Nous expliquons ce qu’est le structuralisme, quelles sont ses caractéristiques et ses exemples. Aussi, quels en sont les fondements et le post-structuralisme.
Qu’est-ce que le structuralisme ?
Le structuralisme est une manière de systématiser la science et une méthode d’analyse culturelle qui propose l’idée de structure comme faisant partie d’un tout. Elle suppose également que les différents éléments qui composent la culture peuvent être compris comme des structures ou des éléments d’un système général. Dans ce système, les éléments qui le composent sont liés les uns aux autres par la production de sens différents.
En tant que méthode et manière d’aborder une théorie, le structuralisme n’est pas un courant en soi, mais une manière partagée de faire de la science . Il est utilisé en philosophie , en linguistique , en anthropologie , en économie et en psychologie , entre autres disciplines. L’analyse structuraliste suppose que les divers objets d’investigation peuvent contenir des structures cachées ou sous-jacentes qui sont interdépendantes et ont une signification parce qu’elles font partie du même système.
Voir aussi: relativisme
histoire du structuralisme
Saussure et les origines du structuralisme
Le structuralisme est né avec les travaux du linguiste suisse Ferdinand de Saussure, Cours de linguistique générale . Cet ouvrage fut publié en 1916 par les élèves de Saussure comme une compilation des apports du linguiste durant ses années d’enseignement.
La linguistique considère le langage comme un système de signes et de sens qui est lié de manière arbitraire et contre nature. Cependant, ce système peut être compris par un groupe de personnes qui partagent certaines conventions ou normes .
Pour Saussure, les éléments du langage ne sont compréhensibles qu’entre eux et à l’intérieur du système qui les contient. De cette façon, le langage va au-delà de la communication puisqu’il influence l’individu et son rôle dans la société .
En tant que système philosophique, la linguistique de Saussure cherche à analyser les relations systématiques et constantes qui existent dans le comportement humain. Ces relations donnent lieu aux structures d’un système de signification.
Naissance et développement du structuralisme
Le structuralisme a pris de l’importance après les contributions de multiples disciplines et penseurs . L’anthropologie de Claude Lévi-Strauss, la psychanalyse de Jacques Lacan, la sémiotique de Roland Barthes, l’épistémologie de Michel Foucault et la philosophie marxiste de Louis Althusser n’en sont que quelques exemples.
Après la Seconde Guerre mondiale , la pensée philosophique occidentale avait l’existentialisme comme voix chantante . Des philosophes comme Jean-Paul Sartre avaient gagné en visibilité et en reconnaissance tant au sein de la philosophie qu’à l’extérieur de celle-ci. Cependant, grâce aux travaux du linguiste Roman Jakobson, le structuralisme a progressé dans d’autres domaines de la pensée.
L’influence de Jakobson sur l’œuvre de Lévi-Strauss a été déterminante pour donner au mouvement structuraliste français son caractère propre. Des philosophes comme Roland Barthes et Jacques Derrida (même si Derrida ne se reconnaissait pas comme structuraliste) ont apporté la méthode structuraliste à la littérature et à l’analyse littéraire.
Il faut préciser que tous les penseurs dits structuralistes ne se reconnaissent pas comme tels. Outre Derrida, Althusser et Foucault rejettent également la qualification de sa pensée comme structuraliste . A ce jour on suppose que le seul qui a fait une réflexion totale encadrée dans le structuralisme est l’anthropologue Lévi-Strauss.
Caractéristiques du structuralisme
Le mouvement structuraliste se caractérise par :
- Il y a une structure au-delà de l’individu.
- Cette structure conditionne et forme l’individu.
- Il doit y avoir une reconnaissance de la structure elle-même.
- Une fois reconnue, la structure obéit à ses propres règles et lois.
Exemples de structuralisme
Voici quelques exemples d’analyse structuraliste :
- La langue . Analysé par Ferdinand de Saussure à partir de la linguistique.
- société . Analysé par Claude Lévi-Strauss de l’anthropologie.
- L’économie . Analysé par Louis Althusser à partir de la philosophie marxiste.
- La connaissance . Analysé par Michel Foucault à partir de l’épistémologie et de son rapport au pouvoir.
- L’inconscient . Analysé par Jacques Lacan de la psychanalyse.
Les fondements du structuralisme
Le structuralisme s’est avéré être une sorte de conscience éveillée qui nous a permis de comprendre et d’analyser les connaissances adoptées inconsciemment , sous les coutumes et les codes qui ont cours dans une culture donnée et dans lesquels de multiples disciplines d’étude sont impliquées.
Le courant structuraliste peut être analysé à partir de trois axes principaux :
- Structuralisme linguistique . Il s’appuie sur les théories de Saussure, considéré comme le fondateur de la linguistique. La linguistique est la discipline dont l’objet d’étude est le langage, un système de signes qui se trouve dans l’esprit de divers individus et, par conséquent, est considéré comme social et homogène. Au lieu de cela, la parole est une action individuelle et hétérogène qui interagit avec le langage.
Saussure soutenait que les mots sont des symboles qui donnent un sens en référence à d’autres mots, mais pas à la nature de la réalité. La phonétique d’un mot ou son image acoustique, qu’il appelait un signifiant, est arbitrairement liée au concept qu’il représentait, qu’il appelait le sens. Les gens arrivent à se comprendre en parlant parce que la relation entre signifiant et signifié repose sur des conventions ou des structures sociales, c’est-à-dire parce qu’ils partagent les mêmes codes. - Structuralisme anthropologique . Elle s’appuie sur les théories de Lévi-Strauss, pionnier en considérant l’anthropologie à partir du structuralisme pour analyser l’être humain et sa vie en société. En d’autres termes, il parvient à éloigner l’anthropologie du concept d’histoire pour aboutir à une analyse plus complexe.
Le structuralisme appliqué à l’anthropologie a permis de déceler la structure sous-jacente, ou restée cachée, et les diverses relations entre les éléments sous-jacents de cette structure, tels que les systèmes d’ idées , la parenté ou les mythes , auxquels les individus finissaient par être subordonnés. - Structuralisme marxiste . Elle s’appuie sur les théories de Louis Althusser, Nicos Poulantzas et Maurice Godelier, les principaux contributeurs au marxisme structurel , qui ont tenté d’établir que ce n’était pas Saussure qui était le fondateur du structuralisme, mais Karl Marx .
Marx a déterminé que la structure ne devait pas être confondue avec les relations visibles. Son explication de la logique cachée a jeté les bases du structuralisme. C’était un point commun entre les différents penseurs du structuralisme, qu’ils soient linguistes, anthropologues ou marxistes : ils considéraient tous l’existence d’une structure cachée ou sous-jacente dans l’objet d’étude de chaque discipline.
Représentants du structuralisme
Saussure
Ferdinand de Saussure (1857-1913) est considéré comme le père du structuralisme. Ses travaux en linguistique et en sémiotique ont eu un impact non seulement dans ses domaines d’intérêt mais aussi dans d’autres disciplines. Son ouvrage Cours de linguistique générale a amorcé le mouvement structuraliste lorsqu’il a été repris par différents penseurs français et allemands au milieu du XXe siècle.
Levi Strauss
Claude Lévi-Strauss (1908-2009) est l’une des grandes figures de l’anthropologie du XXe siècle. Il fut le fondateur de l’anthropologie structurale, qui fonda sa méthode sur la linguistique saussurienne. Son ouvrage Structural Anthropology , de 1958, expose sa théorie.
Lacan
Jacques Marie Émile Lacan (1901-1981) est l’une des figures les plus importantes de la psychanalyse. Son retour aux travaux de Freud a revitalisé et donné un nouveau sens à tout le travail accompli et à la manière contemporaine de faire de la psychanalyse. Bien qu’il soit considéré comme un post-structuraliste, une grande partie de son travail peut être placée dans le structuralisme, en particulier ses premiers travaux.
athusser
Louis Alttuser (1918-1990) est fréquemment associé au marxisme philosophique et à la théorie sociale. Cependant, son travail a incorporé de nombreuses maximes du structuralisme : Alttuser a passé en revue ce mouvement et a incorporé le structuralisme dans l’analyse marxiste d’une manière critique et révisionniste.
Poststructuralisme
Le post- structuralisme est né dans les années 1960 comme une critique de la pensée structuraliste. Les thèmes communs aux différents auteurs post-structuralistes sont le rejet de l’autosuffisance du structuralisme et la remise en cause des oppositions binaires qui constituent les structures.
Le discours prononcé en 1966 par le philosophe français Jacques Derrida à l’Université Johns Hopkins a été pris comme point de départ. Derrida a remis en question les schémas épistémologiques qui reposaient sur des dualismes tels que homme/femme ou esprit/matière, qui limitaient l’appréhension d’autres points de vue ou qui ne considéraient qu’un concept central et un autre périphérique.
Il a également remis en question la stabilité et l’existence de structures de pensée , dans le but d’atteindre de nouvelles approches auparavant marginalisées par la méthodologie elle-même.
Le post- structuralisme a rompu avec la conception dualiste du structuralisme qui considérait, par exemple, nature et société comme des termes opposés ou binaires. La principale réussite du post-structuralisme a été d’avoir redécouvert et élargi les possibilités analytiques et radicales de la théorie saussurienne du langage (pris comme le phénomène significatif le plus représentatif).
Les principaux auteurs considérés comme post-structuralistes sont Jacques Derrida, Roland Barthes, Michel Foucault, Gilles Deleuze, Jean Baudrillard, Julia Kristeva et Judith Butler, entre autres.
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