Nous expliquons tout sur les éléphants, comment est leur anatomie et leur alimentation. Aussi, quelles sont ses caractéristiques et sa reproduction.
Que sont les éléphants ?
Les éléphants sont des mammifères placentaires et les plus grands animaux terrestres . Leur intelligence et leur comportement sont dans de nombreux cas similaires à ceux de l’être humain : ils sont capables de jouer, de communiquer par des sons et des gestes, d’utiliser des outils, de se reconnaître, d’être généreux avec les autres individus de leur espèce, et même de traverser des périodes de temps. deuil.
Proboscis (proboscis)
La principale caractéristique par laquelle les éléphants sont reconnus est leur trompe, appelée trompe. C’est un prolongement nasal constitué de plus de 150 000 muscles . Cela permet au tronc d’avoir une mobilité et une flexibilité complètes dans toutes les directions . Puisqu’il s’agit d’une fusion du nez et de la lèvre supérieure, il a de multiples fonctions :
- Distinguer les formes et les textures,
- Faire des sons,
- Atteindre la nourriture à la fois depuis la surface du sol et depuis des hauteurs jusqu’à 7 mètres au-dessus du sol,
- Aspirez de l’eau et portez-la à la bouche,
- Odeur (les éléphants ont la sensibilité olfactive la plus élevée de tout le règne animal )
défenses d’éléphants
Les dents qui dépassent de la bouche de l’éléphant sont souvent appelées défenses, mais en réalité leur fonction est celle d’incisives . Ils appartiennent à la mâchoire supérieure et poussent en courbe sur les côtés du tronc.
Ils ont de multiples fonctions comme marquer les arbres pour marquer leur territoire, attaquer d’autres animaux et se défendre , ouvrir des chemins dans les forêts , et aussi creuser.
Les défenses sont composées d’ivoire . Pour cette raison, pendant des siècles, ils ont été chassés et c’est pourquoi la rareté des éléphants aujourd’hui. Le commerce des défenses d’éléphants est actuellement interdit.
Pavillons auditifs (oreilles)
Les éléphants se caractérisent également par leurs grandes oreilles. Ces grandes surfaces sont très vascularisées , c’est-à-dire que le sang y circule pour se refroidir. L’une des fonctions des oreilles est la thermorégulation.
communication d’éléphant
En plus des sons qu’ils émettent avec leur trompe, appelés barrissements, les éléphants sont également capables d’ émettre des infrasons , c’est-à-dire des sons qui ne sont pas audibles pour l’homme. Ces sons leur permettent de communiquer sur des distances de plusieurs kilomètres.
De plus, on a découvert qu’ils peuvent communiquer en tapotant le sol avec leurs grandes pattes, ce que les autres éléphants peuvent percevoir à travers leurs sabots.
alimentation des éléphants
Les éléphants sont des animaux herbivores , leur nourriture n’est donc que des légumes. Ils se nourrissent de plantes en général et, selon la plante, ils peuvent profiter des feuilles, des fruits, des écorces et même de l’herbe qui pousse directement du sol. Un éléphant adulte mange plus de 300 kilogrammes de nourriture par jour.
habitat des éléphants
Les éléphants vivent à la fois dans les jungles et les savanes . Dans les jungles, ils ont une grande quantité de nourriture disponible dans les arbres, mais leur déplacement est difficile en raison de leur grande taille. Dans ces cas, ils peuvent utiliser leurs crocs et le poids de leur propre corps pour percer.
La savane est un écosystème avec peu d’arbres mais une grande quantité d’herbes en saison humide. Cependant, la saison sèche de la savane implique l’absence quasi totale d’aliments végétaux.
migration des éléphants
Les éléphants d’Afrique vivent dans les savanes. Par conséquent, pendant la saison sèche, ils doivent migrer à la recherche d’eau et de nourriture.
La saison sèche commence en avril et peut durer jusqu’à fin septembre. Entre septembre et novembre, les éléphants regagnent leur lieu d’origine , où ils retrouveront des plantes qui ont poussé avec l’arrivée des pluies .
La migration peut avoir lieu en petits groupes familiaux (hommes et femmes jusqu’à 20 ans) ou en groupes de liaison (comprenant jusqu’à cinq familles). Cependant, dans certains cas, des migrations massives ont lieu, c’est-à-dire qu’un troupeau entier migre ensemble.
reproduction d’éléphant
Les éléphants atteignent la maturité sexuelle à environ 14 ans . Cependant, les mâles qui s’accouplent le plus sont les plus âgés, ceux qui ont entre 40 et 50 ans. En effet, les mâles se bousculent pour avoir le droit de s’accoupler et les individus plus âgés ont généralement plus de force.
La période de gestation des éléphants est la plus longue de tous les animaux : 680 jours. Presque toujours, un seul chiot naît par grossesse et dans de très rares cas, il y a deux chiots.
Éléphant d’Asie
Le genre Elephas est un éléphant des jungles et des forêts pouvant atteindre plus de trois mètres de hauteur. Il se caractérise par avoir quatre doigts sur les pattes avant et un seul sur le tronc. Ses oreilles sont plus petites que celles de l’éléphant d’Afrique.
Éléphant d’Afrique
Du genre Loxodonta, il se caractérise par sa grande taille : il peut mesurer plus de quatre mètres de haut. Ses oreilles comportent de grands panneaux. Il a trois doigts sur ses pattes avant et deux sur son tronc.
