Pollution de l’air

Nous expliquons ce qu’est la pollution de l’air et ses conséquences. De plus, ses caractéristiques et les solutions possibles.

Qu’est-ce que la pollution atmosphérique ?

La pollution de l’air est la présence dans l’air d’agents chimiques, physiques ou de formes d’énergie qui provoquent directement ou indirectement des réactions nocives, imprévisibles ou incontrôlables dans l’ environnement , impactant négativement les écosystèmes des êtres vivants et la qualité de vie telle que nous la connaissons.

La pollution de l’air est dans de nombreux cas invisible, mais perceptible par des odeurs désagréables, des sensations de picotements ou une irritation des yeux , des muqueuses ou de la peau , bien que dans certains cas elle puisse être perceptible à l’œil nu (fumée, particules en suspension dans l’air) .air , nuages ​​de couleur inhabituelle, etc.).

C’est un phénomène en augmentation depuis l’explosion industrielle qui a commencé au 18ème siècle , aggravé avec le temps alors que l’homme déverse de plus en plus d’éléments chimiques nocifs dans l’air, au point que dans de nombreuses villes humaines il y a jours d’alerte environnementale à la pollution et les citoyens doivent prendre des mesures pour se protéger.

Voir aussi : Pollution de l’environnement .

Types de polluants atmosphériques

Selon son processus d’insertion dans l’ atmosphère , deux formes de contaminants peuvent être identifiées :

• primaires. Ces polluants qui sont expulsés directement dans l’atmosphère.
• secondaires. Les substances qui ne sont pas polluantes en soi, mais qui une fois dans l’atmosphère réagissent chimiquement avec d’autres (polluants primaires ou substances naturelles) et forment des composés nocifs.

Principaux polluants atmosphériques

Il existe deux formes principales de polluants dans l’atmosphère, à savoir :

• des gaz. Les différents polluants sous forme gazeuse ou vapeur montent dans l’atmosphère car ils sont moins denses que l’air et une fois là-bas ils exercent un effet nocif. Le dioxyde de carbone, le monoxyde de carbone, les oxydes d’azote et les gaz issus de la combustion des hydrocarbures (combustibles fossiles tels que l’essence, le diesel, le charbon, etc.) en sont un bon exemple.
• Aérosols. Les aérosols sont des mélanges hétérogènes de particules solides ou liquides qui restent en suspension dans un gaz, tel que l’air atmosphérique. Beaucoup d’entre eux peuvent être vus, comme une forme de fumée, et d’autres sont si petits qu’ils passent inaperçus. Ces formes de poussière ou de liquide peuvent être inhalées et se retrouveront à l’intérieur du corps, atteignant même la circulation sanguine.

Gaz polluants

La liste des principaux gaz polluants connus est longue, mais les suivants ressortent :

• Chlorofluorocarbures (CFC). Les gaz utilisés dans l’industrie de la réfrigération et de la climatisation sont souvent rejetés dans l’atmosphère lorsque de vieux appareils sont jetés ou cassés, et faisaient partie de la plupart des systèmes de pulvérisation ou d’aérosol. Ils sont particulièrement nocifs pour la couche d’ozone.
• Monoxyde de carbone (CO). Produit lors de formes de combustion incomplète, comme celle qui a lieu dans les moteurs qui brûlent des hydrocarbures et des combustibles fossiles (essence, diesel, dérivés du pétrole ). Il est extrêmement dangereux pour la vie animale, car en entrant dans la circulation sanguine, il se lie à l’hémoglobine et empêche le transport de l’oxygène , provoquant ainsi la mort.
• Dioxyde de carbone (CO ₂ ) . Substance naturellement présente dans le monde, nécessaire à la photosynthèse et produit de la respiration, ainsi qu’à la décomposition de la matière organique. L’abattage des forêts et la sous-production de ce gaz dans les procédés industriels ou de combustion ont augmenté ses niveaux, entraînant le réchauffement climatique.
• Monoxyde d’azote (NO). Gaz incolore , insoluble dans l’ eau , sous-produit industriellement et évacué dans l’atmosphère, où il a tendance à s’oxyder rapidement et à conduire à la formation d’acide nitrique ( pluies acides ) et à contribuer à l’effet de serre.
• Anhydride sulfureux (SO ₂ ) . Comme dans le cas précédent, ce gaz est produit lors de la combustion de charbon soufré et va dans l’atmosphère, où il génère de l’acide sulfurique très nocif pour la vie végétale et animale.
• Méthane (CH ₄ ) . Le gaz d’hydrocarbure résultant de la décomposition de la matière organique en l’absence d’oxygène, comme dans les marécages ou les gisements minéraux du sous-sol, est l’un des principaux gaz à l’origine de l’effet de serre et du réchauffement climatique .

Contaminants « naturels »

D’autres polluants atmosphériques ont leur origine dans des phénomènes non liés à l’homme, tels que les volcans (qui rejettent des cendres dans l’atmosphère), les feux de forêt en saison sèche (qui remplissent l’air de gaz de combustion de matières organiques), le méthane Produit de la décomposition de grandes les zones de matière organique (telles que les marécages, etc.).

Effets climatiques de la pollution atmosphérique

Les principaux effets de la pollution de l’air que nous connaissons sont :

• Appauvrissement aérien. La mauvaise qualité de l’air respirable se traduit par une augmentation des maladies respiratoires, un affaiblissement du système immunitaire et d’éventuelles complications dérivées de la présence de métaux lourds ou de substances nocives dans l’air des villes.
• Effet de serre . Le réchauffement climatique est un phénomène controversé et inquiétant qui provoque des changements climatiques en conséquence du réchauffement progressif de la Terre . Ce phénomène est attribué à la présence de gaz polluants dans l’atmosphère, qui retiennent la chaleur en agissant comme une serre planétaire.
• Destruction de la couche d’ozone . La couche d’ozone est une partie naturelle de l’atmosphère, dont la très forte présence de ce gaz (O ₃ ) protège la terre de l’impact direct des rayons solaires, protégeant ainsi les êtres vivants des radiations et maintenant la température globale stable. De nombreux gaz polluants réagissent avec l’oxygène et empêchent la formation de la molécule d’ozone instable , ouvrant un trou dans la couche et laissant passer le rayonnement solaire non filtré.

smog

 

La suspension de substances polluantes dans l’air pendant de longues périodes et à des pressions élevées est connue sous le nom de smog, brume, brume ou brouillard polluant , générant une stagnation de l’air extrêmement nocive pour la santé respiratoire. C’est un phénomène enregistré et combattu dans de nombreuses villes du monde industrialisé.

Risques pour la santé

La pollution atmosphérique implique de nombreux risques pour la vie, tels que :

• Cancer. De nombreuses substances polluantes, comme les métaux lourds, sont hautement toxiques et cancérigènes.
• Problèmes respiratoires. Notamment chez les asthmatiques, mais elle peut aussi entraîner une détérioration des parois pulmonaires et une insuffisance respiratoire chronique, semblable à celle des fumeurs.
• Irritation des muqueuses. Dans les yeux, le nez, la gorge.
• Maux de tête et augmentation de la pression artérielle. Les maux de tête sont fréquents chez les personnes qui vivent dans des endroits très pollués, et les difficultés respiratoires peuvent entraîner des symptômes cardiaques tels que l’hypertension.

endroits les plus pollués

Les villes avec la plus grande pollution atmosphérique de la planète sont celles qui ont la plus grande circulation automobile, une plus grande présence industrielle et moins de contrôles en la matière , la situation s’aggravant s’il n’y a pas de vents forts et continus dans la région qui aident à déplacer les substances vers d’autres latitudes .

Les villes avec le pire air du monde sont considérées : Onitsha, au Nigeria ; Peshawar, au Pakistan ; Zabol, en Iran ; Mexico, au Mexique ; Santiago, au Chili ; Delhi, en Inde ; Pékin, Chengdu et Shanghai, tous en Chine ; Jakarta en Indonésie et Moscou en Russie.

Méthodes de contrôle et de prévention

Il existe des moyens d’atténuer l’impact atmosphérique de la société industrialisée , comme l’utilisation de convertisseurs catalytiques et d’autres additifs enzymatiques qui réduisent le rejet de gaz nocifs dans l’environnement, en particulier pour les gaz d’échappement des automobiles et les ruches d’usine.

Les filtres à air et les procédés de recirculation de l’air et de désulfuration du gaz ou du charbon sont également des mécanismes favorables à la protection de l’air de la planète. Il en est de même de l’interdiction des aérosols ou sprays aux CFC, aujourd’hui quasi-totale, utilisant à la place du CO ₂ .

protocoles internationaux

La protection de l’air est une priorité environnementale dans les pays développés , dont l’État-providence permet de légiférer en la matière et d’être plus strict avec ses réglementations « vertes » . L’UE a annoncé depuis 2001 son intention de réglementer l’émission de gaz nocifs dans ses pays membres, par une série de lois , de sanctions et de surveillance.

De plus, le Protocole de Kyoto sur les changements climatiques promulgué par l’ ONU , signé par presque tous les pays du monde sauf le Canada et les États-Unis, engage les dirigeants mondiaux à réduire les émissions de ces polluants atmosphériques pour les décennies à venir.