Cycle de l’eau

Nous expliquons ce qu’est le cycle de l’eau et les différentes étapes qu’il présente. Aussi, quelles sont ses caractéristiques et son importance.

Qu’est-ce que le cycle de l’eau ?

Le cycle de l’eau ou cycle hydrologique est le processus par lequel l’eau circule à travers les différents composants de l’hydrosphère . L’hydrosphère est constituée d’ océans , de rivières , de mers, de nuages, de pluie, de glaciers et d’autres milieux dans lesquels l’eau s’accumule dans ses différents états.

Dans le cycle de l’eau, l’eau change d’état de liquide à gaz et vice versa, et de liquide à solide et vice versa.

Étant un cycle, c’est un processus sans début ni fin . Par conséquent, n’importe quel point peut être choisi pour décrire le début du cycle. Par exemple, toutes les possibilités suivantes sont correctes :

• L’eau d’un lac s’évapore, puis se condense en nuages, puis se précipite dans le lac.
• L’eau à l’état gazeux de l’ air se condense en nuages, si la température baisse elle se solidifie et se précipite sous forme de grêle et s’accumule sous forme de glace.
• L’eau souterraine est absorbée par les plantes puis expulsée dans l’air par transpiration, à l’état gazeux elle se condense dans l’air et se précipite pour s’infiltrer plus tard dans les couches souterraines du sol .

Voir aussi : Pollution de l’eau .

Caractéristiques du Cycle de l’Eau :

1. Évaporation et transpiration

L’eau peut passer dans l’air de l’atmosphère à l’état gazeux à partir de deux sources :

• Courants d’eau de surface et miroirs d’eau. L’eau à l’état liquide dans la nature contient toujours plusieurs substances, à la fois organiques et inorganiques. Cependant, lorsqu’il s’évapore, il le fait sous la forme d’une molécule pure . Par conséquent, l’évaporation est un moyen naturel de purifier l’eau.
• Transpiration. Les êtres vivants utilisent l’eau pour mener à bien leur métabolisme. Alors que de nombreuses plantes peuvent utiliser l’eau salée, la plupart des animaux , y compris les humains, consomment de l’eau douce, c’est-à-dire celle que l’on trouve dans les rivières et les lacs. Cette eau est expulsée par les organismes soit sous forme de déchets (urine animale, qui retourne dans les courants souterrains ou de surface) soit sous forme de transpiration. En d’autres termes, les organismes expulsent l’eau dans l’ atmosphère de différentes manières :
  • la transpiration des animaux
  • respiration animale
  • transpiration des plantes

2. Condensation

L’eau dans l’atmosphère se condense en nuages ​​ou en brouillard.

3. précipitation

Les minuscules gouttelettes qui forment les nuages ​​nécessitent une plage de température et de pression spécifique pour rester en suspension dans l’air. Lorsque la température ou la pression diminue, ces minuscules gouttelettes tombent sur la terre sous la forme de :

• pluie . Les gouttes s’unissent pour former d’autres gouttes plus grosses, visibles individuellement
• Neiger. Les gouttelettes se solidifient en amas qui forment des flocons de neige
• Grêle. Les gouttes se solidifient en groupes plus importants, formant des blocs de glace qui tombent plus rapidement en raison de leur poids.

4. courants de surface

Le ruissellement est le nom donné à toutes les façons dont l’eau à l’état liquide glisse vers le bas sur la surface de la terre. C’est-à-dire qu’il fait référence aux ruisseaux et aux rivières .

Le ruissellement est une force qui modifie le terrain en provoquant l’érosion . C’est pourquoi la plupart des rivières et des ruisseaux, même saisonniers, ont un canal marqué non seulement dans la terre, mais peuvent également éroder des surfaces rigides telles que la pierre.

Les courants de surface remplissent également une fonction biologique , non seulement parce qu’ils abritent des plantes et des animaux à l’intérieur, mais aussi parce qu’ils transportent des sédiments organiques qui sont utilisés par divers organismes comme nourriture ou dissémination de leur espèce.

Pour ces raisons, il est d’une importance capitale pour les écosystèmes que ces cours d’eau ne soient pas pollués. De plus, le ruissellement est de l’eau douce , c’est-à-dire que si elle n’est pas contaminée c’est de l’eau potable pour l’ homme et les autres animaux.

5. Eau douce stockée

Les accumulations d’eau douce à la surface sont des écosystèmes où coexistent des organismes végétaux et animaux . L’eau douce qu’ils contiennent provient des rivières, des ruisseaux, des sources souterraines et de la pluie.

Ils peuvent être:

• des lacs. Bien qu’imperceptible, les lacs ont un courant, puisqu’en plus de recevoir de l’eau, ils ont une embouchure, formant de petits ruisseaux voire des rivières.
• Lagons. L’eau n’a pas de courant, c’est-à-dire qu’elle reste stagnante.

6. glace et neige

L’eau se transforme en glace ou en neige par le processus de solidification : lorsque la température est inférieure à 0 degré, l’eau se transforme en glace.

Cependant, si un nuage rencontre une température inférieure à 0 degré alors qu’il se trouve à basse altitude, des flocons de neige se forment, qui s’accumulent au sol à mesure qu’ils tombent . Pour que la neige ou la glace s’accumule, la température ambiante où elle tombe doit également être inférieure à 0 degré.

7. Infiltration

Divers types de sol sont poreux, c’est-à-dire qu’il y a des trous entre leurs molécules à travers lesquels l’eau peut passer . Plus le sol est poreux, plus l’eau s’y infiltrera en allant sous terre.

Un autre facteur affectant l’infiltration est l’humidité du sol : lorsque le sol est complètement humide et n’a pas de couches souterraines plus poreuses, l’eau s’accumule à la surface.

8. stockage souterrain

Sous le sol, il y a une érosion par les courants d’eau similaire à celle effectuée par le ruissellement en surface. De véritables courants souterrains se forment mais aussi des stockages , soit dus à l’humidité du substrat, qui peut être utilisé par les plantes, soit en formant des dépôts.

9. Sources et décharge des eaux souterraines

Les sources sont l’exutoire des courants souterrains vers la surface ou vers des zones proches de la surface, utilisables par les animaux. Comme cette eau a été filtrée par les différentes couches de sol, les sources peuvent être des sources d’eau potable.

D’autre part, les courants souterrains peuvent se déverser dans les rivières, les lacs ou les mers , sans même remonter à la surface.

10. Mers et océans

Les mers et les océans constituent le plus grand réservoir d’eau de la planète , avec environ 97 % de la quantité d’eau mondiale . Cependant, il est important de noter que cette eau n’est pas potable pour l’homme puisqu’il s’agit d’eau salée.

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