Nous vous expliquons ce que sont les vitamines et les bienfaits de leur consommation. De plus, quelles sont ses caractéristiques et les types de vitamines qu’il existe.
Que sont les vitamines ?
Les vitamines sont diverses substances qui favorisent le bon fonctionnement de l’organisme mais qui, en général, ne peuvent pas être synthétisées par l’ organisme , mais doivent être obtenues par l’apport alimentaire.
Les vitamines sont donc des nutriments essentiels pour l’organisme, dont la carence (avitaminose) peut provoquer des maladies et fragiliser l’organisme (et dont l’excès, appelé hypervitaminose, peut aussi être nocif).
Il existe différentes catégories de vitamines en fonction de leur composition chimique et de leurs fonctions dans l’organisme, mais presque toutes fonctionnent comme des précurseurs de coenzymes , c’est-à-dire des substances régulatrices ou catalytiques (qui augmentent la vitesse) de différentes réactions corporelles.
Cependant, les besoins quotidiens de l’organisme en vitamines étant très faibles , ces besoins peuvent être couverts par une alimentation plus ou moins équilibrée, comprenant notamment des aliments crus comme les fruits ou les légumes, puisque certains se dissolvent facilement dans l’eau lors de la cuisson.
histoire des vitamines
Bien que l’on sache depuis l’Antiquité que la consommation de certains aliments bénéficiait à certains aspects de la santé , les vitamines n’ont jamais été mentionnées jusqu’aux XVIIIe et XIXe siècles, lorsque l’étude du scorbut qui affligeait les marins européens (maladie causée par une carence en vitamine C) finit par a conduit à la découverte qu’il y avait des substances inconnues dans les aliments qui étaient essentielles à la vie .
Mais ce n’est qu’en 1929 que Frederick Hopkins et Christiaan Eijkman, prix Nobel de médecine, découvrent l’existence de diverses vitamines.
Classement des vitamines
Les vitamines sont généralement classées en fonction de leur capacité à se dissoudre dans l’eau : elles sont hydrosolubles si elles se dissolvent dans l’eau ou liposolubles si elles ne se dissolvent pas dans l’eau. Cette solubilité est déterminée par la structure chimique de chaque vitamine et, par conséquent, influence les aliments qui les contiennent.
Parmi les 13 vitamines nécessaires au corps humain, nous avons :
- soluble dans l’eau La plupart des vitamines du complexe B (B1, B2, B3, B5, B6, B7, B8, B9, B12) et la vitamine C. L’excès de ces vitamines est excrété dans l’urine (sauf B12) et doit être consommé quotidiennement.
- liposoluble _ Vitamines A, D, E et K. Ces vitamines peuvent être stockées dans le corps (dans le foie et dans les graisses ) et ne nécessitent donc pas d’apport continu.
Rôle des vitamines dans l’organisme
Les vitamines sont des substances précurseurs des coenzymes , c’est-à-dire qu’elles constituent des étapes nécessaires à la construction de certains types de protéines qui remplissent des rôles régulateurs actifs.
Les vitamines sont des molécules essentielles dont la présence précise dans l’organisme lui permet de fonctionner correctement, puisqu’elles participent à la catalyse de presque toutes les réactions qui se produisent dans l’organisme. Par exemple, la vitamine C est fortement liée à la réponse immunitaire et, par conséquent, son apport est recommandé pour lutter contre la grippe transitoire et les infections virales.
Nomenclature des vitamines
Bien qu’ils soient généralement abrégés par une lettre et un chiffre, afin de pouvoir les regrouper selon leurs similitudes chimiques (notamment ceux qui composent le complexe B, qui est très nombreux), les composés chimiques des vitamines sont nommés suit :
- Vitamine A. Rétinophtaline.
- Vitamine C. De l’acide ascorbique.
- Vitamine E. Tocophérol.
- Vitamine D. calciférol.
- Vitamine K. Phytoménadione.
- Vitamine B 1 . Thiamine.
- Vitamine B 2 . Riboflavine.
- Vitamine B 3 . Niacine.
- Vitamine B 5 . Acide pantothénique.
- Vitamine B 6 . pyridoxine.
- Vitamine B 7 et B 8 . Biotine.
- Vitamine B 9 . Acide folique.
- Vitamine B 12 . Cobalamine.
Avitaminose
Une carence en vitamines peut être plus ou moins dangereuse pour l’organisme, puisqu’elle peut entraîner des maladies bénignes ou même la mort . Il existe cependant un débat sur la possibilité réelle de l’avitaminose étant donné que, d’une part, les besoins nutritionnels de l’organisme sont faibles ; mais en même temps leur présence réelle dans les aliments l’est aussi.
Les symptômes possibles d’une avitaminose légère seraient : douleurs musculaires, fatigue chronique, crêtes des ongles , saignements des gencives, problèmes de mémoire , moral bas, maladresse et problèmes de vision .
hypervitaminose
Une consommation excessive de vitamines peut également être un facteur de risque pour la santé. Les hydrosolubles, rejetés dans l’urine, ne sont pas un facteur de risque aussi élevé que les liposolubles ou B12, capables d’être stockés dans le foie.
Les vitamines liposolubles ont une valeur de toxicité considérable , en particulier dans le cas des vitamines A et D, ou B3. Cependant, des cas de toxicité inhérente à l’abus de vitamine E et B1 ont été diagnostiqués, mais cela nécessite des niveaux extrêmement élevés pendant des périodes d’apport prolongées. B3 et B6, de même, sont hautement toxiques en quantités disproportionnées.
Apport recommandé en vitamines
La plupart des traitements et transformations industriels éliminent la teneur en vitamines des aliments, il est donc recommandé de consommer des fruits crus ou des légumes cuits à la vapeur (ou crus) pour préserver au maximum leur charge nutritionnelle.
On estime que cinq portions de légumes ou de fruits par jour constituent la mesure idéale pour fournir à l’organisme les vitamines nécessaires.
Sources alimentaires de vitamines
Il existe des aliments riches en un type spécifique de vitamines dont la connaissance nous permet d’orienter notre alimentation vers une consommation plus (ou moins) importante :
- Vitamine A. Huile de foie de morue, carottes et fruits avec bêta-carotène (pigment présent dans les plantes et les fruits).
- Vitamine C. Agrumes (citron, citron vert) et la plupart des aliments frais.
- Vitamine B1 . Son de riz et céréales.
- Vitamine D. Huile de foie de morue, huile d’olive et de tournesol.
- Vitamine B2 . Viande rouge, produits laitiers, œufs.
- Vitamine E. Germe de blé, huiles végétales non raffinées, légumes verts.
- Vitamine B12 . Aliments gras, viande rouge, œufs.
- Vitamine K. Légumineuses.
- Vitamine B5 . Viande et grains entiers.
- Vitamine B6 . Viande, produits laitiers et œuf.
- Vitamine B3 . Viande, œuf et céréales.
- Vitamine B9 . Légumineuses en général.
Synthèse de vitamine D
La vitamine D peut être produite par l’organisme en présence directe du soleil sur la peau . C’est pourquoi on l’appelle la » vitamine du soleil « , car certains pensent à tort que c’est la lumière du soleil qui la « transmet ». Pour que la vitamine D soit synthétisée dans l’organisme, il est nécessaire que le soleil entre en contact avec la peau.
Maladies associées aux vitamines
Il existe de nombreuses maladies causées par la carence chronique d’une ou plusieurs vitamines , ainsi que leur excès, qui contrairement à ce que l’on croit, ne maximise pas la croissance de l’enfant ni n’améliore les performances sportives. Parmi ces maladies figurent :
- scorbut _ En raison d’une carence en vitamine C, il provoque des saignements des gencives et des ongles, une mauvaise cicatrisation et la mort.
- rachitisme _ Causée par l’absence de vitamine B1, elle est également connue sous le nom de béribéri et est généralement associée à des symptômes cardiovasculaires ou neurologiques, ainsi qu’à une faiblesse extrême et à une émaciation chronique.
- Ostéomalacie . Caractérisé par une faiblesse osseuse, ainsi que d’autres troubles comme l’ostéoporose, il peut être dû à l’absence de vitamine D, essentielle à l’absorption du calcium.
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