Soleil

Nous vous expliquons tout sur le Soleil, son origine, sa composition et sa structure. Aussi, quelles sont ses caractéristiques et son importance.

Qu’est-ce que le Soleil ?

Nous appelons Sol l’étoile la plus proche de notre planète (149,6 millions de kilomètres). Toutes les planètes du système solaire gravitent autour de lui , attirées par sa gravité , ainsi que les comètes et les astéroïdes qui les accompagnent.

Le Soleil est une étoile assez commune dans notre galaxie, c’est-à-dire qu’elle ne se distingue pas pour être beaucoup plus grande ou beaucoup plus petite que les autres.

C’est une étoile naine jaune de type G2 , qui traverse sa séquence de vie principale. Elle est située dans la région extérieure de la Voie lactée , dans l’un de ses bras spiraux, à environ 26 000 années-lumière de son centre.

Sa taille est telle qu’elle représente 99% de la masse du système solaire , ce qui équivaut à 743 fois la masse totale de chacune de ses planètes réunies (environ 330 000 fois la masse terrestre).

D’autre part, le Soleil a un diamètre de 1,4 million de kilomètres , ce qui en fait l’objet le plus grand et le plus lumineux du ciel terrestre, au point de se distinguer par sa présence entre le jour et la nuit.

Grâce à son émission constante de rayonnement électromagnétique (y compris la lumière perceptible), notre planète reçoit de la chaleur et de l’illumination , rendant possible le développement de la vie .

Voir aussi: Couches de la Terre

Comment le Soleil est-il né ?

Le Soleil s’est formé, comme toutes les étoiles , à partir de gaz et d’autres matériaux qui faisaient partie d’un grand nuage moléculaire.

Ce nuage s’est effondré sous ses propres forces gravitationnelles il y a 4,6 milliards d’années. De ce même nuage vient tout le système solaire.

Finalement, la masse gazeuse est devenue si dense qu’elle a donné lieu à des réactions nucléaires qui ont « enflammé » le cœur de l’étoile . C’est le processus de formation le plus courant de ces corps célestes.

Comment est composé le Soleil ?

Le Soleil est une immense boule de plasma , presque entièrement ronde, composée principalement d’ hydrogène (74,9 %) et d’hélium (23,8 %). De plus, il contient une proportion infime en comparaison (2%) d’éléments tels que l’oxygène , le carbone , le néon et le fer .

L’hydrogène est le matériau combustible du Soleil et, au fur et à mesure de sa consommation, il se transforme en hélium, laissant une couche de « cendres d’hélium ». Cette couche augmentera au fur et à mesure que l’étoile terminera son cycle de vie principal.

structure du soleil

Le Soleil est sphérique , avec un léger aplatissement aux pôles dû à son mouvement de rotation.

Son équilibre physique (hydrostatique) est dû à l’annulation interne de la gigantesque force de gravité que lui confère sa masse, et à la poussée de l’explosion interne. Cette explosion est produite par les réactions nucléaires de la fusion massive de l’hydrogène.

Le Soleil est structuré en couches, comme un oignon. Ces couches sont :

• Noyau. la région la plus intérieure. Elle occupe un cinquième de l’étoile, soit environ 139 000 km de son rayon total. C’est là que se produit la gigantesque explosion atomique qu’est le Soleil.La gravité dans le noyau est telle que l’énergie ainsi produite met un million d’années à remonter à la surface.
• Zone rayonnante. Il est composé de plasma (hélium et hydrogène gazeux ionisé). C’est la région qui permet un rayonnement facile de l’énergie intérieure du Soleil vers l’extérieur, diminuant considérablement la température dans cette région.
• zone convective. Dans cette région, les gaz ne sont plus ionisés, il est donc plus difficile pour l’énergie (photons) de s’échapper vers l’extérieur, devant le faire par convection thermique. Cela signifie que le fluide s’échauffe de manière inégale, provoquant ainsi une dilatation, une perte de densité et des courants ascendants et descendants, comme une marée.
• Photosphère. C’est la zone où la lumière visible du Soleil est émise . Elle est perçue comme des granules brillants sur une surface plus sombre, bien qu’il s’agisse d’une couche transparente d’environ 100 à 200 km de profondeur, considérée comme la surface du Soleil. Ils y apparaissent également des taches solaires, en raison de substances produites dans l’étoile elle-même.
• Chromosphère. Une couche externe de la photosphère elle-même, beaucoup plus translucide et difficile à voir, car ternie par la luminosité de la couche précédente. Sa taille est d’environ 10 000 km et pendant une éclipse, il peut être vu comme une teinte rougeâtre externe.
• Couronne solaire. Ce sont les couches les plus minces de l’atmosphère solaire externe, dans lesquelles la température augmente considérablement par rapport aux couches les plus internes. C’est un mystère encore non résolu de la nature solaire. On y trouve de faibles densités de matière et des champs magnétiques intenses , sillonnés par de l’énergie et de la matière à très grande vitesse. De plus, c’est une source de nombreux rayons X.

température du soleil

La température du Soleil varie selon les régions , étant extrêmement élevée dans chacune d’elles.

En son cœur des températures proches de 1,36 x ¹⁰⁶ degrés Kelvin (environ 15 millions de degrés Celsius) peuvent être enregistrées, tandis qu’en surface elle chute à environ 5778 K (environ 5505 °C), pour remonter dans la couronne à 1 ou 2 x 10 ⁵ degrés Kelvin.

Lumière solaire

Le Soleil émet d’énormes quantités de rayonnement électromagnétique , dont certains peuvent être considérés comme la lumière du soleil. La quantité d’énergie de cette lumière oscille autour de 1368 W/m ² , à une distance d’une unité astronomique (UA), c’est-à-dire la distance de la Terre au Soleil.

Cette quantité d’énergie est atténuée par l’atmosphère de la planète , permettant le passage d’environ 1000 W/m ² en un midi lumineux. La lumière du soleil est composée de 50 % de lumière infrarouge, 40 % de spectre visible et 10 % de lumière ultraviolette.

vent solaire

Un flux de particules chargées qui libère la couronne du Soleil s’appelle le vent solaire . Il est composé d’électrons, de protons et de particules alpha. Il oscille en densité, température et vitesse selon la région de l’étoile.

Ces particules ont tellement d’énergie qu’elles peuvent échapper à la gravité de l’étoile , créant ainsi l’héliosphère : une bulle magnétique qui s’étend sur toute la longueur et la largeur du système solaire jusqu’à Pluton .

éruptions solaires

Une éruption solaire ou éruption solaire est une variation soudaine et intense de la surface du Soleil , due à une explosion de ses gaz chauds.

Ces explosions se produisent dans leurs régions les plus actives , libérant de grandes quantités de rayonnement magnétique, de particules et d’autres formes de masse, à différentes fréquences et intensités. Ils peuvent se produire plusieurs fois dans une journée ou au cours d’une semaine. Ils génèrent de grandes quantités de rayons X et de rayons gamma.

Pourquoi le Soleil est-il important ?

Le Soleil est irremplaçable pour nous . Sa lumière permet la photosynthèse des plantes, sans laquelle la vie telle que nous la connaissons serait impossible, car l’oxygène s’épuiserait après la mort de toutes les plantes .

D’autre part, sa chaleur maintient le climat stable , permet à l’eau de rester liquide et alimente de nombreux cycles météorologiques nécessaires.

De plus, la gravité du Soleil est ce qui maintient les planètes en orbite autour de lui, donc sans elle, il n’y aurait pas de jour et de nuit , et pas de saisons non plus. Sans ces phénomènes, la Terre serait une planète froide et morte, ou elle ne se serait peut-être même pas formée en premier lieu.

Dans la culture, cette importance se reflète : le Soleil occupe la place centrale, de dieu père fécondant , dans pratiquement toutes les mythologies connues . Tous les grands dieux, rois ou messies ont été d’une manière ou d’une autre associés à sa splendeur.

missions spatiales

Dans leur désir de mieux la comprendre, les humains ont lancé plusieurs sondes spatiales, comme les missions américaines Pioneer 5 à 9 (et Pioneer E), qui se sont implantées sur l’orbite de la planète Terre pour y observer le Soleil.

De plus, les sondes germano-américaines Helios A et B ont été envoyées . Cependant, les premiers à survoler le Soleil l’ont fait en 1990, et ce sont les sondes américaines Ulysses.

Quand surviendra sa mort ?

Le Soleil vit dans son âge moyen et n’a pas beaucoup changé depuis près de quatre milliards d’années . Cependant, on sait déjà que le Soleil va mourir.

Elle se déroulera en plusieurs étapes, la première étant l’épuisement de l’hydrogène dans son cœur . Cela changera la nature des réactions de fusion nucléaire à l’intérieur.

En conséquence, d’ici 5 000 à 6 000 millions d’années , elle deviendra, après un long processus, une géante rouge. Il engloutira probablement les orbites de Mercure , de Vénus et peut-être de la Terre.

Après avoir expulsé ses couches externes dans l’espace, le noyau du Soleil restera comme une naine blanche , beaucoup plus petite en taille. Progressivement, il refroidira jusqu’à ce qu’il s’éteigne.