Nous expliquons ce que sont les océans, comment sont leurs dimensions et leur classification. De plus, ses caractéristiques, sa contamination et plus encore.
Quels sont les océans ?
L’océan est appelé une grande étendue d’eau salée qui sépare deux ou plusieurs continents terrestres . Ces extensions aquatiques couvrent la majeure partie de la surface de notre planète (71% de celle-ci) et communiquent entre elles, sur des milliers de kilomètres carrés et contiennent plus d’un trillion de kilomètres cubes d’ eau .
Compte tenu de ces dimensions, il est compréhensible que les océans soient une caractéristique distinctive de notre monde. La vie est née en eux et le pourcentage le plus élevé de biodiversité connue est toujours maintenu , ce qui signifie également qu’ils sont une source de nourriture pour l’homme et de nombreuses autres activités économiques et récréatives.
C’est pourquoi, tout au long de l’histoire de l’être humain, les océans l’ont particulièrement fasciné et effrayé, puisqu’ils constituent une fenêtre d’opportunités ainsi qu’une frontière séparatrice , qui l’empêche de se déplacer par ses propres moyens d’un coin de la terre à un autre.
De plus, ces immenses étendues d’eau jouant un rôle vital dans les cycles naturels de la planète , de nombreux accidents climatiques et catastrophes naturelles se produisent à sa surface, mettant souvent en échec les populations humaines côtières .
Voir aussi : Mer Méditerranée .
dimensions de l’océan
Les océans sont de véritables masses d’eau colossales. Sa superficie est estimée à 361 000 000 km 2 , soit les trois quarts de la planète entière.
Ils ont une profondeur moyenne de 3 900 mètres (à l’exception connue de beaucoup plus, comme la fosse des Mariannes à 11 034 mètres), ce qui représente environ 1 300 000 000 km 3 en volume, soit 94 % de l’eau de la planète.
classement des océans
Il existe trois grands océans dans le monde : le Pacifique , l’ Atlantique et l’ océan Indien , suivis de deux océans plus petits : l’ Arctique et l’Antarctique. Les deux premiers sur la liste sont généralement divisés en Pacifique et Atlantique Nord ou Sud, respectivement. De tous, le plus grand est le Pacifique.
L’Atlantique sépare les continents européen et africain du continent américain , tandis que le Pacifique sépare ce dernier de l’ Asie et de l’Océanie . L’océan Indien, quant à lui, sépare le continent africain de l’Asie et de l’Océanie , en contrebas de l’Inde.
Les océans Arctique et Antarctique se trouvent à proximité immédiate de leurs pôles Nord et Sud respectifs .
Origine des océans
Bien que l’eau semble être une substance universellement présente dans notre monde, nous ne sommes pas très sûrs de son origine sur notre planète , étant donné son absence sur les autres que nous connaissons.
On estime que lorsque la Terre se refroidit suffisamment pour permettre l’apparition d’eau liquide, une quantité réduite serait générée qui serait ensuite augmentée par la glace provenant de l’espace sous la forme de comètes de la ceinture d’astéroïdes de notre système solaire .
Constitution des océans
L’eau des océans est salée, car elle contient d’énormes quantités de sodium et de chlore sous forme solide , qui devient du sel commun (chlorure de sodium). Les niveaux de salinité sont cependant variables et dans les régions polaires, ils sont plutôt faibles.
L’eau de mer contient également beaucoup moins de magnésium , de potassium, de calcium et d’autres éléments . On estime que, compte tenu de ses dimensions, tous les éléments connus s’y retrouvent.
coloration des océans
Un fait curieux à propos de l’eau des océans est que sa couleur bleue, contrairement à ce que l’on pense, n’est pas due exclusivement au reflet du bleu des cieux, mais plutôt, lorsqu’on la trouve en proportions considérables, l’eau a tendance à apparaissent bleutés .
température de l’océan
L’eau des océans a une température variable , qui oscille généralement entre 12 et 30 °C dans sa couche tempérée superficielle , qui peut aller de la surface jusqu’à 50 voire 100 mètres de profondeur.
En dessous de ces distances, le liquide reste entre 5 et -1 °C. Évidemment ces valeurs sont plus élevées dans les eaux tropicales et proches de l’ équateur , et plus faibles à mesure qu’on se rapproche des pôles. De même, l’eau des océans est plus chaude en été et plus froide en hiver.
marées
L’eau des océans n’est jamais immobile, mais est en mouvement constant en raison des différents types de marées existantes , causées par la force gravitationnelle de la Lune et du Soleil. De cette manière, la face de la planète exposée à la lune présentera une augmentation apparente du volume des eaux, tandis que celle exposée au soleil présentera une diminution apparente.
Cela donne lieu à deux types de marée :
- Marées de printemps. Ils se produisent lorsque la lune est dans la phase Nouvelle ou Pleine, c’est-à-dire lorsque la Terre, la Lune et le Soleil sont sur la même ligne et que la force gravitationnelle des deux étoiles est combinée, réalisant une attraction maximale sur la masse d’eau. .
- marées noires Ils se produisent lorsque la Lune et le Soleil sont à des extrémités opposées par rapport à la planète, annulant ainsi leur attraction l’un pour l’autre en étant dans des directions opposées. Ils se produisent dans les phases décroissantes ou croissantes de la Lune.
Courants marins
Une autre forme de mouvement des eaux océaniques sont les courants marins, produit de l’action du vent sur l’eau , qui les déplace et les met en mouvement, ainsi que l’effet Coriolis et la rotation terrestre. 28 courants océaniques différents sont connus, chacun reliant différents secteurs de la planète dans une sorte d’enchevêtrement.
Catastrophes causées par les océans
L’eau des océans peut être la source de nombreuses catastrophes naturelles , à la fois en raison de son effet sur le climat planétaire , car à l’intérieur des océans, la température varie et donne lieu à des changements de pression et à la génération de masses d’ air en mouvement . Cela pourrait bien conduire à des tempêtes, des ouragans, des tornades ou d’autres catastrophes météorologiques qui affectent particulièrement les populations côtières.
De même, les tremblements de terre et les raz de marée peuvent perturber le comportement régulier de l’eau et déclencher des tsunamis , qui sont des vagues gigantesques qui inondent tout sur leur passage.
la pollution des océans
L’impact environnemental de l’activité industrielle humaine sur l’ écosystème ne dispense pas l’océan d’en subir les effets . Ce qui est un drame environnemental quand on sait que 70% de l’ oxygène de la planète provient du plancton à la surface des océans, ce qui signifie que les océans absorbent d’énormes quantités de dioxyde de carbone et préviennent l’ effet de serre .
Or, on estime que la vie dans les océans a diminué de 40 % depuis 1950 , en raison de la surexploitation de la pêche mais aussi de la pollution , puisque de nombreux complexes industriels déversent leurs déchets toxiques dans la mer .
Il a été dit que la destruction écologique des océans est déjà achevée à 20-30% , et les voix les plus alarmistes annoncent une possible extinction massive de la vie océanique d’ ici 25 ans, si tout continue comme ça.
