Nous expliquons ce qu’était le réalisme littéraire, son origine et sa classification. Aussi, quelles sont ses caractéristiques et ses auteurs.
Qu’est-ce que le réalisme littéraire ?
Le réalisme littéraire est un mouvement littéraire de la seconde moitié du XIXe siècle . Cela signifiait la rupture avec les préceptes idéologiques, formels et artistiques du romantisme . C’est pourquoi il est considéré comme une alternative au renouveau romantique ou au post-romantisme.
Comme son nom l’indique, la perspective fondamentale du réalisme consiste en la représentation littéraire de la réalité d’une manière plus fidèle , plus objective et moins idéale.
Le réalisme n’était pas exclusif à la littérature . En réalité, il s’agissait d’un mouvement philosophique et esthétique qui couvrait divers arts et écoles de pensée . Chez chacun d’eux apparaît une certaine fascination pour le progrès scientifique.
Suivant l’esprit de l’époque, le réalisme s’intéresse à la connaissance objective et vérifiable . On a ainsi tenté de faire de l’œuvre d’art une sorte de document ou de témoignage de la société dans laquelle elle est née.
En ce sens, le réalisme devient tout héritier des préceptes des Lumières . Il reprend son insistance sur la raison et la pensée comme outils fondamentaux pour orienter les pas de l’espèce et la valeur ultime de la condition humaine.
Voir aussi: romantisme littéraire
Contexte historique du réalisme littéraire
La première moitié du XIXe siècle en Europe a vu l’établissement de la bourgeoisie comme classe sociale dominante .
Ainsi, la nouvelle société urbaine s’est formée , conséquence de la révolution industrielle qui a commencé au siècle précédent.
Le romantisme avait amorcé le déclin de sa longue période esthétique et philosophique.
Désormais, le public s’intéresse davantage au présent et à l’immédiat qu’aux panoramas exotiques ou antiques qu’offrent les romantiques.
Le journalisme , le positivisme d’Auguste Comte et la théorie de l’évolution de Darwin ont engendré un nouveau sens de la foi dans la raison humaine . Le progrès de la civilisation a été confié aux avancées scientifiques .
Le réalisme dans la littérature a fait écho à ces sentiments à partir de la seconde moitié du XIXe siècle. Il s’est concentré sur la société contemporaine et ses profonds processus de changement, parmi lesquels se trouvaient les tendances politiques marxistes et ouvriéristes , par exemple.
Comment est né le réalisme littéraire ?
Le terme « réalisme » a été initialement inventé en 1825 , appliqué à l’imitation de la nature par les romantiques et au détail descriptif de certains de leurs romanciers. Cependant, on préféra bientôt désigner quelque chose de très différent : les œuvres artistiques qui cherchaient à laisser un témoignage de leur époque.
En 1827, un groupe de peintres français reprend le terme pour l’opposer au romantisme. En 1856, un magazine intitulé Realismo parut , où le nouveau mouvement était décrit comme « … la reproduction exacte, complète et sincère de l’environnement social et de l’époque dans laquelle nous vivons ».
La Révolution Bourgeoise de 1848 est considérée comme un événement déclencheur du réalisme . Dans une certaine mesure, le réalisme était l’équivalent du positivisme en philosophie .
Ses premiers auteurs sont Honoré de Balzac et Stendhal. Tout au long du siècle, il s’est cristallisé dans ses plus grandes œuvres, également par d’autres auteurs, en Angleterre , en Allemagne et plus tard en Espagne .
Caractéristiques fondamentales
Le réalisme littéraire supposait les postulats suivants :
- La reproduction de la réalité sociale, politique et économique, prenant pour modèle les méthodes scientifiques d’ observation de la nature. Les écrivains devaient étudier la société comme un médecin étudie le corps humain .
- Les écrivains cessent de se concentrer sur eux-mêmes et leurs sensibilités, se concentrant sur les problèmes qui les entourent.
- Il s’attache à un style plus simple, plus sobre, plus précis, dans lequel la reproduction de la parole familière pourrait avoir sa place.
- Des descriptions détaillées, méticuleuses , avec de longues listes et des noms très précis, dans de longs paragraphes et pourvus de beaucoup de subordination. Ils aspiraient à un langage « invisible » : objectif, compréhensible par tous, qui n’attirait pas l’attention sur le style de l’auteur.
- Utilisation préférentielle du narrateur omniscient.
- Abondance d’exemples avec lesquels l’auteur « explique » les maux de l’époque ou dans lesquels il les incarne. Ainsi, un ensemble très habituel de personnages réalistes apparaît, généralement lié aux classes inférieures et moyennes.
Opposition au romantisme
Le romantisme est apparu au XVIIIe siècle comme un mouvement esthétique et philosophique opposé au rationalisme et au cosmopolitisme des Lumières. Il propose une perception subjectiviste et émotionnelle du monde, ainsi que l’exaltation du monde intérieur de l’artiste.
Le romantisme était nationaliste, individualiste et traditionnel . Au lieu de cela, les Lumières étaient cosmopolites, sociologiques et rationalistes. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le réalisme reprend les postulats des Lumières, mais médiatisé par la lumière du progrès et de l’évolution scientifique.
Le réalisme a rejeté la sentimentalité et le baroque des romantiques . Il évitait également la littérature fantastique et collait à la réalité de la manière la plus plausible possible. Les postulats philosophiques qu’il a tenus ont duré jusqu’au XXe siècle .
roman réaliste
Le roman réaliste ou encore roman bourgeois est le genre réaliste par excellence , le plus cultivé par les grands écrivains européens du XIXe siècle. C’étaient des romans volumineux, avec de nombreux chapitres. Le nombre de romans publiés était bien supérieur à celui des recueils de nouvelles et de poèmes .
Souvent, les romans comportaient un grand nombre de personnages principaux . Grâce à cette particularité, les premiers romans polyphoniques ont été créés. Chaque personnage représentait généralement une tendance sociale de l’époque.
Réalisme latino-américain
Le réalisme est arrivé en Espagne à la fin du XIXe siècle. En raison de son influence, il s’est également développé en Amérique latine . Elle s’est rapidement transformée en une école connue sous le nom de costumbrismo , qui s’intéresse surtout au portrait social et culturel des jeunes du Nouveau Continent.
Dans le costumbrismo , les phénomènes politiques et les révolutions de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle occupent une place particulière. Des romans à forte présence populaire ou des conflits entre classes sociales et culturelles apparaîtraient.
Des exemples de ce type de littérature sont le Rio de la Plata gauchesca, le roman indigène, les romans de la terre ou les romans agraires et les romans de la Révolution, en particulier celui du Mexique.
Réalisme magique
Le réalisme magique est un mouvement littéraire typique de l’Amérique latine . Il est né au XXe siècle et son représentant le plus célèbre est Gabriel García Márquez , dont le prédécesseur était Alejo Carpentier avec son Real merveilleux.
Il se caractérise par une perspective littéraire réaliste, c’est-à-dire un récit descriptif , qui laisse de côté le subjectivisme . Cependant, des événements absolument fantastiques y sont racontés, c’est-à-dire des choses incroyables du point de vue le plus réaliste et le plus quotidien possible.
Cette perspective semblait mieux décrire les conditions de vie sur le continent américain que le réalisme européen . En d’autres termes, même dans son aspect magique, il reflétait plus éloquemment le brassage culturel fertile qui caractérise les cultures latino-américaines .
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Décomposition du réalisme littéraire
Le réalisme a pris fin au début du XXe siècle , lorsque ses postulats et ses formules ont commencé à devenir répétitifs. De nouveaux mouvements apparaissent alors, précurseurs de l’explosion artistique que seront les avant-gardes de la première moitié du XXe siècle. Ils se distinguent parmi eux :
- Naturalisme . L’exagération et la systématisation au maximum des préceptes réalistes, finissent par faire du roman un document social, un instantané de l’époque, notamment en ce qui concerne les secteurs marginaux.
- Spiritualisme. Fuyant le réalisme, il tente de réintégrer tout ce qui en est supplanté : la religion, la spiritualité, la tradition et le monde paysan.
- Postromantisme. Une pente qui cherche à revitaliser le romantisme en le mêlant à des postulats réalistes, sans dépasser la contradiction entre les deux tendances.
- Roman psychologique. Les descriptions extérieures abondantes et denses du réalisme passent ici à l’intérieur des personnages, changeant le narrateur omniscient pour le monologue intérieur, se concentrant uniquement sur l’esprit des personnages.
Auteurs importants du réalisme littéraire
Certains des auteurs les plus célèbres du réalisme littéraire étaient:
- Honoré de Balzac (1799-1850), Stendhal (1783-1842) et Gustave Flaubert (1821-1880), tous trois français.
- Les Anglais Charles Dickens (1812-1870) et William Makepeace Thackeray (1811-1863).
- Les Espagnols Benito Pérez Galdós (1843-1920), Leopoldo Alas (1852-1901) et Emilia Pardo Bazán (1851-1921).
- Le Russe Fiodor Dostoïevski (1821-1881), fondateur du roman psychologique, ainsi que Léon Tolstoï (1828-1910).
- Les Américains Mark Twain (1835-1910) et Herman Melville de Moby Dick (1819-1891) .
Les grandes oeuvres du réalisme littéraire
Certaines des œuvres les plus célèbres de ce mouvement étaient:
- Madame Bovary de Gustave Flaubert.
- Miaou de Benito Pérez Galdós.
- Anna Karénine de Léon Tolstoï.
- Le Père Goriot d’Honoré de Balzac.
- Moby Dick d’Herman Melville.
- Rouge et noir de Stendhal.
- Crime et châtiment de Fiodor Dostoïevski.
