Nous vous expliquons ce qu’est le plomb, l’histoire de sa découverte et ses propriétés. Aussi, quelles sont ses caractéristiques, ses utilisations et plus encore.
Qu’est-ce que le plomb ?
Le plomb est un élément chimique métallique représenté par le symbole Pb (par son nom latin : plumbum ) sur le tableau périodique des éléments . Il a une énorme flexibilité et peut former de nombreux composés chimiques. Il est connu depuis l’ Antiquité et a été largement utilisé dans la fabrication d’objets de nature diverse, des ustensiles aux objets d’apparat.
C’était le métal préféré pour diverses utilisations en raison de son abondance et de sa facilité de fusion, ainsi que de sa dureté à froid. Cependant, il a été remis en question à l’époque moderne lorsque les effets de l’empoisonnement au plomb sont devenus connus. Par conséquent, il a été remplacé par d’autres matériaux moins risqués .
Dans le tableau périodique, le plomb a un numéro atomique de 82 et appartient au groupe 14 (IVA). Il est situé parmi les métaux du bloc p , avec le germanium (Ge), l’étain (Sn) et le flerovium (Fl).
Voir aussi : Cuivre
plomb dans la nature
Le plomb dans la nature ne se trouve jamais à l’état pur , mais sous forme de sels métalliques , d’oxydes et de composés organométalliques.
La plupart des minéraux (galène, cérusite, anglesite, pyromorphite, vanadinite, entre autres) dont elle est extraite contiennent entre 3 et 10 % de plomb. Dans la galène on le trouve sous forme de sulfure de plomb (PbS) , dans la cérusite sous forme de carbonates (PbCO 3 ), dans l’anglésite il forme des sulfates (PbSO 4 ), dans la pyromorphite sous forme de phosphates (Pb 5 (PO 4 ) 3 Cl ) et dans la vanadinite sous forme de vanadates (Pb 5 (VO 4 ) 3 Cl).
Par conséquent, pour l’obtenir, ces minéraux doivent être broyés et concentrés jusqu’à atteindre au moins 70% de métal.
Il est courant que le plomb soit contaminé par de l’ argent , de l’or et du bismuth , et même d’autres éléments tels que l’antimoine, le zinc et l’arsenic. Ces éléments peuvent être retirés lors des étapes de cuisson pour préparer le métal.
Le plomb apparaît également comme une conséquence de la dernière étape de la désintégration naturelle de nombreux éléments radioactifs, c’est pourquoi on peut le trouver associé à l’uranium (U) et au thorium (Th), puisque les chaînes de désintégration des deux éléments radioactifs aboutissent au plomb.
histoire de plomb
Il est impossible de déterminer quelle culture ancienne a été la première à connaître le plomb et à bénéficier de ses applications. Cependant, on sait que les anciens Égyptiens , Hindous et Hébreux l’utilisaient , puisqu’ils en font mention dans leurs textes. Par exemple, les Égyptiens ont été les premiers à utiliser le plomb dans les produits cosmétiques, ainsi que dans les filets de pêche, les émaux et les objets de décoration.
Dans l’Antiquité classique, il était utilisé par les Romains industrieux pour fabriquer leurs systèmes de drainage et leurs tuyaux, ainsi que dans les soudures. Ils l’ont extrait de leurs anciennes provinces d’Hispanie, de Gaule, de Bretagne et de Sardaigne. A cette époque, le plomb ne pouvait pas être complètement différencié de l’étain , c’est pourquoi les Romains appelaient le plomb « plomb noir » et l’étain « plomb brillant ».
Les anciens alchimistes donnaient au plomb le symbole de Saturne et il était associé à la fois au dieu et à la planète . Selon la mythologie grecque , ce dieu était mélancolique et dévorait ses enfants ; quelque chose que le plomb semblait imiter avec sa couleur grise et son peu d’éclat.
Le rêve des alchimistes était de trouver le procédé chimique qui leur permettrait de transformer un métal vulgaire comme le plomb en un autre précieux comme l’or.
Actuellement , la toxicité du plomb a été démontrée , il n’est donc pas utilisé pour fabriquer des conduites d’eau (il a été remplacé par du plastique et d’autres matériaux) et son utilisation s’est concentrée sur la production de gaines de câbles, le blindage contre les rayons X et le conditionnement de produits radioactifs. des produits.
Propriétés physiques du plomb
Le plomb est un métal solide, lourd, dense , gris bleuâtre qui devient gris terne lorsqu’il est mis en gage.
De plus, c’est un article flexible . Son point de fusion est de 327,4 °C et son point d’ébullition est de 1725 °C.
Propriétés chimiques du plomb
- C’est un élément amphotère, c’est-à-dire qu’il peut réagir avec les acides et les bases .
- Au contact de l’ oxygène de l’ air , il se recouvre d’une couche d’oxyde.
- Il réagit avec l’acide nitrique (HNO 3 ) et forme le nitrate correspondant, soluble dans l’eau .
- Il ne réagit pas avec l’acide sulfurique (H 2 SO 4 ) ou l’acide chlorhydrique (HCl), mais s’ils sont concentrés, il réagit alors pour former des sels de plomb.
- Réagit explosivement avec le peroxyde d’hydrogène (H 2 O 2 ) et le trifluorure de chlore (ClF 3 ).
isotopes du plomb
Le plomb a différents isotopes, dont seulement quatre sont stables : 204 Pb, 206 Pb, 207 Pb et 208 Pb. En revanche, le 210 Pb est radioactif et est un précurseur de l’isotope polonium-210 ( 210 Po) dans la série de désintégration de l’uranium-238 ( 238 U). Il peut également être trouvé dans la fumée de tabac.
demandes de plomb
Le plomb a été extrêmement utile dans l’industrie . Il a été largement utilisé pour la fabrication de tuyaux , de conduits et de pièces ménagères, bien qu’il ait été remplacé ces derniers temps par d’autres métaux et matériaux moins dangereux.
Avec le plomb, en plus, des conteneurs pour les matières radioactives et autres substances chimiques dangereuses sont fabriqués, ou même comme revêtement pour les connexions électriques. Ainsi, sa résistance et sa capacité à faire barrière aux rayonnements ionisants sont exploitées.
Dans le même temps, le plomb est un ingrédient courant dans la fabrication de céramiques , de plastiques et d’ alliages de soudure . Les munitions d’ armes à feu (les pointes des balles) et les contacts de batterie sont fabriqués à partir de plomb à différents niveaux d’alliages.
Il a également été utilisé pendant des décennies comme agent antidétonant dans l’essence (aujourd’hui cet usage est interdit) et comme atténuateur d’ondes sonores et de vibrations mécaniques.
Comment le plomb est-il utilisé ?
Le plomb a été extrêmement utile dans l’industrie . Il a été largement utilisé pour la fabrication de tuyaux , de conduits et de pièces ménagères, bien qu’il ait été remplacé ces derniers temps par d’autres métaux moins risqués.
Avec le plomb, en plus, des conteneurs pour les matières radioactives et autres substances chimiques dangereuses sont fabriqués, ou même comme revêtement pour les connexions électriques. Ainsi, sa résistance et sa capacité à contenir les rayonnements ionisants sont exploitées.
Dans le même temps, le plomb est un ingrédient courant dans la fabrication de céramiques , de plastiques et d’ alliages de soudure . Les munitions des armes à feu (la pointe des balles) ainsi que les contacts des batteries sont fabriqués avec du plomb à différents niveaux d’alliage.
Il a également été utilisé pendant des décennies comme agent antidétonant dans l’essence (aujourd’hui cet usage est interdit) et comme atténuateur d’ondes sonores et de vibrations mécaniques.
toxicité du plomb
Le plomb est un métal toxique, capable de contaminer l’ organisme et de provoquer une maladie connue sous le nom de saturnisme ou saturnisme. Le plomb est absorbé par la peau , les voies respiratoires et digestives , affectant les systèmes nerveux et rénal.
L’ élimination de cette substance est difficile et coûteuse pour l’organisme . Pour cette raison, compte tenu des niveaux élevés d’absorption, le pronostic est assez sombre.
Parmi ses effets indésirables possibles figurent les lésions rénales, l’anémie due à la destruction de l’hémoglobine sanguine , les lésions cérébrales, les étourdissements, les vomissements, la diarrhée, les avortements, la diminution de la fertilité et les difficultés d’apprentissage chez les enfants .
Son effet sur le système nerveux se traduit également par des changements de comportement. Par exemple, il peut provoquer de l’agressivité , de l’hypersensibilité ou un comportement impulsif.
risque environnemental
Le plomb est un contaminant puissant qui a même été détecté dans les eaux gelées des pôles de la Terre. Sa forte concentration dans l’environnement est due aux activités industrielles humaines, en particulier son ajout au processus de combustion des moteurs. Pour cette raison, il a été interdit en tant qu’additif dans l’essence.
L’ empoisonnement au plomb chez les animaux limite leurs capacités innées de géolocalisation, d’équilibre et de magnétoception. De plus, il induit des mutations, ainsi que des comportements erratiques et agressifs.
Le mot « mener » dans la langue
En raison de ses principales utilisations, le plomb est associé dans la plupart des cultures humaines à tout ce qui est lourd , dur et inconfortable. Dans de nombreux pays hispanophones, on dit même « être une piste » pour signifier que quelqu’un est ennuyeux ou difficile à tolérer.
Une autre signification associée découle de son utilisation dans la fabrication de balles et peut être appliquée de manière synecdocique à la balle entière ou à l’action de tirer; donc « remplir quelqu’un de plomb » ou « mener quelqu’un » sont synonymes de tirer sur quelqu’un.
Pays producteurs de plomb
Les pays miniers sont généralement les principaux exportateurs de plomb en tant que matière première . Les plus notables sont : la Chine , l’Australie, le Pérou , les États-Unis, le Mexique , la Russie, l’Inde , la Bolivie , la Turquie et la Suède .
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