Nous expliquons qui était Martin Luther King, quelle était sa personnalité et sa formation. Aussi, quelles sont leurs croyances, leurs œuvres et leurs caractéristiques.
Qui était Martin Luther King ?
Martin Luther King Jr. était un pasteur américain de l’Église baptiste , reconnu pour son travail intense en tant que militant social pour les droits des citoyens afro-américains à l’époque ségrégationniste des États-Unis, ainsi que contre la guerre du Vietnam et, en général, contre la pauvreté .
Sa longue carrière de militant des droits humains et sociaux dans un contexte historique de ségrégation raciale et de rejet de l’idée d’égalité entre Noirs et Blancs aux États-Unis, l’a érigé en héros et martyr de l’humanité contemporaine .
Son leadership est considéré comme un exemple à suivre : sa doctrine de la protestation non violente, sa prédication pour la résistance et l’égalité, sa capacité incontestable à mobiliser de larges masses. Luther King était un exposant dans la lutte pour une société égalitaire à un moment historique où les Blancs et les Noirs étaient assis à part dans le bus.
Depuis 1986 , il y a eu une fête en son honneur aux États-Unis , comme un moyen de consacrer sa mémoire et de garder son héritage vivant.
Voir aussi : Mahatma Gandhi .
Biographie de Martin Luther King
Fils d’un pasteur baptiste et d’Alberta Williams King, organiste d’église, Martin Luther King Jr. est né le 15 janvier 1929 à Atlanta , aux États-Unis.
Son enfance a été marquée par la ségrégation raciale et l’influence religieuse (il faisait partie de la chorale de son église ). En 1853, il épousa Coretta Scott et ils eurent quatre enfants : Yolanda, Martin Luther (III), Dexter et Bernice.
Personnalité de Martin Luther King
Il a eu une vie difficile qui s’est forgé une personnalité complexe avec de grandes inclinations vers l’étude . À l’âge de 15 ans, il entre au Morehouse College, une université réservée aux Noirs, sans fréquenter la neuvième ou la douzième année.
On dit que la mort de sa grand-mère a été particulièrement choquante pour lui , c’est pourquoi à l’âge de douze ans, il a tenté de se suicider. Le reste de sa vie, cependant, a été consacré à la lutte pour l’égalité raciale.
Formation théologique de Martin Luther King
Il a étudié la sociologie puis une licence en théologie , ainsi qu’un doctorat en théologie systémique à l’université de Boston, dont il a obtenu son diplôme en 1955. Un an plus tôt, à à peine 25 ans, il avait été nommé pasteur de l’église baptiste de l’avenue Dexter à Montgomery.
Martin Luther King comme conférencier
Il est considéré comme l’un des plus grands orateurs américains , souvent comparé à Abraham Lincoln et John Fitzgerald Kennedy. Sa force de persuasion a érigé son discours « I have a dream » (« J’ai un rêve ») comme l’un des morceaux les plus représentatifs de la lutte pour l’égalité en Occident .
Leurs discours avaient pour axe la mobilisation du peuple , afin qu’il cesse de se plaindre et commence à agir, dans la mesure de ses possibilités, pour transformer un panorama d’injustice et de ségrégation.
Les actions les plus reconnues de Martin Luher King
Certaines des actions sociales les plus connues de Martin Luther King étaient :
- Le boycott des bus à Montgomery . En 1955, Rosa Parks a été arrêtée pour avoir enfreint les lois sur la ségrégation en refusant de céder sa place dans un bus à un homme blanc. La réponse organisée de King a été un boycott de la ligne de bus par le biais d’un système de covoiturage. Les participants noirs ont été attaqués par des extrémistes racistes pendant le boycott de 382 jours.
- Boycott de Birmingham . Dans la ville de Birmingham, la population noire souffre de taux de double chômage car ses embauches sont limitées aux métiers manuels, ou exclues des listes électorales (à peine 10 % sont inscrits). Les tentatives d’organisation noire ont été attaquées avec des bombes et des actes de violence, y compris dans les églises. La présence de King a organisé une série de manifestations à Pâques 1963, exigeant le traitement dans les magasins de tous les clients, quelle que soit leur couleur. Comme à tant d’autres occasions, King fut arrêté et en prison écrivit sa célèbre Lettre de la prison de Birmingham .
- La Marche sur Washington . Avec des organisations civiques et antiracistes , King a appelé à la Grande Marche sur Washington pour l’ emploi et la liberté , dont les revendications spécifiques étaient la fin de la ségrégation raciale dans les écoles, une nouvelle législation sur les droits civils (interdiction de la discrimination), un salaire minimum de deux dollars pour tous les travailleurs sans distinction, entre autres.
Valeurs et vertus de Martin Luther King
La pensée de King reposait sur les principes suivants :
- Désobéissance civile et non-violence . Selon ce principe, le peuple avait le droit légitime de désobéir aux lois qu’il juge injustes ou illégales, par des méthodes pacifiques mais constantes et actives.
- Égalité, liberté et fierté raciale . La défense des traditions et des libertés raciales exige avant tout un traitement juste et égal pour tous.
- Pacifisme et engagement social . La lutte pour la paix et les revendications sociales était essentielle dans le combat de King, pour qui c’était une motivation que tout le monde devrait embrasser.
- Foi, spiritualité et amour . Les enseignements religieux et moraux étaient également importants dans la pensée de King , pour qui l’enseignement religieux était motivé par l’ amour et la foi universels .
Assassinat de Martin Luther King
La mort de Luther King est l’un des meurtres les plus célèbres du XXe siècle en Occident , considéré comme une tragédie nationale. Un ségrégationniste blanc lui a tiré dessus sur la terrasse du Lorraine Motel à Memphis (Tennessee) le 4 avril 1968.
Sa mort a déclenché une vague d’émeutes raciales à travers les États-Unis qui a fait plusieurs morts et a nécessité l’implication de la Garde nationale.
Direction de Martin Luther King
Le leadership imparable de Luther King, qui a été suivi par des centaines de milliers de personnes pendant ses années de lutte, est reconnu. C’était parce que :
- Il a subi la prison avec ses partisans et n’a pas préconisé un traitement spécial, différent de ce qu’ils ont subi.
- Elle leur offrait une méthode pacifique mais active de protestation, elle ne s’arrêtait pas à la simple dénonciation ou plainte.
- Il a toujours été cohérent, cohérent avec son opposition à la pauvreté, à l’inégalité raciale et à la guerre.
- C’était un orateur averti avec des valeurs claires .
Chasse à l’homme par le FBI
Le directeur du FBI, J. Edgar Hoover, a souvent qualifié King de « séparatiste, de fauteur de haine et de plus grand menteur d’Amérique ».
Non content de le salir, King a fait l’objet d’une enquête et d’une surveillance, accusé d’ être un communiste ou un agitateur rémunéré pour des puissances étrangères. Il a également distribué à la presse des rapports alléguant des manquements présumés à sa vie privée, afin de le diffamer et de détruire son image publique.
Reconnaissances de Martin Luther King
Martin Luther King a été le plus jeune récipiendaire du prix Nobel de la paix en 1964 , en reconnaissance de sa lutte non violente contre les préjugés raciaux aux États-Unis.
Il a été la personne de l’année du magazine TIME en 1963 et a reçu la médaille des libertés américaines de 1965 de l’American Jewish Committee et le prix Pacem in Terris.
Le quartier où il habitait a été déclaré monument historique en 1980 et son héritage est considéré comme l’un des plus brillants de l’histoire de l’humanité.