Nous expliquons ce que sont les myriapodes, comment ils sont classés et l’habitat dans lequel ils vivent. Aussi, quelles sont ses caractéristiques, exemples et plus encore.
Que sont les myriapodes ?
Les myriapodes ou myriopodes sont connus comme un groupe d’ animaux invertébrés , du bord des arthropodes, communément appelés mille-pattes ou mille-pattes. Cela est dû au fait qu’ils ont un corps allongé et segmenté, avec d’abondantes paires de pattes, qui, à bien des égards, ressemble à celui de certains insectes .
Les myriapodes ne sont pas un groupe bien connu, peut-être parce qu’il n’est pas facile de les trouver. Ce sont des animaux rapides, rampants et insaisissables , que l’on peut tout au plus trouver dans des conditions ponctuelles d’humidité, ou dans des coins sombres. Cependant, jusqu’à 16 000 espèces différentes de myriapodes sont reconnues, certaines venimeuses et la plupart inoffensives.
Voir aussi : Scorpion
Origine des myriapodes
Les myriapodes sont évolutivement liés au reste de leur phylum , en particulier les insectes hexapodes, bien qu’il n’y ait pas de consensus scientifique à ce sujet.
Son origine biologique remonte à la période du Carbonifère supérieur , il y a environ 310 millions d’années.
Dans certains cas, il existe des enregistrements de la période silurienne , il y a plus de 400 millions d’années, c’est-à-dire qu’ils font partie des premiers animaux terrestres.
On estime qu’ils ont peu changé depuis leurs origines, sauf en taille . Il existe des preuves fossiles de myriapodes pouvant atteindre un mètre de long, car les conditions atmosphériques riches en oxygène ont permis l’émergence d’animaux (notamment des insectes et des arthropodes ) de taille énorme par rapport à ceux que nous connaissons aujourd’hui.
Classification inférieure des myriapodes
Les myriapodes peuvent être classés en quatre groupes bien définis :
- Chilopodes ou mille-pattes. Aussi appelés scolopendras, ils englobent quelque 3 000 espèces différentes, toutes avec une paire de pattes par segment sur leur corps pouvant atteindre 30 cm de long. Certains ont des appendices venimeux dans la bouche, car leur régime alimentaire est carnivore .
- Diplopodes ou mille-pattes. Contrairement aux mille-pattes, ils ont deux paires de pattes par segment corporel, ce qui leur donne entre 34 et 400 pattes. Leur régime alimentaire est constitué de détritus, ce qui les rend tout à fait inoffensifs pour l’ homme . Leurs longs corps cylindriques varient parmi les 12 000 espèces décrites.
- Pauropodes. Avec peu de pattes (9 à 11 paires) et des corps minuscules entre 0,5 et 2 millimètres, on connaît environ 600 espèces de ces myriapodes détritophages.
- symphyle. Un autre type de petits myriapodes (0,5 à 8 millimètres) qui habitent les endroits humides et ont des corps mous avec 12 paires de pattes. Entre 160 et 200 espèces différentes sont connues, avec un régime saprophage ou herbivore.
Habitat des myriapodes
Les myriapodes préfèrent généralement les habitats riches en humidité , car leur corps perd de l’eau à un rythme rapide et constant. Cependant, il est possible de trouver des espèces adaptées aux climats désertiques et aux surfaces arides. La plupart d’entre eux sont des animaux nocturnes, qui fuient la lumière et se réfugient le jour sous des pierres, des bûches ou des feuilles mortes.
Alimentation des myriapodes
Les myriapodes sont pour la plupart des animaux pacifiques qui se nourrissent de plantes ou de matières en décomposition, et même de champignons , de fluides végétaux et d’autres déchets organiques. L’exception concerne les chilopodes, qui sont des prédateurs agressifs , dotés d’une morsure venimeuse.
respiration des myriapodes
La respiration de ces animaux est similaire à celle des insectes hexapodes. Il consiste en un système de trachées et de spiracles dans tout le corps , qui est traversé par l’hémolymphe grâce à un cœur tubulaire dorsal. Cette conception les rend vulnérables à la dessiccation, car ils n’ont pas le revêtement cireux typique des insectes.
Reproduction des myriapodes
La reproduction chez les myriapodes est sexuée , avec insémination directe ou indirecte . Dans cette dernière, le mâle laisse les spermatophores près de la femelle, afin qu’elle les collecte et les stocke, fécondant ainsi ses œufs à l’intérieur de son corps.
Chez d’autres espèces, la copulation se produit directement , les individus se faisant face, rejoignant leurs parties inférieures, là où se trouvent les gonopodes (organes sexuels).
Elles sont ovipares et la ponte est généralement nombreuse (jusqu’à 300 œufs) puisque la femelle utilise le sperme stocké. Ensuite, il la garde généralement jusqu’à la naissance des petits, après plusieurs semaines.
Les jeunes naissent avec peu de paires de pattes et peu de segments corporels ; au fur et à mesure qu’ils vivent, ils ajoutent de nouveaux segments. Chez certaines espèces, les jeunes nouvellement éclos se nourrissent de la mère à la naissance.
anatomie des myriapodes
Le corps des myriapodes est composé de deux parties différentes :
- Tête. Où se trouvent les antennes, les yeux et la bouche, ainsi que les mâchoires et, dans le cas des chilopodes, une première paire de pattes modifiée qui sert à tenir la proie et à inoculer le venin.
- Tronc. Allongé et segmenté, d’où naissent les paires de pattes et dans lesquelles se trouvent les trachées respiratoires et les organes reproducteurs et excréteurs. Le nombre de paires de pattes est très variable : l’espèce avec le plus de pattes recensées est le diplopode Illacme plenipes , avec 375 paires.
Myriapodes en culture
Les myriapodes sont des animaux dont l’être humain ignore encore beaucoup de choses. Leur nature nerveuse et leurs mouvements rapides intimident ou génèrent souvent de la méfiance, en particulier chez les espèces plus grandes.
En revanche, le contact entre eux et l’être humain est assez sporadique , et leur représentation dans la culture est peu abondante. Ils sont considérés comme mystérieux, associés à la décomposition et à la mort.
venin de myriapode
La morsure de myriapode ne se produit que dans le cas des chilopodes et est généralement douloureuse, mais pas mortelle. Son venin est incapable de tuer un humain , mais il produit une rougeur et un gonflement qui disparaissent généralement en 48 heures. Les personnes sensibles au venin peuvent subir un choc anaphylactique, nécessitant des soins médicaux immédiats.
Certaines espèces de mille-pattes sécrètent des substances irritantes qui peuvent provoquer une gêne au toucher , surtout si elles entrent en contact avec les muqueuses ou avec les yeux . Dans ce cas, la zone doit être irriguée (lavée à grande eau) immédiatement.
Exemples de myriapodes
Voici quelques exemples de myriapodes :
- Scolopendra cingulata . Communément appelé scolopendre, c’est le plus grand myriapode d’ Europe (atteignant 17 cm de long) et un chasseur actif de cafards, d’araignées et d’insectes.
- Illacme plenipes . Mille-pattes d’origine américaine, dans l’état de Californie, considéré comme l’animal avec le plus de pattes au monde. Il a été découvert en 1926 et redécouvert en 2005.
- Psammodesmus brophorus . Un mille-pattes découvert en 2011 qui abrite jusqu’à dix espèces de mousses sur son dos, qui lui assurent un camouflage et le protègent des champignons.
