Nous vous expliquons ce qu’est la mante religieuse, de quoi elle se nourrit et comment elle se reproduit. Aussi, quelles sont ses caractéristiques et la renommée qu’il possède.
Qu’est-ce qu’une mante religieuse ?
Une espèce d’insecte de la famille des Mantidae (les mantes) est connue sous le nom de mante religieuse, extrêmement populaire pour ses pattes avant, qu’elle garde rassemblées devant sa tête comme si elle priait et qui ont des épines, utiles pour capturer leurs proies . C’est un prédateur majeur dans le monde des insectes .
C’est un insecte aux mœurs féroces , dont les pattes avant peuvent se déplacer si vite qu’elles peuvent attraper des mouches en l’air. Ils vivent environ un an, au cours duquel ils perdent six fois leur peau (métamorphose incomplète) jusqu’à ce qu’ils atteignent l’âge adulte .
L’une des caractéristiques les plus connues de la mante religieuse est sa capacité de cannibalisme , qui s’exerce également dans son processus d’accouplement. C’est peut-être pour cette raison qu’il s’agit d’un insecte qui suscite beaucoup de fascination et de méfiance chez l’homme .
Voir aussi : Scorpion .
Signification du nom de la mante religieuse
Elle est connue sous le nom de mante car elle appartient à la famille Mantodean , parents des termites et des cafards, dans laquelle il existe environ 2 450 espèces différentes réparties dans le monde.
Son nom « religieux » vient de la forme de ses pattes postérieures , modifiées pour servir d’outils de chasse, mais qui à première vue semblent rassemblées dans une pose de prière.
Mante religieuse se nourrissant
La mante religieuse est un prédateur puissant dont le régime alimentaire est complètement carnivore et ne discrimine pas les autres membres de sa propre espèce. Tous les types d’insectes ou de petits arthropodes tels que les araignées, les papillons de nuit, les grillons, les sauterelles et les coléoptères suscitent l’intérêt de la mante religieuse et, une fois saisis, ils sont méticuleusement mangés vivants, dans leur intégralité à l’exception des pattes, des ailes ou des extrémités.
Selon leur taille, les mantes peuvent également manger de petites grenouilles , des bébés lézards, des petits poissons , des petits serpents et même des colibris. C’est un prédateur redoutable.
taille de la mante religieuse
La taille moyenne de la mante religieuse est comprise entre 4 et 5 centimètres de long , avec un long thorax et deux longues antennes fines. Sa tête est bien visible et triangulaire, avec deux grands yeux composés sur les côtés et trois petits yeux simples au milieu.
Cependant, il existe certaines espèces de mantes comme Sphodromantis viridis dont la taille peut atteindre quasiment le double voire le triple.
Accouplement de mante religieuse
La mante religieuse est un insecte solitaire, qui ne s’approche des autres que pendant la saison des amours . La femelle sécrète alors des phéromones pour attirer le mâle et la copulation dure quelques heures, au cours desquelles le mâle doit sauter sur le dos de la plus grosse femelle et introduire le spermatophore pour la féconder.
L’accouplement de la mante a été fortement mythifié, car la femelle pendant cette période devient extrêmement agressive et est capable d’attaquer le mâle pendant ou après l’accouplement, le dévorant vivant de la tête, mais sans endommager les structures du système nerveux responsables de la reproduction . Cependant, ce comportement, qui peut parfois se produire en captivité, est extrêmement rare dans la nature.
La mante pond ses œufs en automne et ils éclosent au printemps . Ils sont attachés aux branches dans des monticules mousseux d’où peuvent émerger entre 200 et 300 jeunes, mais seuls quelques-uns survivent et s’échappent, car le cannibalisme est une pratique courante chez les compagnons de portée.
piqûre de mante religieuse
La mante n’a pas de « piqûre », puisqu’elle attrape ses petits avec ses pinces frontales , dont ils ne peuvent pas se détacher et lui permet de les dévorer lentement vivants. Il est donc incapable de « mordre » et n’attaque généralement pas les animaux plus gros que lui.
C’est pourquoi il ne représente aucun danger pour l’homme , malgré ce que la croyance populaire laisse entendre. En fait, il est bénéfique pour les humains , car c’est un prédateur naturel d’autres insectes et arachnides nuisibles.
Habitat de la mante religieuse
Cet insecte est originaire d’ Europe et d’ Asie , mais aujourd’hui il a une large distribution à travers le monde. Sur le continent américain, il a été introduit par l’homme en 1899, il est donc extrêmement récent. C’est un insecte des champs, présent dans les prairies et dans les milieux où il peut chasser insectes et petits animaux.
Camouflage de mante religieuse
Le corps allongé de la mante religieuse est généralement de couleur verte , idéal pour se déguiser parmi les feuilles du feuillage.
Il est courant de le voir se fondre dans son environnement, faisant semblant d’être juste une autre branche jusqu’à ce qu’il soit trop tard pour sa proie. Il existe également des espèces dont la coloration et la pigmentation sont adaptées à leurs habitats naturels.
Venin de mante religieuse
La mante religieuse n’a aucun type de poison.
La mante religieuse dans l’imaginaire populaire
La mante religieuse suscite la curiosité et la méfiance des populations humaines . Sa férocité et son comportement lors de l’accouplement lui confèrent la réputation d’être cruelle, malveillante ou impitoyable, ainsi que de représenter un symbole de féminité agressive et violente.
Cependant, son aura mystérieuse et solitaire est aussi une source de fascination . À tel point que, bien qu’il ait été introduit artificiellement en Amérique, il est le symbole officiel du Connecticut aux États-Unis.
noms populaires
La mante religieuse est communément appelée « santateresa » , « mamboretá », « campamocha », « tatadiós » ou simplement « mante ».
