les hominines

Nous expliquons ce que sont les hominines, leur origine et leur évolution. Aussi, quelles sont ses caractéristiques et les types qui existaient.

Que sont les hominines ?

Le terme « hominines » désigne les différentes espèces du genre Homo qui composent le processus évolutif de l’ être humain . Les hominines comprennent Homo erectus , Homo sapiens  et Homo neanderthalensis , entre autres. Actuellement, la seule espèce d’hominidés survivante est l’ Homo sapiens sapiens , l’être humain actuel.

Les Hominins appartiennent à la famille biologique des Hominidés , terme avec lequel il est souvent confondu. Les hominidés sont la famille biologique des primates bipèdes, qui comprend les chimpanzés, les bonobos, les orangs-outans et les humains, entre autres espèces animales. Les hominines sont une catégorie au sein des hominidés.

Voir aussi: Homme primitif

Origine des hominines

Bien qu’il y ait des débats sur ce qui devrait être considéré comme le premier hominidé, on pense que les hominidés sont apparus sur Terre au cours du Miocène (période historique d’il y a 23 à 5 millions d’années).

À la fin du Miocène et au début du Pliocène (il y a environ 12 à 8 millions d’années), il existait deux grands groupes d’hominidés : les dryopithèques , adaptés aux habitats forestiers, et les ramapithèques , adaptés aux habitats de campagne.

Les Ramapithèques ont des caractéristiques d’hominidés et ont survécu jusqu’au Pliocène (il y a entre 10 et 3 millions d’années) et seraient à l’origine des Australopithèques , qui sont les premiers ancêtres des hominines. Ses restes fossiles permettent de dater son existence entre 4 et 2 millions d’années.

Différences avec les hominidés

À de nombreuses reprises, ces termes sont souvent utilisés comme synonymes. Cependant, ce sont des termes avec des significations différentes. Le terme « hominin » fait référence à la famille des primates bipèdes , qui comprend les orangs-outans, les gorilles, les chimpanzés et les humains, entre autres.

D’autre part, le concept « hominin » ne couvre que les individus des espèces du genre Homo , qui font partie du processus évolutif humain.

évolution des hominines

Charles Darwin a postulé la théorie de l’évolution dans son livre L’Origine des espèces , publié en 1859. Cette théorie soutient que certains individus de chaque espèce présentent des mutations de certaines caractéristiques biologiques qui peuvent être sélectionnées par les conditions environnementales . Cette situation favorise la survie de ces individus, qui auront plus de chances de transmettre les mutations à leurs descendants.

Actuellement, des scientifiques de différentes disciplines affirment que toutes les espèces sont le résultat de l’accumulation de changements successifs sur un temps très long.

L’évolution de l’homme n’a pas été un processus linéaire . Des preuves archéologiques indiquent que certaines espèces d’hominidés ont coexisté au fil du temps : certaines se sont éteintes et d’autres ont évolué. Cependant, une chronologie peut être établie avec les principaux sauts évolutifs du genre Homo qui ont conduit à l’apparition de l’être humain actuel :

• australopithèque
• Homo habilis
• erectus
• Homo ergaster (sous-espèce)
• Homo heidelbergensis (sous-espèce)
• Homo rhohesiensis (sous-espèce)
• Homo sapiens
• homme de néandertal
• Homo sapiens sapiens (sous-espèce)

Australopithecus afarensis

L’ australopithèque est considéré comme le   point de départ de l’ évolution vers notre espèce. C’est un groupe d’espèces d’hominidés africains bipèdes apparus il y a 4 millions d’années. Ils étaient des primates bipèdes, vivaient dans des habitats de savane et étaient végétariens. Ils avaient une capacité crânienne moyenne de 450 cm ^{3 .} Ils marchaient debout, ce qui leur procurait de nombreux avantages tels que la liberté des mains lors du transfert et un champ de vision frontal.

Cette espèce était capable d’ utiliser des pierres comme instrument rudimentaire , pour ouvrir des os ou des coquilles et en extraire la viande ou la moelle. Le spécimen le mieux conservé de cette espèce, surnommé « Lucy », a été trouvé en 1974 en Ethiopie.

Deux lignées évolutives distinctes et parallèles en sont descendues . D’un côté, le Paranthropus , plus robuste et au régime végétal dur. D’autre part, Homo , physiquement plus faible mais avec un cerveau plus gros. Ces espèces ont coexisté pendant un million d’années, jusqu’à ce que le genre Homo décolle évolutivement avec Homo habilis.

Homo habilis

Homo habilis ( « homme à tout faire ») était un hominidé qui vivait du début au milieu du Pléistocène , il y a 2,6 millions d’années.

Leur nom vient du nombre d’instruments lithiques (en pierre) trouvés à côté de leurs fossiles, ce qui signifie qu’ils ont appris à fabriquer des ustensiles en pierre. Ils atteignaient une hauteur de 1,40 mètre et leur capacité crânienne atteignait 700 cm ³ . Ils ont développé la parole, fabriqué des outils et construit des abris temporaires.

erectus

Homo erectus a migré à travers l’Afrique, l’Europe, l’Asie et l’Océanie il y a 1,5 million d’années et a vécu jusqu’à il y a environ 500 000 ans. Ses spécimens atteignaient 1,60 mètre et leur capacité crânienne atteignait 1000 cm ³ . Ils chassaient de petits animaux, vivaient dans des camps et des grottes et apprenaient à contrôler le feu.

Dans la catégorie des Homo erectus sont inclus d’autres groupes d’hominines connus sous d’autres noms, tels que Homo ergaster . Son extinction est liée dans certaines régions à la Théorie de la Catastrophe Toba , dès le Pléistocène inférieur et moyen (l’éruption supposée du supervolcan Toba) et à l’évolution vers l’ Homo sapiens .

homo ergaster

Homo ergaster est apparu en Afrique il y a entre 1,9 et 1,4 millions d’années . Il a une capacité crânienne plus importante (environ 850 cm) que celle d’ Homo habilis , et une taille similaire à celle de l’homme moderne.

Il y a débat parmi les spécialistes pour savoir s’il doit être considéré comme une sous-espèce d’ Homo erectus ou comme une espèce à part entière. On pense qu’il peut avoir eu une certaine forme de langage articulé , bien qu’il n’y ait aucune preuve d’un quelconque affichage de pensée symbolique complexe . Cette espèce a été la première à migrer d’Afrique vers l’Asie et une partie de l’Europe .

Homo sapiens

Homo sapiens est l’ espèce qui a évolué à partir des différentes variantes d’ Homo erectus . La transition évolutive a commencé il y a 500 000 ans, mais ce n’est qu’il y a 200 000 ans que Homo sapiens est apparu comme une espèce clairement distincte.

La variété d’ Homo sapiens qui a vécu cette transition est appelée Homo sapiens archaïque . De nombreux spécialistes considèrent que Homo antecessor et Homo heidelbergensis appartiennent à cette catégorie, puisque Homo sapiens en est issu et a conduit à l’homme moderne.

La capacité crânienne d’ Homo sapiens atteignait 1500 cm ³ et les scientifiques considèrent qu’il y a 200 000 ans il avait le même potentiel intellectuel que celui de l’être humain d’aujourd’hui. Homo sapiens a fabriqué des outils plus élaborés que ses prédécesseurs, a fait un usage plus complexe du langage et a développé une intelligence symbolique, qui se manifeste dans l’enterrement des morts.

Homo neanderthalensis

L’« homme de Néandertal » était une espèce qui a coexisté avec Homo sapiens et Homo sapiens sapiens pendant des milliers d’années . Il habitait l’Europe, le Proche-Orient, le Moyen-Orient et l’Asie centrale il y a environ 230 000 à 30 000 ans. Ils étaient des chasseurs et vivaient en groupes plus importants.

Lorsque les premiers restes fossiles d’ Homo neanderthalensis ont été découverts, les scientifiques les considéraient comme un genre Homo distinct . Cependant, aujourd’hui, il est inclus en tant que sous-espèce dans le genre Homo sapiens .

Les raisons de leur extinction sont encore débattues , mais la plupart des études pointent la supériorité numérique et adaptative d’ Homo sapiens sapiens . En l’état, la coexistence entre les deux groupes a généré des échanges biologiques et culturels, qui ont conduit à des cas d’hybridation entre espèces. Cela signifie qu’une partie du génome de Néandertal survit aujourd’hui dans un certain pourcentage de la population humaine.

Homo sapiens sapiens

Homo sapiens sapiens est considéré comme la sous-espèce d’ Homo sapiens qui sont les humains d’aujourd’hui . Homo sapiens sapiens a peuplé l’Afrique, l’Asie, l’Europe, l’Océanie et l’Amérique.

Les vestiges les plus anciens datent d’il y a 100 000 ans . Ils maîtrisaient les techniques de chasse en groupe sur les gros animaux. Ils ont développé une pensée symbolique, pratiqué des rites religieux et représenté la réalité dans des peintures et des sculptures .

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