédent des innovations technologiques visant à augmenter les bénéfices qui sont encore valables aujourd’hui, dans lesquelles les développements scientifiques et technologiques sont constamment appliqués à la production.
- L’apparition d’un nouveau secteur social, le salariat, et le renforcement d’une bourgeoisie industrielle.
La société industrielle exigeait une concentration de la population puisque le travail était organisé dans les usines.
Les villes sont devenues des centres de production mais simultanément dans les lieux de plus grande consommation de biens , de services et d’énergie . Ces villes dépendaient, à leur tour, de la production primaire de nourriture qui avait lieu dans les champs.
Les inégalités sociales qui se sont manifestées dans les grandes villes industrielles du XIXe siècle ont influencé l’émergence de mouvements politiques qui remettaient en question les effets sociaux du capitalisme (surtout du socialisme).
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