L’évolution de l’homme

Nous expliquons quelle a été l’évolution de l’être humain et quelles en ont été les étapes. En outre, ses caractéristiques générales et ses différentes espèces.

L’évolution de l’homme est étudiée à partir de différentes disciplines scientifiques.

Quelle a été l’évolution de l’homme ?

L’évolution de l’homme, également connue sous le nom de « processus d’hominisation », était le processus de changement et d’adaptation de l’espèce humaine .

C’est un processus complexe qui a duré plus de quatre millions d’années . Il porte sur l’apparition et l’extinction de diverses espèces du genre Homo , dont l’espèce humaine actuelle est la seule survivante.

D’un point de vue scientifique, l’évolution humaine répond aux mêmes lois et paramètres que l’évolution du reste des espèces vivantes. Les études actuelles découlent de la «  théorie de l’évolution » postulée par Charles Darwin dans son livre L’Origine des espèces , publié au 19ème siècle.

Voir aussi: ère cénozoïque

Preuve scientifique de l’évolution de l’homme

Afin de comprendre l’évolution humaine, des études interdisciplinaires sont menées sur les vestiges fossiles et matériels.

L’ anthropologie est la principale discipline scientifique qui traite de l’étude de l’origine de l’homme . Plus précisément, les branches de l’ archéologie , de l’anthropologie culturelle et de l’anthropologie physique sont complétées par des études d’autres disciplines, telles que la biologie , la paléontologie , la génétique et la physiologie.

Des études interdisciplinaires ont permis d’étudier et d’analyser les restes fossiles trouvés par les archéologues et de générer ainsi un schéma évolutif de l’espèce humaine. Au cours des dernières décennies, les techniques de datation scientifique se sont remarquablement améliorées , ce qui nous a permis de déterminer plus en détail la localisation temporelle des différents restes fossiles et matériaux appartenant aux différentes phases évolutives du genre Homo.

Cependant, les spécialistes débattent encore de nombreuses questions et la proposition de schéma évolutif est toujours en cours de développement . Il existe des divergences sur la manière de catégoriser certains restes fossiles ou sur la manière d’interpréter l’origine de certains traits culturels. Pour cette raison, il est possible de trouver différentes périodisations du schéma évolutif de l’espèce humaine.

Les étapes de l’évolution de l’homme

Homo erectus fabriquait des outils plus complexes que Homo habilis.

En relation avec les découvertes de vestiges fossiles et matériels, les spécialistes ont dressé un schéma de l’évolution de l’homme, qui comprend les différentes étapes :

Premiers ancêtres : Australopithecus afarensis 

Les restes fossiles du plus ancien hominidé de la descendance de l’espèce humaine correspondent à ce que l’on appelle l’ Australopithecus afarensis . Grâce à la découverte de fossiles de 35 individus différents en Tanzanie et d’un squelette complet à 40% en Ethiopie (qu’ils ont nommé Lucy), les spécialistes calculent que les australopithèques ont vécu il y a entre 4 et 2 millions d’années . Ces hominidés marchaient debout, ce qui leur procurait une série d’avantages tels que la liberté des mains lors du transfert et un champ de vision frontal.

Origine de la race humaine : Homo habilis 

La découverte de restes fossiles à Olduvai (Tanzanie) et à Turkana (Kenya) a permis l’identification d’une espèce différente, descendante d’ Australopithecus afarensis . Les fossiles ont 2,5 millions d’années et ont un volume crânien plus important. Ils ont été trouvés avec des matériaux lithiques (pierre) sous la forme d’outils de coupe.

Expansion territoriale : Homo erectus

Une autre espèce d’hominidés, appelée Homo erectus , descend de l’Homo habilis . A partir des restes trouvés en Afrique , en Europe et en Asie , les spécialistes se demandent si cette lignée d’hominidés qui conduit à l’être humain actuel s’est développée en Afrique puis a migré vers d’autres continents . Les vestiges permettent de dater cette phase évolutive entre 1,5 million d’années et 500 000 ans. Communautés d’Homo erectusils ont fabriqué des outils plus complexes et développé des modes de subsistance socialement acquis basés sur la coopération, la division du travail et la pratique du partage de la nourriture. De plus, les restes indiquent qu’ils maîtrisaient l’utilisation du feu et chassaient les gros animaux.

Le processus de sapientisation : de l’ Homo sapiens à l’être humain actuel 

Dans différentes parties du monde, Homo erectus a traversé un processus évolutif dans lequel la culture a prévalu comme source d’innovations adaptatives. Peu à peu, il y a eu une transition de l’ homo erectus au premier homo sapiens (appelé « archaïque »), et de celui-ci à une sous-espèce connue sous le nom d’ Homo sapiens sapiens , l’ être humain actuel .

Il existe des restes fossiles qui permettent de catégoriser différentes espèces d’ homo sapiens archaïques . La datation les situe entre 500 000 et 200 000 ans . Les fossiles montrent une amélioration particulière de leurs capacités crâniennes et vocales. Les vestiges matériels permettent d’identifier un développement culturel similaire, avec des communautés de plus en plus nombreuses . Parmi les Homo sapiens archaïques , de nombreuses sous-espèces ont été classées. D’eux ont évolué Homo neanderthalensis , qui habitait des régions au climat plus froid, et Homo sapiens sapiens , qui, il y a 30 000 ans, restait le seul survivant parmi les hominidés et auquel appartiennent les êtres humains modernes.

développement du cerveau humain

L’une des caractéristiques les plus remarquables du processus évolutif humain est liée au développement du cerveau et de ses capacités d’apprentissage :

  • Australopithèque . Il présente en moyenne 450 cm3de capacité crânienne, un peu plus qu’un chimpanzé.
  • Homo habilis . Beaucoup plus développé, il possède environ 650 cm 3 de cerveau.
  • Homo erectus . Initialement elle affichait environ 850 cm3, mais chez ses derniers individus elle aurait pu atteindre 1100 cm3.
  • Homo neandertalensis . Il atteignait un peu plus de 1150 cm3de capacité crânienne.
  • Homo sapiens . Il a une capacité moyenne de 1550 cm3de cerveau.

pouces opposables

Nous partageons avec les primates supérieurs l’usage des pouces opposables.

L’une des particularités de l’évolution humaine est la présence et l’utilité des pouces opposables. Nous partageons cette caractéristique avec les primates supérieurs et elle n’a été utile qu’une fois la posture bipède développée et les membres supérieurs libérés.

Puisque nos pouces peuvent toucher le bout du reste des doigts , ils nous permettent l’utilisation précise et exacte des outils manipulés avec nos mains.

langage articulé

L’une des principales caractéristiques qui distingue Homo sapiens de ses prédécesseurs est l’émergence d’un langage articulé . Il nous permet, entre autres , de formuler et de partager des pensées complexes , qui font référence à des objets qui ne sont pas présents, mais que nous pouvons échanger contre des signes.

debout

Notre colonne vertébrale incurvée est conçue pour une vie bipède.

Contrairement à la colonne vertébrale droite des singes, la colonne vertébrale des humains et de leurs ancêtres présente des courbures . Ces courbes sont conçues pour une vie bipède, debout à plat, car elles leur permettent de supporter tout le poids du corps. Notre colonne vertébrale fonctionne comme un ressort, avec des vertèbres rondes qui supportent le poids de la tête et du torse.

chronologie évolutive

Le plus ancien fossile d’ Australopithecus afarensis a 4 millions d’années.

Parmi les principales espèces de l’évolution des hominidés, nous pouvons trouver:

  • Australopithecus afarensis . Il y a 4 à 2 millions d’années.
  • Homo habilis . Il y a 2,6 à 1,5 millions d’années.
  • Homo erectus . Il y a 1,5 million et 5000 ans.
  • Homo sapiens archaïque il y a 000 à 200 000 ans.
  • Homo neandertalensis . Il y a 000 à 30 000 ans.
  • Homo sapiens sapiens . Il y a 200 000 ans et, depuis 35 000 ans, c’est la seule espèce humaine.

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