Nous vous expliquons ce qu’est la Mésopotamie, ses caractéristiques et ses habitants. En outre, les arts et disciplines, leur religion et plus encore.
Qu’est-ce que la Mésopotamie ?
La Mésopotamie est un territoire qui s’étend entre les fleuves Tigre et Euphrate, également connu sous le nom de Moyen-Orient (région actuelle de l’Irak), et englobe des parties du sud-ouest de l’Asie et des terres autour de la mer Méditerranée orientale. Le terme Mésopotamie signifie « terre entre les fleuves ». Il s’est avéré être une zone très fertile qui a permis la réalisation des premières activités agricoles.
La Mésopotamie est considérée comme le berceau de la civilisation pour être la région dans laquelle se sont développés les premiers établissements humains permanents, vers l’an 4000 av. C. Les premiers colons étaient les Sumériens , qui se sont installés dans la ville d’Uruk et ont ensuite réussi à occuper la région inférieure de la Mésopotamie.
Les cultures de l’Égypte ancienne se sont développées le long du Nil , à peu près au même moment que les cultures de Mésopotamie. Pour cette raison, les plus anciennes œuvres architecturales du monde se trouvent en Mésopotamie et en Égypte.
Les principaux événements qui marquèrent la transition entre les périodes de la Préhistoire et de l’ Antiquité furent la création de la roue (vers l’an 3500 av. J.-C.) et le développement de l’écriture (à partir de 3300 av. J.-C.) que pratiquèrent les premiers peuples de type sédentaire.
Voir aussi: culture égyptienne
Caractéristiques de la Mésopotamie
La Mésopotamie se caractérisait par son établissement à proximité de deux grands fleuves, qui alimentaient la vaste vallée fluviale. Grâce à cette condition, la région se distinguait par son sol très fertile. Ces conditions naturelles ont été les fondements de l’ économie de la région , à travers l’agriculture et l’élevage, activités qui permettaient une vie sédentaire.
Le relief mésopotamien présente quatre types de variantes :
- plateaux . Ce sont des hauts plateaux qui s’étendent dans la région de la Haute Mésopotamie et qui la traversent d’est en ouest.
- plaines. Ce sont de vastes étendues de terrain plat qui s’étendent dans la région de la Basse Mésopotamie, de Bagdad au golfe Persique.
- montagnes . Ce sont de grandes élévations de terre qui s’étendent pour former les chaînes de montagnes du Liban, de l’Anti-Liban et des montagnes Amanus et Arméniennes.
- Steppes et déserts . Ce sont des zones de végétation adaptées à la sécheresse due à la faible pluviométrie, donc l’agriculture ne peut pas être pratiquée. Ils s’étendent dans le domaine de la vallée du Moyen Euphrate.
De nombreuses innovations ont accompagné le développement des premières civilisations sédentaires, comme la roue, le système d’eau d’irrigation pour l’irrigation, l’écriture cunéiforme, et un système de lois.
Colons mésopotamiens
Les Sumériens se sont installés en Basse Mésopotamie vers 3500 av. C. et fonda les premières villes. La plus importante au cours du premier millénaire était la ville d’Uruk, bien que les villes d’Uy et de Nipur se soient également démarquées.
Au fur et à mesure que les populations se développaient , il y eut de nombreux affrontements motivés par la conquête des territoires. Dans l’an 2334 À. C. l’empire akkadien a réussi à dominer les Sumériens et à s’étendre dans toute la Mésopotamie pendant 140 ans. En conséquence, il y a eu un changement culturel dans la région, entre autres problèmes, en raison de la diffusion de la langue akkadienne.
Plus tard, le sud mésopotamien fut peuplé par les Babyloniens et par les Chaldéens qui y restèrent jusqu’en l’an 533 après JC. C. après avoir été conquise par les Perses sous le commandement du roi Cyrus. Les Perses ont réussi à dominer un vaste territoire, qui est actuellement la région de l’Iran.
La région de la Haute Mésopotamie était habitée par les Assyriens, dont la capitale était Assur (du même nom que leur divinité principale), sur les rives du Tigre. Ils se sont distingués pour avoir été les premiers à utiliser des armes de fer et de la cavalerie dans les guerres.
More in: Civilisation babylonienne
Culture mésopotamienne
Les cultures de la Mésopotamie englobaient différentes disciplines, telles que :
- Architecture . Ils créèrent la brique et réussirent à révolutionner la construction, notamment celle des temples et des palais en forme de pyramide. Par exemple, l’important centre religieux de la Ziggourat de Borshipa, près de Babylone.
- Mathématiques . Ils ont créé des mesures de poids appelées mine (qui équivalait à 305 grammes) et talent (qui équivalait à 60 mines). De plus, ils utilisaient des mesures de longueur, comme la coudée (qui équivalait à 49 centimètres).
- l’astronomie . Ils ont étudié le ciel en profondeur. Ils ont fait des observations qui ont entraîné de grands progrès pour l’astronomie. Ils ont réussi à calculer le jour en 24 heures, la semaine en 7 jours et l’année en 12 mois, ils ont identifié les éclipses de Soleil et de Lune et créé les 12 signes du zodiaque.
- Écriture . Ils ont créé le premier système d’écriture, dit « cunéiforme », car les signes étaient constitués de lignes en forme de clous ou de coins. Les signes consistaient en des dessins d’ animaux et d’objets. Ils ont écrit avec un stylet sur de petites tablettes d’argile molle qui ont ensuite durci.
- Le code d’Hammourabi. Ils ont créé un recueil de lois sous le règne d’Hammourabi, un monarque babylonien, au 17ème siècle avant JC. C. Ce document appelé « le code d’Hammourabi » était le plus ancien document juridique. Certaines des lois écrites dans la pierre ne pouvaient pas être changées même par d’autres rois .
Religion mésopotamienne
La religion mésopotamienne était caractérisée comme polythéiste , bien qu’elle ait trois dieux principaux : Eam (le dieu de la sagesse et de la magie), Anu (les deux du ciel) et Enlil (le dieu de la terre, des tempêtes et de l’agriculture).
Cette région a eu une grande influence, tant dans le christianisme que dans l’ islam. Des histoires comme le jardin d’Eden, le déluge et la création de la tour de Babel font partie des écrits de la Bible .
D’autres dieux correspondaient à des phénomènes naturels, comme Sin (le dieu de la lune), Abad (le dieu de l’orage et de la pluie) et Shamash (le dieu du soleil). Ils considéraient que les dieux vivaient loin du monde des humains .
