Nous expliquons ce qu’est la littérature médiévale, les étapes dans lesquelles elle se divise et les langues. De plus, quelles sont ses caractéristiques, ses traditions et ses auteurs.
Qu’est-ce que la littérature médiévale ?
La littérature médiévale est tout ce qui s’écrit au Moyen Âge , c’est-à-dire la période historique occidentale entre la chute de l’ Empire romain d’ Occident en 476 et l’ arrivée de Colomb en Amérique en 1492.
On a longtemps pensé que le Moyen Age était une époque obscurantiste et pratiquement dépourvue de manifestations artistiques n’obéissant pas à la pensée religieuse dominante . Cela serait dû au fait que l’ Église en tant qu’institution est devenue la protectrice du savoir européen, protégeant les livres et les œuvres d’art des invasions barbares, mais contrôlant ensuite l’accès du peuple à la lecture et aux livres.
Cependant, des études ultérieures ont montré qu’il y a beaucoup plus à la littérature chrétienne , même si c’est ce qui prédomine chez les auteurs de l’époque.
Voir aussi : Culture médiévale .
Caractéristiques de la littérature médiévale :
-
étapes
Du point de vue littéraire, la littérature médiévale peut être divisée en deux étapes :
- scène médiévale. Il couvre les premiers textes de cette étape, où prédominent les chansons romanesques et de ménestrel, avec une influence marquée du populaire et du rural, et leur pendant religieux, comme les actes sacramentels et les traités théologiques.
- Scène pré-Renaissance. Comme son nom l’indique, il s’agit de la période médiévale tardive, juste avant la Renaissance , caractérisée par la consolidation de la bourgeoisie et ses nouvelles façons de concevoir la société et le monde.
-
anonymat
De nombreuses œuvres littéraires du Moyen Âge n’avaient pas d’auteur défini, en particulier celles de nature populaire, transmises oralement d’un ménestrel ou d’un barde à l’autre. Cela répond également aux très faibles taux d’alphabétisation qui caractérisaient la société de cette époque, dans laquelle la lettre était réservée au clergé.
De même, de nombreuses œuvres de nature plus audacieuse ou transgressive , écrites par les moines et les prêtres eux-mêmes, sont restées anonymes pour éviter la persécution par l’ Inquisition catholique .
-
didactisme et morale
En raison de la forte influence sur le contrôle social de la religion dans les sociétés de l’époque, la littérature se devait d’être un véhicule des contenus moraux, éthiques et didactiques du christianisme , c’est pourquoi elle fut souvent une littérature exemplaire, contrôlée. Tel est le cas des bestiaires chrétiens, dans lesquels des propriétés imaginaires étaient attribuées aux animaux selon le jugement moral que l’imaginaire religieux en portait.
Cependant, bien d’autres œuvres échappent à ce parti pris , reprenant des traditions latines ou païennes et les recréant plus librement. Le problème est que beaucoup de ces œuvres n’ont pas été écrites et qu’il n’y avait aucun bon moyen de les préserver.
-
les chevaliers errants
La littérature chevaleresque fait son entrée au Moyen Âge, comme une forme de fiction dans laquelle les valeurs et les symboles chrétiens convergent avec l’imaginaire païen fantastique, souvent représenté sous des formes monstrueuses et viles. L’épopée du chevalier chrétien qui a vaincu des monstres païens et imposé la vérité religieuse avec son épée était une histoire très courante tout au long de cette période.
-
Langue
Initialement, la littérature était écrite en latin , langue dans laquelle la messe était dictée et les textes religieux transmis. Cependant, vers la fin du Moyen Âge, les textes écrits en langues nationales prédominent, qui servent à commencer à unifier linguistiquement les différentes populations européennes de l’époque. Ce sera le prélude au nationalisme à venir avec l’ ère moderne .
-
Religiosité
Les textes religieux font partie de la littérature la plus importante du Moyen Âge , généralement rédigés par des prêtres. Des exemples en sont la Summa Theológica de Santo Tomás de Aquino, les Confessions de San Agustín et un vaste travail hagiographique, c’est-à-dire des récits de vie des membres des saints catholiques.
-
Versification
La poésie médiévale , à la fois lyrique et épique, à la fois religieuse et populaire, était ancrée dans l’usage du vers. Cela est principalement dû à l’origine orale de beaucoup d’entre eux, provenant de recueils de chansons ou de romans traditionnels qui étaient en vers pour pouvoir les mémoriser. Cette tendance se poursuivra dans la littérature écrite jusqu’aux siècles suivants.
-
traditions
Comme on l’a dit, la littérature médiévale entreprend souvent la construction d’un imaginaire chrétien, mais elle n’ignore pas les traditions païennes qui l’accompagnent . Ainsi, les imaginaires nordiques, celtiques, latins et même islamiques ont une place dans ces œuvres, bien qu’occupant souvent une place d’altérité, de suspicion, sinon d’antagonisme.
-
ordre féodal
La plupart des œuvres médiévales montrent l’ordre féodal de la société dans laquelle elles sont nées , exaltant par exemple la fidélité des chevaliers errants à un roi ou à un seigneur ; malgré quoi de nombreuses œuvres comme Tristan et Isolde, par exemple, montraient de timides transgressions de cet ordre à travers des histoires d’ amour . Beaucoup d’entre eux ont été interdits comme immoraux et censurés par l’église.
-
Auteurs
Une petite liste d’auteurs médiévaux comprend les noms de : Fernando Rojas, Gonzalo de Berceo, Jaufré Rudel, Rimbaut Arenga, Alfonso X « le sage », Giovanni Bocaccio, Don Juan Manuel, Beroul, Gottfried von Strassburg, Geoffrey Chaucer, l’archiprêtre de Hita, Garci Rodríguez de Montalvo, Santo Tomás de Aquino, San Agustín, Isidoro de Sevilla, San Ambrosio et bien d’autres.
