Nous expliquons ce qu’était la période triasique, comment elle se divise et le climat qu’elle présente. Aussi, quelles sont ses caractéristiques, sa flore et sa faune.
Quelle était la période du Trias ?
La période triasique est la période initiale de l’ ère mésozoïque de l’échelle des temps géologiques (qui a commencé il y a 252,2 millions d’années et s’est terminée il y a 66 millions d’années). Avec les dernières périodes du Jurassique et du Crétacé , elles constituent le règne des dinosaures sur Terre .
La période du Trias a duré d’il y a 251 millions d’années à environ 201 millions d’années, une période qui a commencé et s’est terminée par deux événements d’extinction massive de l’espèce : le Permien-Trias et le Trias-Jurassique. Cela permet une fixation plus précise de ses délais.
Son nom vient des trois strates rocheuses dans lesquelles le paléontologue allemand Friedrich August von Alberti a identifié les premières découvertes de fossiles de cette période, dans le centre de l’ Allemagne , en 1834. Le Trias est la première période géologique au cours de laquelle des fossiles de dinosaures .
Voir aussi : Néolithique
Période précédente
La période permienne est la dernière de l’ ère paléozoïque , antérieure au mésozoïque. Il est temporairement situé entre 299 et 251 millions d’années.
À cette époque, le monde se composait de deux grands continents , la Sibérie et la Pangée , entourés d’un océan global appelé Panthalassa.
C’est là qu’a eu lieu la première diversification des êtres vivants en quatre groupes ancestraux : les mammifères , les tortues , les lépidosaures et les archosaures.
Le Permien a culminé avec la plus grande extinction connue de l’ histoire de la vie sur la planète, l’extinction massive du Permien-Trias. 70% des espèces terrestres ont été éliminées et 90% des espèces marines. Également à son extrémité, la Pangée, un macrocontinent en forme de « C », s’est formée.
Division de la période triasique
Le Trias est divisé en trois époques ou séries, qui comprennent sept âges ou étages tout au long de ses 50 millions d’années :
- Trias inférieur ou inférieur. Il commence il y a environ 251,9 millions d’années et culmine il y a environ 251,2 millions d’années, comprenant les âges Induense et Olenekiense.
- trias moyen. Elle commence il y a environ 247,2 millions d’années et se termine il y a plus ou moins 242 millions d’années, couvrant les âges Anisien et Ladinien.
- Trias supérieur ou supérieur. Il commence il y a environ 237 millions d’années et se termine il y a environ 208,5 millions d’années, couvrant les âges carnien, norien et rhétique.
Caractéristiques géologiques du Trias
Au début du Trias, les deux continents connus autrefois étaient unifiés en un seul, en forme de « C », connu sous le nom de Pangée.
Dans le trou central se trouvait la mer de Téthys . Il séparait ses deux grandes parties continentales, connues sous le nom de Laurasie ( Amérique du Nord , Europe et Asie ) et Gondwana ( Amérique du Sud , Afrique , Arabie, Inde et Antarctique).
À la fin du Trias, la Pangée a montré ses premiers signes de séparation , alors que des fossés apparaissaient entre l’Amérique du Nord, l’Eurasie et l’Afrique. Le niveau de la mer a commencé une lente élévation qui a culminé à la fin de l’ère mésozoïque. Cependant, cela n’a toujours pas réduit de manière significative la partie de la surface de la planète au-dessus de l’eau.
Climat triasique
Le climat mondial au Trias était chaud et sec . Les étés étaient très intenses et les hivers très froids, en particulier dans la région équatoriale, qui recevait probablement l’eau des fortes moussons chaque année.
Cependant, la taille énorme de la Pangée a rendu difficile le refroidissement des océans, produisant des déserts et des évaporites à l’intérieur. Il n’y a aucune preuve de la présence de glaciers aux pôles à l’époque, mais d’ un climat tempéré idéal pour les reptiles .
Flore triasique
Comme les plantes terrestres n’ont pas souffert comme les autres espèces lors de l’extinction à la fin du Permien, elles n’ont pas montré de changements évolutifs très significatifs au cours du Trias.
D’une manière générale, il peut être classé en fonction de sa place dans l’emplacement.
- Laurasie. Les cycadales, adaptées à un climat sec et chaud , prolifèrent, ainsi que les ginkgos et les conifères
- Gondwana. Son climat humide a permis la croissance de fougères géantes et de volumineux conifères, qui sont venus peupler des régions entières, donnant naissance aux forêts triasiques .
forêts pétrifiées
Les forêts pétrifiées sont des sites archéologiques d’arbres fossilisés . Pour qu’un arbre se pétrifie, il fallait que toute sa matière organique soit progressivement remplacée par des minéraux. De nombreux arbres du Trias se trouvent aujourd’hui dans les forêts pétrifiées.
Un exemple sont ceux qui abondent dans les Paramillos d’Upsallata, à Mendoza, en Argentine . Cette forêt pétrifiée du Trias moyen est en position de vie et se compose de plus de 120 troncs fossiles d’une forêt subtropicale à feuilles persistantes. Il a été découvert lors de son tour du monde par Charles Darwin en 1835.
Faune triasique
Les animaux du Trias peuvent être distingués en trois catégories :
- Survivants de l’extinction du Permien-Trias
- Nouvelles espèces qui ont revécu et péri à la fin du Trias.
- Nouvelle espèce ayant survécu au Jurassique.
Les deux catégories d’espèces nouvelles ont profité du vide laissé par les espèces disparues lors de l’extinction.
La surface terrestre était dominée par la vie reptilienne pendant cette période. Parmi eux, les reptiles mammifères se sont démarqués , qui ont laissé l’héritage des vrais mammifères jurassiques.
Les autres espèces ont évolué en grands reptiles herbivores et carnivores , ainsi qu’en insectes volumineux . Les espèces de reptiles membraneuses étaient capables de glisser d’un arbre à l’autre, mais pas de voler correctement.
Les dinosaures sont apparus à la fin du Trias et ont rapidement colonisé la Terre, faute de concurrence. Certaines des premières espèces étaient Procompsognathus et Plateosaurus.
Dans la mer, le prédateur prédominant des mollusques abondants (en particulier les ammonoïdes) était l’ichtyosaure, qui a évolué rapidement au début du Trias. Progressivement il perdait ses formes reptiliennes, au profit d’autres plus proches de celles du dauphin moderne.
Il y aurait aussi d’ autres reptiles aquatiques vers la fin de la période, comme le Nothosaurus , le Lariosaurus ou l’Askeptosaurus. Les coraux apparaîtraient au Trias moyen.
Extinction massive du Trias-Jurassique
À la fin du Trias, une autre extinction massive d’espèces terrestres et marines s’est produite, mais pas aussi grave que celle du Permien supérieur. On estime que 20 % des familles biologiques marines ont disparu , la plupart des archosaures, des thérapsides et des grands amphibiens .
Cette extinction a garanti le succès des dinosaures au Jurassique , leur ouvrant des niches sans concurrence sur terre et sur mer. La cause de cet événement est inconnue, bien que les hypothèses oscillent entre changements climatiques, modifications de la chimie marine ou éruptions volcaniques massives .
Principaux gisements du Trias
Certains des plus grands sites paléontologiques de la période triasique se trouvent dans :
- Afrique du Sud. Karoo et la Formation d’Elliot.
- Antarctique . La formation du mont Kirkpatrick.
- L’Inde . La formation Maleri.
- Australie. La formation Knocklofty et la série Wianamatta.
- États Unis. Ghost Ranch (Nouveau-Mexique), Formation de Lockatong (New Jersey).
- Argentin . Ischigualasto (San Juan) et Uspallata (Mendoza).
- Brésil . Paleorrota (Rio Grande do Sul).
Période postérieure : le Jurassique
La période jurassique a commencé il y a 201 millions d’années et s’est terminée il y a 145 millions d’années . C’était la période où les dinosaures proliféraient et régnaient, c’est pourquoi c’est peut-être la plus célèbre des périodes mésozoïques.
Au cours de cette période, la fracturation du supercontinent Pangée a commencé , les grands dinosaures ont proliféré, qui ont conquis la terre, la mer et même l’ air .
