Nous expliquons ce qu’était l’ère victorienne, comment elle a été divisée et ses avancées en politique et dans les arts. Aussi, ses caractéristiques et ses innovations.
Quelle était l’époque victorienne ?
Une période de l’histoire du Royaume-Uni de Grande-Bretagne est connue sous le nom d’ère victorienne ou d’ère victorienne . C’était l’apogée de l’Empire britannique et l’apogée de la révolution industrielle dans ce pays. Elle dura pendant les 64 années du règne de Victoria I (de 1837 à 1901), l’une des plus longues de l’histoire du royaume .
Précédée par la Régence et poursuivie par la période édouardienne, ce fut une période de stabilité appelée Pax Britannica (« paix britannique »). Elle a été caractérisée par une série de changements politiques, culturels, économiques et scientifiques, qui ont transformé le pays agraire qu’était l’ Angleterre en une nation hautement industrialisée et interconnectée par un vaste réseau ferroviaire.
Ce fut aussi une période d’épidémies et de troubles sociaux dans les différents territoires que comprenait l’Empire. Aujourd’hui, c’est l’une des périodes les plus étudiées et les plus représentées de l’histoire britannique.
Voir aussi: période classique
début de l’ère victorienne
L’ère victorienne a commencé en 1837 avec l’accession de la reine Victoria I au trône du Royaume-Uni, bien que certains la placent quelques années plus tôt, lorsque le Reform Act de 1832 est apparu, qui a profondément modifié le système électoral britannique. C’est là que sont nées certaines sensibilités et préoccupations généralement associées à l’ère victorienne.
A cette époque, l’Empire britannique était l’un des plus grands de la planète . Il comprenait non seulement les territoires de l’Angleterre, du Pays de Galles, de l’Écosse et d’une partie de l’Irlande, mais aussi ses territoires d’outre-mer en Australie et en Inde , entre autres, ce qui en faisait l’une des métropoles les plus influentes et les plus pertinentes de l’ Occident à l’époque.
Division de l’ère victorienne
L’ère victorienne est généralement divisée en trois étapes :
- début de l’époque victorienne. De 1837 à 1851. La reine Victoria monte sur le trône et la société anglaise commence son peuplement après la révolution industrielle.
- Moyen-victorien. De 1851 à 1873, une longue période de stabilité interne alimentée par les bienfaits de la révolution industrielle et l’importance internationale.
- victorianisme tardif. De 1873 à 1901, période de protestations sociales, d’émeutes dans les colonies et surtout en Irlande, culminant avec la mort de la reine.
La politique à l’époque victorienne
Le victorisme fut, pour l’essentiel, une période de stabilité politique et d’un certain réformisme , tendant de plus en plus vers le libéralisme . Ceci malgré le fait que la Grande-Bretagne ait été en guerre pendant pratiquement toute la période.
La politique intérieure était menée au Parlement par le parti Whig (les libéraux vers 1850) et le parti conservateur . Des personnalités importantes sont nées des deux partis qui occupaient le poste de Premier ministre à cette époque.
Vers le milieu de la période, la rébellion des Cipayes (1857) en Inde a perturbé la Compagnie britannique des Indes orientales. Ainsi, l’intervention directe de la Couronne britannique a été déclenchée et le Raj britannique a commencé.
Ce n’était que le début d’un durcissement de la politique impériale britannique. En 1875, il rachète les parts du canal de Suez à l’Égypte (il les revend car l’ État est en faillite) et en 1882, le pays tout entier devient un protectorat anglais , pour garantir l’approvisionnement en matières premières de l’Inde.
L’ère victorienne a culminé dans des protestations et des émeutes , en particulier par des chômeurs, des syndicalistes, des anarchistes et des socialistes, qui se sont emparés de Trafalgar Square en 1887 au milieu de manifestations anti- gouvernementales .
La répression par 2 000 policiers et militaires armés a fait deux morts et des centaines de blessés , lors de ce qu’on a appelé le « Bloody Sunday » .
L’économie à l’époque victorienne
La croissance économique de la Grande-Bretagne à l’époque victorienne était sans précédent. Le PIB a été multiplié par quatre et le PNB a augmenté de 1,4 % par an . Cela était dû en grande partie à l’approvisionnement constant en matières premières des colonies, qui a alimenté le développement industriel commencé dans la période antérieure.
L’industrie textile, par exemple, employait près de 40 % de la main-d’œuvre industrielle en 1880, résultat d’un processus rapide de mécanisation du coton et de la laine . Entre 1840 et 1860, le taux d’exportation britannique était le plus élevé de la période.
D’autre part, la révolution ferroviaire a rapproché les différents coins du pays , permettant le mouvement des matériaux et du personnel sur de longues distances en peu de temps. Ainsi, l’Angleterre est passée d’un pays rural à une puissance industrielle en un peu plus de 60 ans, avec une énorme augmentation dans les secteurs commercial, des transports, minier et industriel.
morale victorienne
Souvent appelée « moralité victorienne », la disposition générale tout au long de la période sur les questions relatives à l’ éthique du travail , à l’ équité et à l’honnêteté . De plus, il y avait un conservatisme notoire dans les questions intimes, les rôles sexuels et de genre.
La société était ouvertement dirigée par des hommes. Les questions morales et formelles étaient considérées comme incassables , en particulier celles liées à la chasteté, au rejet des vices et au respect des devoirs de la foi et du repos dominical.
Littérature de l’époque victorienne
Ce fut une période de grande productivité littéraire , au cours de laquelle certains des grands noms de la littérature britannique , désormais considérés comme classiques, publièrent, tels que Charles Dickens, Emily Brontë, Lewis Carroll, HG Wells, Bram Stoker, Oscar Wilde, Arthur Conan Doyle. et Robert Louis Stevenson.
Dans ses œuvres, le genre du roman prédominait , en particulier celui consacré au portrait des sociétés coloniales, des pressions politiques du moment, ou de la fantaisie scientifique et des histoires d’horreur .
architecture à l’époque victorienne
L’ architecture de cette période a connu un renouveau gothique notoire , qui exprime à la fois un intérêt pour la modernité et la continuité culturelle.
Parmi ses exemples les plus significatifs figurent la reconstruction du palais de Westminster , gravement endommagé en 1834 par un incendie, qui, entre les mains de Charles Barry, a été érigé en respectant les principes médiévaux de la partie intacte du bâtiment.
Cette architecture est interprétée comme un signe de continuité culturelle qui s’oppose à des styles abrupts tels que ceux que la Révolution française a engendrés dans son pays .
La science à l’époque victorienne
Au cours de l’époque victorienne, la médecine a apporté de grandes contributions , comme le début de la généralisation de l’anesthésie (l’éther était déjà utilisé aux États-Unis à des fins dentaires) et les premiers antiseptiques, découverts en 1865 par Joseph Lister, à base de phénol et de gaz carbolique. Grâce à cela, le taux de survie des patients médicaux a considérablement augmenté.
D’autre part, l’époque respirait un enthousiasme notoire pour la technologie et les connaissances appliquées . Les expositions universelles et la grande exposition du milieu du siècle ont été le théâtre d’ innovations , de nouvelles idées et de nouveaux projets.
Beaucoup de ces projets ont été réalisés à Londres même. Par exemple, le Thames Embankment a été construit , qui a récupéré les rives de la Tamise pour la ville, la distribution d’eau potable à Londres a été étendue et des sections du métro ont été tracées.
L’ éclairage au gaz a été mis en œuvre et popularisé jusqu’au XXe siècle , bien que les premières lampes électriques du pays aient également été installées à cette époque , à Newcastle upon Tyne.
Sexualité de l’ère victorienne
La sexualité est un enjeu majeur dans les analyses de la société victorienne et de sa moralité. C’est-à-dire sa double moralité.
D’une part, le respect des apparences et de la réputation était exacerbé dans une société protocolaire et le vice était condamné, notamment en matière sexuelle. Par exemple, l’écrivain Oscar Wilde a été emprisonné à plusieurs reprises pour avoir commis le crime de sodomie, c’est-à-dire pour être ouvertement homosexuel.
Et pourtant, d’ un autre côté, la prostitution était abondante, lucrative et tolérée , tout comme l’adultère et les relations secrètes. Alors que les femmes se couvraient de jupes longues et se comportaient avec une chasteté rigide, les hommes faisaient leur truc dans les bordels et avaient des amants, quel que soit le sexe qu’ils aimaient le plus.
Souvent, l’insatisfaction féminine, notamment en matière de chambre à coucher, était traitée comme une maladie, digne de pilules, de psychanalystes ou, dans le cas de femmes aisées, de spécialistes qui les «stimulaient» avec des appareils conçus pour cela ou de leurs propres mains. .
Ces femmes étaient qualifiées d' »hystériques » et étaient fréquemment admises dans des hôpitaux psychiatriques, en proie aux tensions mentales d’avoir à faire face à leurs désirs sexuels et à la frigidité imposée par l’époque en même temps.
époque victorienne tardive
L’ère victorienne culmine avec la mort de la reine Victoria en janvier 1901 , laissant place à la période édouardienne, c’est-à-dire au bref mandat de son fils Edouard VII (1901-1910).
