Phéniciens

Nous expliquons qui étaient les Phéniciens, à quoi ressemblaient leur religion et leur société. Aussi, quelles sont leurs caractéristiques et leurs traits culturels.

Qui étaient les Phéniciens ?

Les Phéniciens étaient les anciens habitants du Levant, sur la côte orientale de la mer Méditerranée , une région alors connue sous le nom de Canaan. Ils étaient de grands navigateurs, établissant des routes commerciales à travers la Méditerranée, la mer Égée et la mer Noire . Entre 2800 et 700 av. C., les villes phéniciennes de Byblos, Sidon et Tyr ont réussi à contrôler alternativement le commerce dans la région et à maintenir leur autonomie politique.

Les Phéniciens s’appelaient eux-mêmes les Cananéens , en référence à la région qu’ils habitaient . D’autres civilisations avec lesquelles ils commerçaient leur ont donné d’autres noms. Les anciens Grecs les appelaient phoinikes (« rouge, violet »), en raison des colorants violets qu’ils échangeaient. Le nom punique utilisé par les latins et le nom phénicien utilisé par les spécialistes aujourd’hui sont également dérivés de ce mot .

Voir aussi: Empire byzantin

Caractéristiques des Phéniciens

Les principales caractéristiques des Phéniciens étaient :

• Ils ont habité la région du Levant, au nord de la Palestine, entre 2800 et 700 av. c.
• De leurs principales villes, telles que Byblos, Sidon et Tyr, ils contrôlaient le commerce de la mer Méditerranée.
• Ils ont fondé des dizaines de colonies et d’usines commerciales sur les côtes méditerranéennes et ont laissé une influence marquée en Afrique du Nord , au sud de l’ Espagne et au sud de l’ Italie .
• Ils ont maintenu l’indépendance de leurs villes et ont formé des alliances commerciales et politiques pour se défendre contre les autres puissances de la région.
• Ils ont organisé leur politique et leur société autour de l’activité commerciale, contrôlée par des aristocrates marchands qui formaient des conseils de gouvernement dans chaque ville et limitaient le pouvoir des rois.
• Ils ont influencé les cultures de la région, en échangeant des biens, des services et des idées entre des territoires éloignés et des populations très différentes .
• Ils ont créé un système d’ écriture alphabétique qui a ensuite été utilisé par les Grecs et les Latins.

Situation géographique des Phéniciens

Les Phéniciens se sont installés au Levant, un territoire qui s’étend le long de la côte méditerranéenne , entre la mer et les montagnes du Liban, de l’embouchure du fleuve Oronte au nord jusqu’à la baie de Haïfa au sud. Actuellement, cet espace est occupé par les pays du Liban, d’Israël, de la Syrie et de la Palestine.

Histoire des Phéniciens

Les spécialistes divisent l’histoire des Phéniciens en trois grandes périodes :

• 2800-1600 avant notre ère C. _ A ce stade, la ville de Byblos prédomine, qui entretient des relations commerciales avec le royaume d’Egypte. Son soutien lui a permis de s’imposer et d’influencer le reste des cités phéniciennes. Cependant, il a fini par être soumis au gouvernement égyptien et a perdu sa prédominance commerciale dans la région.
• 1600-1200 avant notre ère C. _ La ville de Sidon prend de l’importance et vient étendre ses routes commerciales à travers la Méditerranée, la mer Égée et la mer Noire. Vers la fin de la période, les Grecs ont chassé les Phéniciens de la mer Égée et les peuples de la mer ont lancé une série d’attaques contre la ville.
• 1200-700 avant notre ère C. _ À cette époque, la ville la plus prépondérante était Tyr, située sur une île près de la côte du Levant. Ses marchands empruntent les routes ouvertes par les Sidoniens et les prolongent : ils atteignent la Méditerranée occidentale, traversent le détroit de Gibraltar et atteignent les îles britanniques. Sur leur chemin, ils fondèrent des colonies commerciales, comme Carthage sur la côte africaine. La croissance de la ville et sa puissance commerciale ont amené des conflits internes et les empires de la région ont commencé à intercéder. Cela affaiblit la ville, qui finit par perdre son autonomie économique et politique et, vers 700 av. C., passa sous la domination des Assyriens.

Organisation sociale des Phéniciens

Les Phéniciens avaient une société stratifiée qui s’organisait autour du commerce . La classe supérieure était constituée d’une aristocratie issue des grandes familles de marchands et marchands d’esclaves. Ensuite, il y avait une classe de marchands moyens, qui s’occupaient des routes commerciales à plus petite échelle. Les marins et les artisans constituaient la classe la plus basse de la société.

Organisation politique des Phéniciens

Les Phéniciens n’ont jamais eu de gouvernement centralisé . À sa place, il y avait un groupe de cités-États qui avaient un niveau plus ou moins important d’influence régionale selon leur richesse et leur pouvoir politique. Ces villes étaient indépendantes et formaient des alliances politiques et commerciales pour maintenir leur autonomie par rapport au reste des royaumes et empires de la région.

Chaque ville était gouvernée par un roi et son pouvoir était considéré comme d’origine divine. Cependant, son pouvoir n’était pas absolu : le roi exerçait des fonctions militaires et économiques , mais il partageait le gouvernement avec un Conseil des Anciens, composé des pères de familles aristocratiques.

Les Phéniciens n’ont pas conquis les territoires qu’ils ont atteints avec leurs routes commerciales. Au lieu de cela, ils ont fondé leurs propres colonies et usines commerciales (enclaves dédiées à la production). Ils ont ainsi développé un réseau de points d’appui, de production et de distribution pour leurs routes commerciales.

L’économie des Phéniciens

L’ économie phénicienne était essentiellement maritime, avec une forte dynamique d’échange entre ses propres villes et avec l’étranger . Ils sont devenus une puissance commerciale dans la région, c’est pourquoi ils sont considérés comme les grands marchands de l’Antiquité.

La principale activité commerciale était la traite des esclaves , qui était capturée par les marchands eux-mêmes ou achetée sur les marchés locaux. En outre, ils faisaient le commerce de tissus de soie et de lin, d’huile, de vin, de résine, de parfums et de toutes sortes de produits de luxe. Leurs routes reliaient le delta du Nil en Égypte avec la mer Méditerranée, les îles de la mer Égée et les villes de la Mésopotamie asiatique .

Ils se consacrèrent également à la construction de bateaux , pour lesquels ils utilisèrent du bois de cèdre provenant des forêts du Liban. Ils ont fondé des dizaines d’usines dans lesquelles le travail du métal prédominait , comme l’ or , l’argent et le bronze, et la production de céramique , décorée d’une teinture pourpre qu’ils extrayaient des mollusques murices .

religion des phéniciens

Les Phéniciens étaient polythéistes et adoraient différents dieux . Bien que chaque ville ait son panthéon principal, le culte de Baal et d’Astarté était pratiqué dans chacune d’elles, le mariage divin qui représentait le soleil et la lune.
Certains des principaux dieux de leur mythologie étaient:

• commencer _ Déesse principale des villes de Sidon et de Byblos (bien que présente dans d’autres villes phéniciennes), elle était la représentation de la fertilité. Elle était également vénérée en tant que déesse de la chasse, de la guerre et patronne des marins. Elle a été assimilée à l’Aphrodite grecque ou à l’Isis égyptienne, et est représentée avec un lion, et tenant une fleur de lotus et un serpent, souvent poitrine nue ou allaitante.
• Eshmun . Vénéré à Sidon et à Chypre, et assimilé à Apollon et Esculape dans la tradition gréco-romaine, il était un dieu guérisseur, en l’honneur duquel se déroulaient des jeux similaires aux Olympiens grecs , et dont le vainqueur était récompensé par un drap violet.
• Baal . C’était une divinité solaire à laquelle adoraient les habitants de l’Asie Mineure, et les peuples sur lesquels ils avaient de l’influence, comme les Phéniciens. Il était la divinité de la pluie et de la guerre et était l’un des dieux centraux du culte phénicien.
• Chusseur . Dieu des armuriers, des forgerons et des pêcheurs, il est censé être le premier des navigateurs de l’humanité et le bâtisseur du premier temple de Baal. De plus, on lui attribue l’invention de la pêche, de la navigation et de la forge.
• hadd . Il était le dieu phénicien de l’air, des orages et des éclairs, de la pluie et du vent. Les Phéniciens pensaient que c’était sa voix qui grondait au milieu des tempêtes.
• Melkart . Il était la divinité phénicienne de la ville de Tyr, équivalente à une version phénicienne de Baal. C’était à l’origine un dieu agricole et printanier, qui était vénéré par des rites sacrificiels, et a acquis un contenu maritime en Phénicie, dans un exemple clair de syncrétisme religieux . Son nom signifie « Roi de la ville » et à Tyr il était vénéré comme tel, et il était aussi considéré comme le dieu de la navigation et surtout de la colonisation.
• dagon . Syncrétisme possible entre trois dieux (un ougaritique : Ben Dagon ; un sumérien : Dagan ; et un phénicien : Dagon), il était une divinité maritime représentée comme une créature mi-homme, mi-poisson. Cependant, d’autres interprétations l’associent à des mots agricoles (« épi » en hébreu), bien qu’il soit peut-être l’un des rares dieux nationaux des Philistins.
• Moloch . Dieu suprême et protecteur de Carthage, il était une divinité-taureau semblable au minotaure. En son honneur, quatre jeunes par an ont été sacrifiés, enfermés dans une structure qui a ensuite été incendiée.

culture des phéniciens

Les principales caractéristiques culturelles des Phéniciens étaient:

• Art et architecture . Pendant des siècles, les Phéniciens ont utilisé les styles égyptien et assyrien dans leurs conceptions artistiques et architecturales. La production artistique était à des fins commerciales, de sorte que la céramique et l’artisanat prenaient des formes et des dessins des régions avec lesquelles ils étaient échangés.
• Écriture . Les Phéniciens ont créé un système d’écriture alphabétique, composé de 22 signes phonétiques. Les signes différaient par les voyelles et les consonnes, qui se combinaient pour former des mots. Ce système était facile à apprendre et à utiliser, ce qui le rend parfaitement adapté à un usage commercial. Il s’est répandu à travers les routes commerciales et les enclaves phéniciennes, et a fini par être adopté par d’autres peuples, comme les Grecs et les Latins, qui l’ont pris comme base pour leurs propres systèmes d’écriture.
• prospection maritime . Tout au long de leur histoire, les Phéniciens ont élargi leurs routes commerciales vers des espaces maritimes toujours plus lointains. En ce sens, la fondation de colonies était essentielle, ce qui leur a permis de sécuriser des ports et des entrepôts pour les marchandises. Ils ont traversé la Méditerranée entre mars et octobre, en empruntant deux itinéraires différents (le sud, le long de la côte africaine, et le nord, entre les îles de la mer Égée).
• Échange économique . Pour les échanges commerciaux, les Phéniciens avaient différentes méthodes : ils négociaient directement des navires jusqu’aux ports où ils arrivaient, ils débarquaient sur la plage et négociaient avec les habitants locaux, ou ils déchargeaient les marchandises sur la plage et attendaient les habitants locaux. feront leurs offres.
• Échange culturel . Grâce aux relations commerciales, les Phéniciens sont devenus des porteurs de culture entre les différentes régions. Par leur contact constant, ils ont favorisé la diffusion et la mutation de diverses traditions culturelles.

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