Nous vous expliquons tout sur la planète Saturne, son origine et ses dimensions. Aussi, ses caractéristiques et son exploration.
Qu’est-ce que Saturne ?
Nous appelons la sixième planète de notre système solaire Saturne . Parmi les planètes extérieures ou géantes gazeuses, c’est la deuxième, après Jupiter. C’est l’un des points les plus brillants de la nuit terrestre à l’œil nu. Bien qu’elle soit connue depuis l’ Antiquité , sa présence ne suscitait pas beaucoup de curiosité avant l’invention du télescope.
Saturne était, pour les anciens astronomes , la planète la plus éloignée et celle qui se déplaçait le plus lentement autour de la Terre , centre de l’ univers . Il a été observé directement pour la première fois en 1610 , dans le télescope à basse résolution inventé par Galileo Galilei . Mais c’est Christiaan Huygens qui, en 1659, a clairement observé ses anneaux pour la première fois.
Saturne est représenté dans le langage astronomique et astrologique par le symbole ♄.
Voir aussi : Mars
origine de saturne
Saturne, comme le reste des planètes qui composent le système solaire, a une origine incertaine .
Les scientifiques estiment que c’est le produit du refroidissement et de la condensation de la matière restante du nuage gazeux à partir duquel le Soleil lui-même s’est formé.
Contrairement aux planètes rocheuses ou intérieures, cependant, Saturne a conservé sa composition presque entièrement gazeuse .
Emplacement de Saturne
L’orbite de Saturne est derrière celle de Jupiter , à environ 1,4 milliard de kilomètres du Soleil , au-delà de la ceinture d’astéroïdes qui divise le système solaire. Cette orbite est neuf fois plus éloignée du Soleil que celle de la Terre, et un tour complet autour de l’orbite prend 29 années terrestres.
dimensions de saturne
Saturne a une taille de 120 536 km de diamètre équatorial et une forme sensiblement aplatie aux pôles. Ceci est observé par la différence avec son diamètre polaire, de 108 728 km. A sa surface, il y a 5 688 x 10 26 kg de masse, soit près de 95 fois la masse terrestre et près de 755 fois son volume.
Malgré sa taille énorme, sa densité est inférieure à celle de l’eau : 690 kg/m 3 , ce qui en fait la planète la moins dense connue. Autrement dit, s’il y avait un océan assez grand pour le submerger, Saturne flotterait facilement.
lunes de saturne
Saturne a un nombre inconnu de lunes, allant de 53 satellites observés à 9 à confirmer . Le plus grand d’entre eux est Titan, la deuxième plus grande lune du système solaire. D’autres connaissances sont Jano, Api, Epimetheus, Prometheus, Pandora, Calypso, Dione, Helena et Phoebe.
Il peut vous aider : Satellites naturels
Les anneaux de Saturne
La caractéristique la plus distinctive de Saturne est peut-être ses anneaux, qui s’étendent de 6 630 km à 120 700 km au-dessus de son équateur . Ils sont composés de particules diverses pourvues d’une eau gelée abondante.
La taille des particules qui les composent peut varier énormément . Certaines sont microscopiques tandis que les plus grosses peuvent mesurer plusieurs mètres de diamètre. Ils sont organisés en différentes régions plus ou moins denses, en interaction avec la gravité de la planète et de ses nombreuses lunes.
L’atmosphère de Saturne
L’ atmosphère de Saturne est principalement composée d’hydrogène (96 %) et de seulement 3 % d’hélium et d’autres éléments. On estime qu’à l’intérieur, l’hydrogène est comprimé jusqu’à ce qu’il devienne liquide .
Au contraire, des nuages de cristaux d’ammoniac ou d’hydrosulfate d’ammoniac peuvent être trouvés à la surface de la planète . Cette composition lui donne sa couleur jaunâtre à orangée, organisée en diverses rayures semblables à celles de Jupiter.
mouvements de saturne
Saturne a, comme les autres planètes, présente deux mouvements :
- Traduction. C’est son mouvement autour de son orbite solaire, qui prend 29 années terrestres pour se terminer.
- Rotation. C’est le mouvement par lequel il tourne sur lui-même. Sa vitesse est incertaine, car Saturne n’a pas de surface définie et la constitution atmosphérique change en fonction de la latitude, tournant à différentes périodes. Sa rotation ne peut être calculée qu’approximativement.
Le climat de Saturne
La température moyenne sur Saturne est d’environ 143 K, soit -130,15 °C et atteint -180,15 °C dans la région de ses nuages . Bien que l’intérieur de la planète soit difficile à connaître, on estime qu’elle possède un noyau rocheux, comme Jupiter, entouré d’une couche d’hydrogène liquide puis d’une gigantesque atmosphère gazeuse.
Cependant, Saturne est au milieu de processus de compression très lents , ce qui lui fait rayonner plus de chaleur dans l’espace qu’il n’en reçoit du Soleil. À l’intérieur, comme Jupiter, il est possible d’assister à la formation de grandes tempêtes, qu’ils forment observables taches blanches à leur surface.
Comment Saturne a-t-il été exploré ?
Cette planète lointaine a été explorée par l’humanité à plusieurs reprises :
- 1979. La sonde américaine Pioneer 11 survole Saturne à une distance de 20 000 km de ses nuages supérieurs.
- 1980. La sonde américaine Voyager 1 s’approche à 124 200 km de Saturne et passe à moins de 6 500 km de Titan.
- 1982. La sonde américaine Voyager 2 s’approche de Saturne.
- 2004. La sonde Cassini/Huygens orbite autour de Saturne et s’approche de ses anneaux. Sa mission a pris fin en 2017.
La présence de Saturne dans la culture
Le nom de Saturne vient du dieu romain homonyme , une version du dieu grec Cronos , qui dévora ses propres enfants pour ne pas être détrôné, selon le récit mythologique. On lui attribue mélancolie (d’où le terme « saturnien »), dépression et sociabilité, ainsi que persévérance, maturation et autocritique .
Dans d’autres cultures , comme l’hindoue ou la sino-japonaise, Saturne est respectivement désigné comme Sani ou Shani , juge entre les planètes. Dans d’autres cas, c’est le représentant de l’élément terre, dans le schéma traditionnel des cinq éléments naturels.
